Я направилась к берегу. Морское дно, в конце концов, начало приближаться, и солнечный свет играл в воде, наполняя мой мир красивыми оттенками синего и зеленого.

Когда я поднялась обратно из сумеречных глубин и достигла поверхности, я изменила форму еще раз. В человеческом облике я проплыла последние несколько сот ярдов, затем вышла из воды.

Начинался дождь, и никого на пляже не было. Конечно же, никто, казалось, не заметил, что был выстрел или, что человек пропал. Мой пластиковый пакет и одежда были все еще там, где я их оставила и с такого расстояния, казалось, что все на месте. Конечно, это вовсе не значит, что так оно и было. Я сняла футболку и перекинула ее через плечо, чтобы скрыть рану, которую море исцелило только на половину, и в одних трусиках и лифчике пошагала к вещам.

Как только я схватила свою сумку, я быстро проверила телефон, кредитные карты, и наличные. Они были все еще там, и я почувствовала облегчение. Несколько дней удача была на моей стороне.

Я быстро оделась, используя сухую рубашку, как полотенце, затем пригладила волосы и пошла с пляжа. Я достала телефон из сумки, проверила, не позвонил ли Трей, затем сунула его в карман. Наличные и кредитка последовали за ним.

Так что же мне делать дальше?

Найти ресторан и ждать звонка Трея?

Факт в том, что мне больше не надо было пробираться в дом старой женщины, и я больше не нуждалась в кодах безопасности.

Я могла бы пойти и найти моего отца, и передать ему сообщение от моей мамы. Дать ему надежду, что она найдет его, и что нет никакой необходимости обитать в сумеречной зоне между этим миром и следующим.

Я прикусила губу, мой взгляд бродил по улице и автомобилям, припаркованным неподалеку, выискивая знакомую машину. Но ни ученых на красной машине, ни серой машины Трея не было.

Часть меня хотела увидеть машину Трея. Хотела увидеть Трея. Не только потому, что уже скучала по нему, но еще и потому что только что вернулись все старые сомнения. Сомнения в своих силах. Сомнения в моей способности выполнить эту задачу.

Правда в том, что я была по-настоящему одна только в пару первых недель перед тем, как меня поймали. А затем появились ученые и другие драконы.

Я перестала чувствовать себя такой одинокой, когда Иган присоединился ко мне. Это было глупо, я знаю, но присутствие Игана, всегда давало мне надежду, что я могу справиться с ними. Что вместе мы могли бы это сделать и победить. Большую часть моей взрослой жизни меня кололи и резали, у меня забирали кровь и плоть на изучение, и только с Иганом я нашла в себе силы бороться. Это была сила, в конце концов, освободившая нас.

Я не знала, смогу ли я сделать это в одиночку.

Не знала, хочу ли я сделать это в одиночку.

Когда эта мысль приходила мне в голову, появлялось видение из прошлого. Иган бежит. Спотыкается. Кровь, разбрызганная по хрустальным стенам его дома. Горячая и липкая, она течет по моей коже. Он падает на землю, и его жизнь утекает на серые камни дома, который он считал таким надежным.

И тогда лицо Игана стало лицом Трея, кровь Игана кровью Трея…

Рыдания застряли в горле, и вдруг слезы заполнили мои глаза, размывая мое зрение. Я споткнулась, и взмахнула рукой, используя стену магазина в качестве опоры. Нет, подумала я. Нет.

Смерти Игана было достаточно. Я не смогу вынести смерть Трея. Это означало, что я должна позволить ему уйти по крайней мере, пока вокруг меня смерть.

И хотя я подозревала, что это не так-то легко будет отделаться от моего вора, я должна хотя бы попробовать.

Потому что у меня было плохое предчувствие, что, если Трей пострадает или погибнет, то мне будет больно, даже невозмоно это представить.

Почему? Я даже понятия не имела…

Глава 10

Я уже собралась уходить, когда зазвонил сотовый телефон. Сердце забилось где-то в районе горла, и несколько секунд я думала, а не проигнорировать ли его. Это было глупо - ответить на звонок, глупо – дать ему знать о моих намерениях. Я все это знала.

И все же часть меня жаждала услышать его голос. Послушать тембр, который согреет мое тело еще раз, как и его руки.

Я выдохнула, а затем вытащила телефон из кармана.

- Алло?

- Дестини? Где ты?

Мой взгляд вернулся к морю. Я могла слышать, как оно зовет меня, говорит мне, чтобы я не была здесь слишком долго. Я закрыла глаза, и солгала:

-Я точно не знаю.

Он замолчал. Где-то рядом с ним женщина заказала кофе. Звякнули чашки. Голоса бормотали, общий гул говорил о небольшой толпе. Он должно быть где-то в кафе.

-Что, черт возьми, это должно означать?

-Это значит, мне больше не нужно посещать тот дом.

-Почему нет? - его голос был резким, наполненный гневом.

- Я приятно побеседовала с одним мужчиной из красной машины. По-видимому, они больше не используют коды, а, скорее всего, сканирует отпечатки пальцев.

- Он мог солгать…

- Он не лгал.

Он снова умолк: - Что с ним?

- Насколько я знаю, плавает на глубине.

- Дестини…

- Нет, - перебила его я, не обращая внимания на возрастающий гнев в его голосе. Не обращая внимания на трепет, который был отчасти страхом, отчасти желанием.

- Извини, Трей, но я не могу допустить, чтобы ты заплатил ту же цену, что заплатил Иган. Они по-прежнему хотят найти меня, и этого достаточно.

- Я не позволю...

- Я собираюсь идти за мамой, - перебила я его опять. - Мне очень жаль, Трей. Жаль, что я не могу тебе помочь.

- Черт побери, Дестини, мы договорились…

Я нажала на отбой, обрывая его на середине фразы. Несколько секунд я просто смотрела на телефон, ожидая его звонка и думая, что он перезвонит. Он не позвонил - странная смесь облегчения и разочарования пробежали по мне.

Не желая ощущать эту смесь эмоций дольше, чем надо, я сунула телефон в пакет, а затем крепко его завязала. Конечно, телефон не был водонепроницаемым, и скорее всего, будет уничтожен в океане, но я бы предпочла не оставлять его здесь, чтобы Трей мог его найти. Я не хочу, чтобы он стал ориентиром после моего ухода.

Настало время навестить моего отца.

Пока не стало слишком поздно.

Я привязала пакет к своему запястью и зашагала обратно в море, стараясь не думать о том, как будет зол мой отец, когда увидит меня снова. Может быть, он калека, или он умирает, но я не сомневалась, что его гнев будет страшен. Я ослушалась его приказа, ушла за мамой, и исчезла на многие годы. И еще я знала, что на себя он направит гнева столько же, сколько и на меня. Будет винить болезнь, которая медленно убивала его, и его неспособность помочь ни мне, ни моей матери.

Печаль поднялась во мне, словно прилив, и я смахнула слезы.

«Как аукнется, так и откликнется,» - всегда говорил он, когда я была моложе.

Ну и когда же откликнутся ученые, которые уничтожают мою семью? Когда судьба собирается вмешаться и сказать хватит?

Или это теперь мой жребий? Вершить правосудие, когда они заслужили?

Я прикусила нижнюю губу, и нырнула под воду. Проблема была в том, что я на самом деле не хотела, чтобы справедливость восторжествовала. Я просто хотела, чтобы моя мать была свободна. Просто хотела, чтобы мы снова жили одной семьей.

Конечно, ученые знали, что мы были здесь, в океанах, так же, как и воздушные драконы в воздухе. Что бы я ни сделала, это знание останется. Конечно, это был только вопрос времени, прежде чем новость облетит ученых, и охота на всех нас станет еще более интенсивной.

Но я не многое могла с этим поделать, и если я буду грызть себя этим, как собака кость, все равно быстрее дело не пойдет.

«Один шаг за один раз,» - подумала я.

Я изменила форму, когда море стало достаточно глубоким, и начала долгий путь вниз по побережью Северной Америки, направляясь к верхушке материка Южной Америки.

Это было скучное путешествие. Я развлекала себя скользя по волнам и преследуя морскую живность, которая мелькала передо мной серебряными вспышками, и мне казалось, что день, и ночь просто слились воедино.