Мои брови поползли вверх.

—Ты не похож на ненужного.

Он посмотрел на меня. Изумление светилось в его голубых глазах.

— И на кого же я тогда похож?

— Ты замкнутый. И злой.

— Злой, да. Уж поверь мне.

— Это другая злость. Скорее мстительная, чем злость «весь-мир-мне-обязан».

Он улыбнулся, и мои гормоны вновь взбунтовались.

— А ты легко судишь о людях, которых едва знаешь, — он снова бросил взгляд на зеркало заднего вида. — Расскажи мне, как вы с Иганом встретились.

— Я тебе уже рассказывала. В клетке в исследовательском центре.

— И они насильно заставляли вас размножаться?

— Никто нас не заставлял, но и выбора особого у нас тоже не было. Нам предоставляли на выбор: либо самец, либо искусственное оплодотворение. Но все их попытки за много лет не принесли ни одного положительного результата.

И не принесут, потому что они просто не понимают суть водных драконов. Они могут подсадить мне оплодотворенное яйцо, но оно не приживется в матке, просто не сможет нормально развиваться.

— Как я понимаю, они хотели, что бы ты родила?

— М-да.

— Иган не был твоей парой, этого бы не произошло.

Я подняла одну бровь.

— Ты очень хорошо осведомлен.

Он улыбнулся.

— Ты бы не реагировала на меня так сильно, если бы Иган был твоей парой. К тому же, его парой была Сайла.

— О Боже, удивляюсь, как он не убил своего отца, — будь я на его месте, я бы так и поступила. — Когда самка водного дракона беременна, она может приказывать партнеру. У воздушных драконов так же?

Он выглядел сильно удивленным.

— Нет, это право принадлежит только мужчинам.

— А когда самец воздушного дракона обретает пару, сохраняет ли он верность ей?

Он посмотрел на меня. Его губы начали растягиваться в удивленной улыбке.

— Что за вопросы? Неужели нашла себе потенциального партнера?

Я покраснела и попыталась спрятаться от его вопрошающего взгляда.

— Нет. Но Иган о таком не стал бы говорить, а мне больше не у кого спросить.

— А, — он посмотрел на дорогу, затем сказал: — Обычно все зависит от того, принимают ли они свою пару. Если да, то они хранят друг другу верность. Если нет, то не хранят. Мой отец как раз был из последних: он абсолютно не заботился о своей истинной паре и спал с кем хотел, — он посмотрел на меня. Его бровь приподнялась. — А как это происходит у водных драконов?

— Не знаю. Маму схватили, когда я была еще очень маленькой, и мы с папой остались одни. Я очень сильно люблю папу, но о таких вещах он не мог рассказать мне ничего стоящего. И он не поощрял мои исследовательские изыскания на этом поприще, когда я повзрослела. Да я и не стремилась. Большую часть своей жизни я скрывала свою сущность: я притворялась человеком, хотя даже близко им не была. У меня были друзья, но я всех держала на расстоянии. Были парни-друзья, но я ни с кем не встречалась. А какова предыстория твоего рождения? Твой папа специально зачал ребенка с человеком?

— Не специально. Он был сильно пьян, а мама была просто теплым телом, которое ему было нужно, — он пожал плечами, пытаясь казаться равнодушным, но я чувствовала его гнев в глубине. — Союз дракона и человека почти всегда приводит к беременности, даже если мужчина этого не желает. Никто не знает, почему так происходит.

— Так почему тогда драконы так часто спят с людьми?

— Потому что могут. Все очень просто, — он опять посмотрел в зеркало заднего вида, — давным-давно, нас, драманов, убивали при рождении.

— Зачем?

— Чтобы сохранять чистоту господствующей расы, — в его голосе была насмешка. — Только в последние пятьдесят лет Совет официально объявил такие действия незаконными.

Мои брови поползли вверх.

— Существует Совет драконов?

Он кивнул.

— Он состоит из королей тринадцати главных кланов. Они принимают законы и решают возникающие проблемы.

— Так они следят, чтобы драконы не были обнаружены людьми?

— В основном.

— Так почему никто ничего не сделал с Мастерсеном?

— Они могут даже не догадываться о его существовании. Совет занимается только проблемами, возникшими на нашем континенте, насколько я знаю.

Что ж, если и существует Европейский совет, они выполняют свою работу из рук вон плохо.

Он глянул в зеркало заднего вида еще раз и что-то в том, как он это сделал, пробудило во мне беспокойство.

— Что-то случилось?

— По-моему, нас преследуют. Не смотри, — сказал он как раз, когда я собиралась это сделать.

— Копы?

— Не-а.

Беспокойство переросло в страх.

— Они выглядят официально?

— Трудно сказать.

Я опустила солнцезащитный козырек и посмотрела в зеркало. Несколько секунд у меня ушло на то, чтобы повернуть козырек с зеркалом так, чтобы было видно дорогу за нами, но в результате я увидела позади большую черную машину.

И даже если я не смогла рассмотреть лица водителя и пассажиров, я знала, кто они.

Охотники.

Глава 5

Вспыхнул страх, не давая дышать и отнимая силы. Всё, что я могла делать, это смотреть на машину с людьми, которые убили Игана, которые убили бы меня, если бы я доставляла им слишком много неприятностей.

И я думала лишь о том, как сбежать. Хотя я не могла ни двигаться, ни даже говорить. Из-за охотников, из-за людей, которые так много отняли у меня в жизни, я в страхе застыла на сидении.

Я не могла позволить им поймать меня. Не в этот раз. Не тогда, когда мне надо сделать так много.

— Дестини? — голос Трея показался мне очень далеким.

Я глотала воздух и пыталась обуздать волны паники.

— Жми на газ, – в моем голосе прозвучала дрожь. — Вытащи нас отсюда.

— В ту же минуту, как я ускорюсь, люди в машине будут знать, что мы их заметили. Ситуация может закончиться намного хуже, чем она уже есть.

— Ситуация все равно будет в конечном итоге гораздо хуже, — мне пришлось ухватиться за дверь, чтобы подавить желание сделать сиденье пониже. — Они знали, что я здесь, иначе не стали бы нас преследовать.

Трей бросил на меня взгляд.

— Ты знаешь людей в машине?

— Лично? Нет. Но я знаю, кто они. И я знаю, как далеко они готовы пойти. Мы должны избавиться от них. Немедленно.

Последнее слово прозвучало на грани паники, которую Трей проигнорировал:

— Так кто же они?

— Они — люди, которые застрелили Игана. Они охотники-драконы. И ученые должны быть где-то рядом. Они всегда рядом.

Он тихо выругался.

— Послушай, нам нужно выбраться отсюда, — настаивала я. – Нам нужно оторваться от них.

— Ладно-ладно.

— И пока мы еще находимся в жилом районе. Они охотятся стаями. Они всегда охотятся стаями. Где-то должна быть еще одна машина.

— Ты говоришь о них, как о животных, — пробормотал он. Но тем не менее нажал на акселератор, и машина набрала скорость.

Не резко, не достаточно, чтобы заметить сразу, но достаточно, чтобы расслабить мои нервы.

Я посмотрела в карманное зеркальце. Большая черная машина по-прежнему не отставала от нас.

— Их автомобиль кажется быстрее, чем наш.

— Так и есть.

— Тогда что же мы будем делать, если не сможем убежать от них?

— Перехитрим их. Как насчет завтрака?

Я моргнула.

— Ты не можешь остановиться и завтракать в такое время!

— Скажи мне, где в Книге правил это написано, и я подчинюсь.

— Но...

— Я не просто так называюсь бродячим вором, так что просто доверься мне. Я знаю пару трюков, чтобы скрыться от людей.

Выражение его лица и голос, возможно и были спокойными, но во взгляде, который он бросил в мою сторону, не было ничего подобного. Это был опасный, голодный самец. Тепло скользнуло по моей коже вместе с приливом желания.

— Что? – У меня вдруг перехватило дыхание.

— Время использовать твое очарование, данное Богом и родителями.

— Что ты подразумеваешь под «очарованием»?

— Сексуальное тело, конечно, — когда он произнес эти слова, его взгляд спустился ниже, заставляя мое сердце в смятении забиться чаще. Это чертовски хорошо изгоняло страх.