Парень наклонился ближе ко мне, стараясь, чтоб его слова прозвучали как можно тише.

— Он просил сказать Вам, что такая красавица достойна большего, чем обычный кусок…ммм. дерьма. И еще он очень надеется, что приятная музыка сделает ваш вечер более удачным.

— Что? — Итон попытался вскочить с места, и, видимо, пойти разобраться с Красавчиком, но я остановила его, тем самым избавив от возможного унижения, потому что Джонни стер бы его в порошок, и в переносном, и в буквальном, физическом смысле.

— Прекрати. Просто не обращай внимания, они отстанут.

Мой рыцарь с явным облегчением уселся обратно, радуясь, что избежал конфликта, исход которого известен с самого начала.

Мы попытались наслаждаться вечером, не обращая внимания на окружающих. Получалось, прямо скажем, плохо. Периодически со стороны вражеского лагеря долетали шутки и громкий смех, вызывая у Итона не иначе, как приступ желчнокаменной болезни, так сильно перекашивалось у него лицо.

Неожиданно диджей запустил старый трек группы No Doubt «Don't speak", предварительно бросив вопросительный взгляд Джонатану, и тут же рядом с нами нарисовалась Оливия.

— Итон, малыш, хочу пригласить тебя. Ты же не откажешь своей старой подруге.

Деринг испуганно посмотрел на меня, безмолвно спрашивая, как ему быть дальше.

— Да иди уже, — потеряв надежду на спокойный вечер, я махнула рукой. — Иначе этот цирк никогда не закончится.

Все происходящее следом было предсказуемо и ожидаемо. Только парочка удалилась, чтоб слиться в медленном танце, на стул опустился Уилсон, злой, как сто чертей.

— Ты что творишь, Эдельман?

Я постаралась изобразить крайнюю степень удивления.

— В смысле? Я тебя не понимаю.

— Прекрати кривляться! Зачем все это? Он же тебе противен?

— Ты ошибаешься. И, если ты не в курсе, то это нормально, когда девушка устраивает своему парню романтический вечер.

— Хватит! — Он резко стукнул рукой по столу, подавшись всем телом вперед, ко мне, отчего люди за соседними столиками изумленно покосились в нашу сторону — Я похож на идиота, которым вы с сестрой, похоже, на полном серьезе меня считаете? Еще раз спрашиваю на хрена ты устроила этот бред? Ужин. Гостиница. Потом что? Безумный секс? С человеком, которого ты вообще за мужика не считаешь?

Ну, все. Меня начала накрывать злость. Достал! Честно. Вытрепал мне все нервы вконец. Сам творит, что хочет, а с меня требует ответа.

— Послушай, Джонни, по-моему, ты сейчас должен находиться в другом месте, а именно — сливаться в страстных объятиях с Анной. Вот и вали отсюда.

Он довольно усмехнулся.

— Ревнуешь, Эдельман?

— При чем тут это? Мы с тобой никто друг другу. Никто! Понимаешь? Ты не можешь вот так запросто постоянно врываться в мою жизнь, переворачивая ее с ног на голову!

— Могу и буду.

— Да с какого такого перепуга?

— Потому что я люблю тебя, дура!

Сердце резко ухнуло вниз. Нет, нет, нет. Не надо, пожалуйста. Не выворачивая мою душу. Только не сейчас.

Я молча встала и пошла к выходу, попутно бросив Итону с висящей на шее Оливией, что жду его на улице.

Стоило мне оказаться вне пределов ресторана, я почувствовала на запястье сильную мужскую руку, развернувшую меня в обратную сторону.

— Не уходи.

Джонатан смотрел мне в глаза с таким выражением лица, что безумно захотелось послать к черту и Дом, и месть, и Итона Деринга.

— Отпусти.

— Пожалуйста, Алиса, не надо. Я люблю тебя, на самом деле. Хочешь, прямо сейчас поедем к Анне и все ей объясним. Она поймет. Я так больше не могу. Не могу быть без тебя. Достаточно мучать друг друга.

— Джонни, хватит.

— Да что с тобой такое?! — он провел рукой по волосам, взъерошив темные непослушные пряди, выдавая эти простым жестом, насколько сильно волнуется. — Я же знаю, что ты ко мне тоже неравнодушна.

— Тебе показалось.

— Хрена там! Нас тянет друг к другу, это точно. Неужели эта гребаная авантюра с Дерингом важнее? Что тебе от него нужно? Помощь? Связи? Бабки?

— Да! — я буквально выкрикнула ответ ему в лицо, — Не мешай мне! Уйди!

Красавчик сделал шаг назад, не сводя с меня глаз.

— Алиса, я тебя люблю, но быть тряпкой под твоим ногами не хочу. Если ты сейчас уйдешь с Итоном, я больше никогда в жизни, ни на одну секунду не приближусь к тебе и не заговорю. Выкину тебя на хрен из памяти.

— Это хорошо.

Я развернулась и направилась в сторону стоянки, чтоб найти машину Итона, чувствуя при этом спиной прожигающий взгляд человека, которого полюбила себе на беду.

Выкинь. Забудь. Не было ничего. И меня в твоей жизни тоже не было. Встречайся с нормальными человеческими девушками, Джонатан Уилсон. Живи нормальной человеческой жизнью. Если ты готов пойти за мной в ад, это не значит, что я собственноручно тебя туда отправлю.

Отыскав нужный автомобиль, я остановилась в ожидании Итона, который появился буквально через несколько минут. Аж запыхался бедный. Думал, наверное, что Джонатан уже умчал меня в светлое будущее, оставив его с носом.

— Что хотел от тебя Уилсон?

— Ничего. Глумился, как обычно. Поехали.

Добравшись до нужного отеля, мы подошли к стойке регистрации, чтоб симпатичная hostesse проводила нас в нужный номер.

Огромная кровать с выложенными лепестками роз сердцами, шампанское в ведёрке со льдом, красивые бокалы, поднос, заваленный разнообразными фруктами — классический набор. Итон проводил девушку, отблагодарив хорошими чаевыми, и закрыл дверь.

Вот теперь начинается самая сложная часть этого вечера.

Я аккуратно поставила сумочку на прикроватную тумбу, подошла к огромному панорамному окну и опустила тяжелые шторы, отгораживая себя от настоящей жизни, кипящей за стеклом.

Итон стоял за моей спиной. Я чувствовала его дыханье, отчего по тыльной стороне шеи разбегались неприятные мурашки, вызывающие дикое желание закутаться во что-нибудь поплотнее.

Он дотронулся до застежки платья, расположенной ровно по линии позвоночника, и медленно повел ее вниз, отчего шелк соскользнул с плеч, открывая грудь, облаченную в дорогое кружево. Я почувствовала, как его губы целуют мою спину, опускаясь вниз.

— Подожди! Мне нужно пару минут.

Не глядя ему в лицо, я забежала в спасительную ванную комнату, захлопнула дверь и медленно сползла по ней на пол.

Не могу. Не могу. Не могу. Если он еще раз дотронется до меня, я умру. Слишком противно. Такое идиотство, дойти почти до конца и сломаться в шаге от результата. Спокойно. Не бывает безвыходных ситуаций. Думай, Алиса, думай. Наследник должен сделать все добровольно, и я не могу его заставить… Что-то крутится на грани сознания…Я не могу его заставить…не могу воздействовать на его мозг, вынуждая пустить себе кровь…но… я могу немного усилить его чувства… да… Итон влюблен в меня, это уже сидит в его разуме… если я чуть-чуть подтолкну существующие эмоции… чуть-чуть коснусь их, чтоб усилить и сделать для наследника любое мое желание естественной потребностью любимого человека, каким бы странным оно не было….Тогда он выполнит мою просьбу добровольно, по своему сознательному желанию, чтоб просто доставить мне удовольствие. В любом случае, попытка — не пытка. Нужно пробовать.

Я поднялась на ноги, отряхнулась и вышла обратно к Итону, который уже улегся в постель, обнажившись до боксеров. Вот тебе и скромник. Прости, милый, но сегодня мы пойдем по другому пути, который мне подходит больше чем твои сексуальные фантазии.

Сев на край кровати, взяла его за руку и крепко накрепко зацепилась за его масленый взгляд.

— Итон, ты меня любишь?

— Конечно, это же очевидно. Люблю, по-моему, с самой первой встречи.

Очень хорошо. Я как сапер, обнаруживший на минном поле серьезную проблему, аккуратно соединяла импульсы его сознания со своими.

— Ты очень сильно любишь меня, правда? Так сильно, что любой мой поступок будет для тебя правильном, верно?

— Конечно, милая…

Взгляд у парня немного поплыл. Отлично. Все идет как по маслу…