- Нет. Я просто недобрая. Но на силу и хамство отвечаю тем же. А не подставляю другую щеку, – девушка встретила его взгляд твердо и открыто. – Ненавижу таких уродов. Если бы на моем месте была другая, ей бы не поздоровилось. А мне даже шокер доставать не пришлось, - ее улыбка напомнила оскал, в зеленых глазах блеснула сталь. Внезапно ее взгляд потеплел, и в нём зажглись лукавые искорки.
- В субботу в студенческом городке будет карнавальная вечеринка по случаю Хеллоуина. Приходи, если хочешь. Ты как нельзя лучше подходишь на роль какого-нибудь злодея. Только предупреждаю, веди себя прилично. Ты увидел лишь малую часть того, на что я способна.
Вишес улыбнулся, не открывая рта. Злодея. Ха! Она даже не представляет, насколько близка к истине. Прекрасно. Значит, она будет какой-нибудь принцессой, а он – графом Дракулой. Давненько он не веселился. Ему даже не пришлось залезать в ее голову, чтобы внушить к себе расположение. Выяснить, откуда такое сходство с Бет, казалось ему очень важным. Вдруг она действительно дочь Дариуса? Тогда она вполне может быть претрансом и лет через пять ей нужна будет помощь взрослого вампира.
- Злодея? Забавно… Идёт. Я заеду за тобой в восемь.
Анастасия приподняла одну бровь.
- А с чего ты взял, что я не живу в общежитии?
- Интуиция. И еще одно... Никогда не лги мне, договорились? Есть у меня такой талант – чувствовать ложь.
Она кивнула. Застегнула наглухо куртку и начала натягивать перчатки. Подняла глаза и сказала:
- Я снимаю квартиру в Коммодоре. Увидимся в субботу, Вишес.
Он даже удивиться не успел, что они оказались соседями.
- Ви! Ты что, решил меня тут бросить? – Бутч не нашел более подходящего момента, чтобы вывалиться на парковку. Вишес поморщился. Анастасия улыбнулась и охнула, посмотрев на часы.
- Вот черт, выспаться не удастся. В очередной раз…
- В восемь, в субботу. Не опаздывай, - вполголоса напомнил Вишес, краем глаза наблюдая за Бутчем, который нетвердой походкой пересекал парковку, и моля Деву, чтобы тот не ляпнул чего-нибудь.
- Я пунктуальна, - бросила Анастасия. Она подошла к своему мотоциклу и грациозно перекинула ногу через седло. Через минуту она с ревом выехала с парковки, заставив Вишеса затаить дыхание от ужаса: когда она заложила крутой вираж, он испугался, что она может рухнуть вместе с байком. Но она с легкостью управляла своим черным монстром и умчалась по направлению к центру города.
Ви выдохнул и повернулся к Бутчу.
- Так вот ты зачем пошел курить на улицу, - хитро прищурившись, сказал Бутч. – И?
- Что «и»?
- Ну, не знаю. Например, кто она? О… а это кто тут валяется? – Бутч перевел удивленный взгляд на лежащих на асфальте парней, которые начали потихоньку приходить в себя.
Вишес посмотрел на Бутча, достал из кармана самокрутку и зажигалку. Не спеша прикурил, с наслаждением затянулся, из-под полуопущенных ресниц наблюдая за нетерпением приятеля.
- Ее зовут Анастасия Романова. Приехала с матерью из России, когда была еще младенцем. Кто мать я не знаю, но собираюсь выяснить. К ней пристали эти три парня. Вон тому она сломала руку, как будто сухую ветку. Этих вырубил я. Лично меня она очень заинтересовала. И я собираюсь выяснить, действительно ли она дочь Дариуса. Пока что я не почувствовал в ней ничего вампирского.
Бутч потер подбородок и искоса взглянул на друга, затем перевел взгляд на приходящих в себя парней.
- Полицию будем вызывать или как?
- Или как, - отрезал Ви. – Поехали, расскажем Рофу.
Они пересекли парковку, зашли за здание клуба со стороны служебного входа и сели в черный Кадиллак Эскалейд.
- Не трогай. Музыка помогает мне думать.
- Это музыка?! – перекрикивая «50-центовика», проорал Бутч.
Вишес проигнорировал его возмущение и продолжил размышлять о странной девушке. Хотя, если разобраться, ничего странного. Если она и правда дочь Дариуса и ее мать знала, кто он, то вполне могла помочь дочери научиться, как постоять за себя. На всякий случай. Вдруг она станет вампиром? А если ребенок получился случайно? В это Вишес не верил. Мужчина-вампир всегда со сто процентной уверенностью знает о наступлении фертильности и тем паче момента овуляции у любой женщины и, зная Дариуса, Вишес голову мог дать на отсечение, что случайностью тут и не пахло. Кто же ее мать? Ничего, когда он доберется до Ямы, то перешерстит базу данных о выдаче грин-карт за двадцатилетний-двадцатипятилетний срок. Вряд ли там будет много Анастасий Романовых.
Под громыхающую музыку и недовольное бормотание Бутча они быстро доехали до особняка Братства.
Припарковав Эскалейд в подземном гараже возле тренировочного центра, Вишес заглушил мотор, и музыка смолкла.
- Хвала Иисусу, - облегченно пробормотал Бутч. – Это просто какофония, а не музыка.
- А что мне надо слушать? Псалмы? Или Моцарта? Бутч, посмотри на меня. Я брутальный, практикующий БДСМ старый вампир, два метра ростом, с пугающим взглядом и татуировкой на лице. Как двадцатилетняя девушка могла пригласить меня на вечеринку в колледж по случаю Хеллоуина? А?
Бутч недоуменно уставился на Вишеса, развернувшись на сидении.
- Ну, или у нее напрочь отсутствует инстинкт самосохранения, что несомненно, поскольку ездит она на байке, или… а ты что, рассказал ей, что практикуешь БДСМ?!
- Ты идиот! Почему ты не спросил, сказал ли я ей, что я вампир? Почему тебя возмутило именно БДСМ?
- Ну, не знаю. Может потому, что я добрый католик? К тому, что вы тут все вампиры, я уже привык. Итак, значит, она и правда может за себя постоять, и мужики с внешностью маньяка ее не пугают.
- У меня что, внешность маньяка?..
Бутч опустил глаза, развел руки и пожал плечами.
- Ты сам себя так описал. И Моцарта не любишь…
- Придурок.
Они вышли из машины и через центр направились в главный особняк.
Бутч первым нарушил молчание.
- Так она тебя пригласила на вечеринку? Когда?
- В субботу. Сказала, что у меня идеальная внешность злодея.
Бутч хохотнул.
- Ну, она тоже не хрупкий цветочек, если ездит на Хаябусе и не боится парней вдвое больше себя. Хотя по виду никогда не скажешь.
- Придется побыть графом Дракулой, - Ви плотоядно улыбнулся, обнажив острые клыки. – Украду принцессу в темный замок, в пентхаус Коммодора…
- Это уголовное преступление, - строго сказал Бутч, и они оба расхохотались.
- Интересно, что скажет по этому поводу Роф?
- По поводу свидания с двадцатилетней? – поддел Бутч.
Ви закатил глаза.
- Я серьезно. Я не верю в двойников и настолько похожих внешне людей.
- Как и я. Именно поэтому мне очень хочется узнать, кто она.
Они прошли по длинному подземному коридору, идущему сквозь весь еще не достроенный тренировочный центр и вышли через скрытую дверь в главном вестибюле особняка.
Перед ними возник роскошный огромный холл с мраморной мозаикой на полу в виде цветущей яблони посредине, которая заканчивалась возле подножия большой лестницы, покрытой красной ковровой дорожкой, ведущей на верхние этажи.
Из двери в кухню вышел Фриц в неизменном черном фраке.
- Господа, через пятнадцать минут будет подана Последняя Трапеза, - как всегда торжественно провозгласил он.
- Спасибо, Фриц, - кивнул Вишес.
Бутч похлопал себя по животу и сказал:
- Отлично! Мы проголодались!
От этой фразы Фриц просиял.
- Ты всегда хочешь жрать, - проворчал Ви.
- Неправда! Но его блинчики со шпинатом – это просто кулинарный шедевр! – оправдывался Бутч. Фриц покраснел от удовольствия. Признание его таланта очень польстили старику.
- Ладно, идем. Нам надо увидеть Рофа.
Они быстро поднялись по лестнице и подошли к рабочему кабинету короля. Ви только поднял руку, чтобы постучать, как из-за двери раздался густой баритон Рофа.