Я просто улыбнулась. Но что эта за улыбка была! И чего она мне стоила!

А затем ровно, спокойно сказала:

— Знаешь, бывает красота внешняя и внутренняя. Я выбираю быть красивой изнутри и очень стараюсь… Прикладываю все свои силы, чтобы быть красивой красотой внутренней.

Молчание и только «смелый» Эл:

— И что же тебе мешает быть красивой и изнутри, и снаружи?

— А это слишком сложно, иногда невозможно. Редко кто бывает в самом деле таким. Гораздо чаще встречается, если кто-то обладает одним типом красоты. Но еще чаще бывает, когда существо уродливо, куда ни глянь.

Мой голос звучал тихо, но уверенно. И поэтому в тишине прозвучал как раскат грома.

Я спокойно подошла, забрала сумку из рук окаменевшего эльфа. Отвернулась и неспешно, гордо пошла, с каждым шагом напоминая себе, что каждая девушка в душе должна быть королевой, обязательно должна… Я шла(хотя хотелось бежать), я шла — и эльфы передо мной расступались. Я гордо, величественно шла до самого дома(словно за мной наблюдали). И только дома, в своей комнате заплакала и проревела несколько часов. Затем, заставила себя сделать уроки. Сделала — пошла спать.

В школу идти было страшно, но я пошла, гордо пошла. Больше ко мне никто не цеплялся. А через несколько недель, после случившегося моим соседом по парте оказался Эл. Причем по собственной инициативе! Да, сначала отношения складывались не очень. Но постепенно я из малявки превратилась в малышку, а Эл стал моим лучшим другом(Ну, Марисоль для меня уже давно как сестра).

— ЧЕ тебе НАДО? — с Элом можно не миндальничать. Хоть бы раз просто так объявился.

— Я что, просто так на сеанс выйти не могу?!

— Нет!

— Ален, ты видела мою новую девушку?

— Что опять?

— Не опять, а снова!

— Нет, не видела.

— Ты, что обо мне статей вообще не читаешь?

— Не хочу о тебе думать хуже, чем ты есть…

— Ален, тут дело такое. Она возомнила себя моей второй половинкой. И требует проведения обряда, чтобы доказать это!

— Снова?!

— Не снова, а опять. Очень нужно, чтобы ты ее отговорила!

Кстати о половинках, практически все народы(Какое практически? Все!) в них верят. Но особое значение это имеет для очень долгоживущих существ, скрепляющих союз с помощи магии. А магический союз расторгнуть практически нереально(Почему практически? Шанс должен быть всегда!). А целая вечность или около того с существом, которое тебе не подходит, становится долгоиграющей пыткой! Цена ошибки слишком высока — вот и придумали умные эльфы обряд проверки. Правда, здесь есть одно «но»(да еще какое!): в случае, если пара друг другу не подходит, то с эльфов списываются несколько столетий жизни. Вот и подрабатываю мозгоправителем для юных эльфиек, за одно друга спасаю. Если бы не я, срок его жизни, чувствует мое сердце, уже давно был бы меньше, чем у меня!

— Эл, ты мне уже должен…

— Кому должен, тому прощаю. Кстати, ты почему меня, своего лучшего друга, на собственную свадьбу не приглашаешь? Это кто кому, после такого предательства должен?

— Какую свадьбу?

— Упс. Кажется, это был секрет!

— Какую, к троллям, свадьбу?!

— Давай так, я тебе все-все рассказываю, а ты мне быстренько проблемку решишь… Мне по секрету госпожа Агнес поведала…

Хм, значит информация проверенная. Это ушастое певчество умеет быть убедительным, обаятельным, и общий язык для него найти не проблема. Как бы иначе добился бы популярности?! И бабуля, наверное, сама не заметила, как проболталась…

— Давай!

— Значит так, там что-то про твое участие на ярмарке. И если провалишься, я так понял: тебя исключить могут. И на этом случай твои запасной план придумали. Итак, запасной план видится бабулям как замужество. Госпожа Лета уже кандидатов рассматривает. Так что, малышка, готовься к нашествию женихов.

Все повторяется, снова и снова. Да, когда ж они успокоятся?! Ладно, будем на чеку!

— Все! Держи координаты. — подвел итог этот, этот…

— Эл, хоть ты мне и друг, не жди, что я куплю твой следующий музыкальный кристалл!

— И не надо. Все равно твоя бабушка купит…

Разъединилась тварь!

Ладно, будем связыватся с эльфийкой. Я как раз злая и такого наговорю!

Эх, отвела я душу. Как я душу отвела! Сколько гадостей про Эла наговорила… А ведь только чуть-чуть приукрасила(Ладно, может быть и не чуть-чуть). Бедная девочка(и ничего, что старше меня) белела, краснела… Красивая, но наивная, глупенькая совсем. Надо Эла воспитывать. Ой, надо! Сколько можно девкам нервы мотать!

— Малышка, ты лучшая! Только, что она со мной связалась. Она порвала со мной!

— Эл, и тебе не стыдно?

— Чего стыдного-то? Я что ли к ним лезу!

— Эл, я тебя предупреждаю! Аккуратнее с девушками! Аккуратнее! Не играй с ними! Я тебе обещаю: еще раз увижу копию номер 10 твоих бывших подружек — и я сама тебе найду подружку! Причем эта будет твоя половинка, ты и без обряда это поймешь, но побегать как тебе придется! Как придется!!!

— Понял, не дурак.

— Все, пока.

— Пока.

М-да, слишком много Эла для меня противопоказанно. И еще, мне он почему-то Марисоль напоминает. Как-то они неуловимо похожи. Эх, надо будет их, если не свести, то хотя бы познакомить. Только сначала надо узнать: может ли у эльфа половинкой быть человек.

Захожу в гостиную. В кресле с чашкой чая расположился Влад. На софе расположились бабули. Ага, и Борис Тимофеевич тут же.

— Ба, ты не знаешь… У эльфа половинкой человек может быть?

Бабуля Агнес вытаращила глаза. Бабушка Лета подскочила. Влад подавился чаем. Борис Тимофеевич, видать, хотел запрыгнуть на подоконник, но не рассчитал силы и впечатался своей кошачьей мордой в стекло. Хоть бы Тимка не пострадал! Звон был впечатляющий!

Бабуля Лета пришла в себя первая:

— Ален, ты даже не смей думать! Эльфы в родстве нам не нужны!

Ничего себе заявочки, и это от той, что с 16 лет меня сбагрить мечтает!

— Бабуль, почему сразу я?! Элориэль совсем охамел: надо мне чем-то его охладить. Вот, я и пообещала, что, если кое-кто не угомонится, то я лично его пристройством займусь. Но угроза, если эльф и человечка не могут быть парой, слабой получается… — спокойно протянула я, подошла к окну и взяла на руки пострадавшего кота.

— Ну, если так… Теоретически могут… — задумчиво ответила бабуля Лета.

— А практически?

— В истории бывало, но очень редко.

— А, что там с продолжительностью жизни и старением?

— Внучка! Не позорь седины. Кто это у нас магические обряды изучал?!

— Ба, ну знаю, что если свадьба по канонам магии, то невеста полностью переходит в род жениха… Вот только жених и невеста как-то одной расы все были!

— Внуч, если человечка действительно половинка, то после свадьбы приобретает все особенности ушастого племени. — пояснила непонятный момент бабушка.

Хм, уже хорошо. Попробуем дальше.

— Ба, а ты половинки встречала? Как выглядит то они со стороны?

— Ты что? Закономерность вывести хочешь? — засмеялась Бабуля Лета. — Закономерность одна — любовь!

— Как же, как же! То-то куда ни плюнь все счастливо живут!

— Ален, ты любовь с влюбленностью не путай. — подключилась к разговору бабуля Агнес. — Знаю, звучит странно, но, если это любовь… Между парнем и девушкой есть что-то общее, что скрепляет намертво, и что-то разное, но не противоречащее, а словно дополняющее.

— Как головоломка только из двух частей?

— Да, наверное. — улыбнулась бабушка Агнес.

— Ну, вы обе и загнули… — горестно вздохнула бабуля Лета. — Влад, и что мне делать с этими кралями?

Вечер прошел хорошо. А утро наступило быстро, слишком быстро. И пары пролетели незаметно. Приближался час сбора нашей пятерки, а в голове, хоть шаром покати.

Нет, я примерно знала, чем заинтересуются ребята, могла даже предложить, но для себя… Для себя ничего не находилось. Когда нечего сказать, главное начать. А вдруг получится!

Итак, место встречи — университетский сад. Удобно, близко, да и мероприятие здесь проводится будет.