Светлана недавно решила заняться написанием статей, и это у нее неплохо получилось. К тому же друзья всегда были рады дать ей необходимые сведение.

- Хорошо, но слишком резко, - сказал Робеспьер. - Ты писала эту статью в соавторстве с Жоржем. Не следовало записывать все, что он диктовал.

Светик пожала плечами.

- Ругательства я опустила, - сказала она. - Жорж Дантон мсье Лафайета терпеть не может, вот и отзывается о нем не очень красиво. Жорж обиделся на меня за то, что я вырезала половину его высказываний... Кстати, сейчас я пишу статью о тебе, о том, как ты победил своих противников. Ты же теперь у нас Неподкупный, которым восхищается вся Франция!

- Ладно, не преувеличивай!

- Я ничего не преувеличиваю... А как у тебя продвигаются отношения с Мадлен? Тебе удалось ее завоевать? Последнее время она стала благосклоннее к тебе относиться. Жаль только, что этот Барнав постоянно увивается около нее. Этот тип расположился поперек двух твоих дорог.

- Я не вижу в этом человеке реального соперника ни в политике, ни в любви, - ответил Робеспьер. - Прошу тебя, не будем об этом... У меня есть новость, уверен, она будет тебе интересна...

Он рассказал Лемус о визите Бриона.

- Макс, миленький, давай будем искать эту пропавшую дочь! - воскликнула девушка. - А то последнее время как-то скучно стало, почти ничего не происходит! А я так люблю приключения!

- Светик, - строго сказал Робеспьер, которому хорошо запомнилось последнее приключение девочки. - Ты ко всему слишком легкомысленно относишься. Пойми, у меня нет времени проводить расследование, вести допрос подозреваемых, собирать факты! Сейчас такие важные дела идут!

Девушка улыбнулась.

- Сбор фактов я беру на себя, - сказала она важно. - А тебе останется только подумать, и все!

- Ох, деточка, ты считаешь, что думать легко?

- Нет! Думать невыносимо и противно! Но ты же любишь думать!

Светлана так искренне и настойчиво уговаривала Робеспьера, что тот решился принять ее предложение. Он понимал, что отказать Светик в этом предприятии - значит поссориться с ней надолго. К тому же дело обещало быть неопасным и легким, а Светлана всегда блестяще справлялась со сбором фактов.

Антуан Барнав ожидал начала заседания, настроение депутата оставляло желать лучшего. Виной всему был Неподкупный, которого он считал личным врагом. Видному депутату Барнаву был неприятен этот выскочка из провинции, взявший верх в Якобинском клубе. Именно в этом клубе Барнав был когда-то единственным и неоспоримым лидером. Казалось совсем недавно он смеялся над Робеспьером, считал его дураком, завел роман с его возлюбленной. А сейчас вдруг все резко изменилось. Теперь великий Барнав, любимец женщин, лучший оратор Франции померк рядом с невзрачным арраским юристом.

- О! Мсье Барнав! - окликнула его Лемус, которая обожала дразнить этого типа.

У нее с Барнавом была взаимная неприязнь. В свое время они невзлюбили друг друга с первого взгляда.

- Что-то вы загрустили, - сказала Светлана. - Дела пошли неважно? Не расстраивайтесь, вы же не виноваты, что ничего не смыслите в политике.

Красавчик ничего не ответил. Только злость мелькнула в его глазах.

- Мои предсказания сбылись, - продолжала Светик, очаровательно улыбаясь. - Робеспьер быстро обошел вас, как в политике, так и в любви. В свое время вы его недооценили, а зря. Помните, вы прозвали Робеспьера "Арраской свечой"? Согласна, точное прозвище. Только вам эту свечу потушить не удалось!

- Что вы болтаете!? - возмутился Барнав, терпение которого лопнуло. - Я когда-нибудь до вас доберусь, глупая девчонка.

- Ну, не такая я глупая, как вы думаете. Кстати, вчера мой друг и Мадлен Ренар вместе ужинали. Делайте выводы, милый мой.

Барнав хотел было что-то ответить своей собеседнице, но звонок о начале заседания прервал его.

- Все уже заранее знают, что вы скажете! - закричала Лемус ему вслед. - Вы будете говорить о том, чтобы революция остановилась, что надо спасти монархию.

Светлана не ошиблась. Вся речь видного политика была направлена именно на это. В этот же день приняли декрет, в котором косвенно снималась вина с короля Людовика. К ответственности привлекались "похитители" короля в лице генерала Буйе, бежавшего за границу, а также других заговорщиков, найти которых теперь было невозможно.

Мсье Сенье уже несколько дней находился в Париже. Он прибыл со своей миссией, которую только недавно решился осуществить. Молодой человек чувствовал себя при этом очень виноватым.

- У меня нет другого выбора, - твердил он. - К тому же я ни чем не рискую. Это все ради моей невесты, милой Луизы. Она достойна лучшего!

Сенье попытался погрузиться в мечтания о новой роскошной жизни, но грохот со стороны улицы быстро вернул его в реальный мир. Молодой человек вздохнул и огляделся вокруг: ужасная комнатушка с закопченными стенами, развалившаяся мебель, маленькое грязное окошко - это гостиница, которую он смог себе позволить.

- Что тут раздумывать! - сказал Сенье. - Иначе, я все жизнь буду чувствовать себя виноватым перед Луизой.

Вечером Светлана Лемус направилась к мсье Бриону. Служанка впустила девочку без лишних расспросов и проводила в гостиную, где ее уже ждал хозяин.

Светлана пересказала Бриону о решении Робеспьера. Она заверила старика, что всегда с блеском справлялась с подобными заданиями друга.

- Что ж, - вздохнул Брион. - Раз мсье Робеспьеру так угодно...

- Это ваша дочь? - спросила Лемус, указав на портрет молодой девушки.

- Да это моя дорогая Стефани, правда, она мила?

Светлана согласилась. Девушка на портрете была просто мила. Ее нельзя было назвать красавицей. Открытое лицо Стефани не обладало яркими чертами, темные волосы были уложены в простую прическу. Внешне Стефани ни чем не отличалась от обычной парижанки. Это была девушка с довольно распространенным типом лица. Но для любящего отца она была единственной.

- Когда я смогу начать допрос подозреваемых? - Светлане не терпелось перейти к делу.

- Они через несколько минут начнут подходить по очереди, и вы сможете спокойно побеседовать с каждым, - сказал Брион. - А пока я бы хотел показать вам свой дом. Вам это интересно?

- Очень, мсье. Кстати, а при каких обстоятельствах исчезла ваша дочь?

- Это произошло два дня назад. Я решил выдать ее замуж, ей уже исполнилось девятнадцать. Главным для меня было то, чтобы моя девочка жила, ни в чем не нуждаясь. Я нашел ей знатного жениха, который как раз собирался жениться. Его имя Роне, он очень богат, у него даже связи в правительстве имеются. Я познакомил Стефани с ним, они даже побеседовали наедине. На следующее утро моя дочь исчезла.

- Хм... а этот мсье полюбил вашу дочь?

- Поначалу я думал, что да. Он живет недалеко, и часто видел Стефани, гуляющей по саду. Мне казалось, будто Роне влюбился в мою девочку. Потом я понял, что ошибся. Он хотел заключить с нами денежный союз.

- И вы были согласны? - в голосе Лемус звучал укор.

Брион виновато опустил голову.

- Поначалу я согласился... Но я бы никогда не стал заставлять Стефани насильно выходить замуж, даже если бы жених был до безумия влюблен в нее. Почему она не сказала мне, что этот брак вызвал у нее ужас. Обычно она делилась со мной своими переживаниями и чувствами. После встречи с Роне она не обмолвилась со мной ни словом, она сразу же отправилась спать.

Отец вздохнул.

- Она была такой послушной девочкой! Стефани ни разу не ослушалась меня. Конечно, не всё, что я требовал от моей дочери, нравилось ей, но она всегда выполняла мои просьбы.

- А у мадмуазель Стефани были на примете молодые люди?

- Да, она много времени проводила с мсье Леруа, очень хорошим молодым человеком. Пока этот юноша небогат, но он очень работящий и постепенно поправляет свои финансовые дела. Еще к нам часто наведывался мсье Лесот, сумасшедший художник. Его привела мадмуазель Ванель, эта дама обожает покровительствовать бездарностям, которых выдает за гениев. Мне кажется, что она любит этого ненормального. Лесот писал портрет моей девочки. Ох, такой жуткой мазни я еще не встречал. Он влюбился в Стефани и досаждал ей своей настырностью. Я даже не знал, как его отвадить. Мне было боязно, как бы моя дочь не влюбилась в этого полоумного живописца.