- Как любезно с вашей стороны меня встретить, - Винбург прошел мимо майора и начал усаживаться на пассажирское место рядом с водительским. – Сколько нам еще ехать до места?

- Минут десять, - Саврасов ухмыльнулся и пошел следом. Он сел за руль и, дождавшись, когда Винбург устроится, вдавил педаль в пол. 

Машина дернулась. Винбург сделал вид, что не обратил на это внимания. Около минуты они ехали молча. Пока машина не вырулила на Малую улицу, с которой открывался идеальный вид на пепельный купол. Улыбка проиграла пораженному распахнутому рту. Винбург смотрел на темно-серый купол и не мог поверить, что он его действительно видит.

- Так это и есть… - он пальцем указывал вперед, - купол?

- Да, результат разницы давления, тонны отравленных газов и высокой температуры, - сухо объяснил майор.

- Вы уже знаете, что здесь произошло? – Винбург постарался совладать с трепетом, клокочущим в груди. Он выжал улыбку и посмотрел на Саврасова.

- В 8.30 утра на территории биологического исследовательского центра произошел теракт, а именно пять направленных взрывов. Основной их целью было полное уничтожение трех главных зданий комплекса: административного блока, центральной лаборатории и хранилища.

- Им удалось? – перебил Винбург.

Улыбка вновь исчезла с его лица, а его левая рука ухватилась за приборную панель. Чиновник хотел в порыве схватиться за руку майора, но в последний момент остановил себя и отвел свою руку в сторону. 

Но Саврасов все равно заметил негодование Винбурга. Прищурившись, он посмотрел на чиновника. Ему захотелось знать, в чем причина такой несдержанности.

- Боюсь, что да, - Саврасов сбавил ход машины, чтобы повнимательнее проследить за реакцией чиновника.

Винбург сидел хмурый как тучи, ползущие над городом. Он смотрел то перед собой, то уводил взгляд влево-вправо. Зрачки бегали, словно мухи по стеклу.

- Вы уверены? – не поворачиваясь, спросил Винбург из глубины своих раздумий.

- Это точные сведения. Роботы-разведчики передают нам видеоизображение. Все три главных здания полностью уничтожены. Но боюсь, террористы свой план перевыполнили.

- Что еще? – быстро спросил Винбург.

- От самого комплекса практически ничего не осталось. Основной удар был направлен на три главных здания комплекса, соседним тоже досталось. Большинство были сметены ударной волной, некоторые сильно пострадали от взрывов. Можете передать в министерство, что с БиоНИЦ им можно попрощаться.

Винбург медленно повернул голову и посмотрел на Саврасова. На лице чиновника сверкнули зубы, оскаленные в злобной улыбке.

- Это позвольте решать нам.

- Я констатирую факт, - Саврасов постарался придать своему голосу как можно безразличный тон.

- Как обстоят дела с заражением?

- В городе медленно растет концентрация смертельных вирусов. Пока обстановку спасает отсутствие ветра…

- Меня не интересует город, господин майор, - Винбург был вновь мягок и дружелюбен. – Каковы данные под куполом?

Саврасов опалил чиновника злобным взглядом.

- Ученые рассчитали, что если сейчас купол рухнет, то при попутном ветре ядовитое облако накроет город в считанные минуты. До Петрополиса подать рукой – думайте сами.

- Уже есть какая-нибудь информация о том кто мог совершить теракт?

- Лишь предположения.

- Поделитесь.

- Химбаты и наци – основные претенденты.

- Как ФСБ могло пропустить приготовление столь крупного теракта? – Винбург смотрел на Саврасова.

- ФСБ не занимается охраной БиоНИЦ. По нашим данным два основных взрыва прогремели именно внутри зданий. Бомбы были заложены в районе станции метро под комплексом.

- Центр – это режимный объект, и на станции под ним действовали строжайшие меры безопасности, - Винбург пылал своей улыбкой.

- Вы пытаетесь меня в этом убедить? – Саврасов с иронией посмотрел на потуги чиновника вывести его из себя. – Развалины исследовательского центра куда красноречивее ваших слов. Моим отделом были получены сведения о том, что несколько группировок готовят крупный теракт и что БиоНИЦ возможная цель. Мы усилили контроль над городом. Эти меры позволили нам схватить несколько участников химбатов и наци. Благодаря этому мы предотвратили серьезные последствия с заражением в Красных борах. Однако именно Вы, господин Винбург, противились тому, чтобы мой отдел принял активное участие в охране исследовательского центра.

- Потому что ваше дело – расследовать, - миловидно прошипел чиновник.

- Вот мы и расследуем, каким образом и кто взорвал Ваш любимый БиоНИЦ, - Саврасов радовался, что сказал об этом именно так. Он желал задеть Винбурга, ведь он возлагал на исследовательский центр большие надежды.

- Что говорит Кроберг?

- Ее и спросите.

Они проехали Фонтанную площадь. Саврасов остановил электромобиль в десяти метрах от палатки Елены Кроберг. Винбург уже не медлил. Как только машина остановилась, он вошел внутрь. Елена сидела за монитором и вместе со своим коллегой обсуждала варианты обеззараживания воздуха внутри купола.

- Елена? – Винбург остановился за спиной обсуждавших.

Кроберг, услышав знакомую «приветливость» немедленно встала и обернулась.

- Вы здесь? – на ее лице не было и тени радости. Она всегда славилась своей резкой натурой и не собиралась выдавливать из себя капли трепета перед спецпосланником. – Чем Вы можете нам помочь? – для Елены Винбург представлялся мохнатым огромным шмелем. Эдакий трутень, от которого лишь жужжание и ненужный сквозняк. Она была полевым работником и терпеть не могла, когда ее отвлекают.

- Меня прислал министр, чтобы ничто не ушло от его глаз, - учтиво заметил Винбург.

- От его или Ваших? – на этих словах в палатку вошел Саврасов. Елена замялась: услышал ли он ее слова или нет.

- Что с заражением? – Винбург посмотрел на майора, потом колкий взгляд скользнул по Елене. Он запомнит эту ее вольность.

- Под куполом находится половина всех штаммов, которые хранились в лаборатории. Среди них есть и гриппон. Его штамм видоизменен. Видимо это следствие проводившихся исследований. Как бы то ни было, но гриппон под куполом в сто раз агрессивнее. Он постоянно мутирует из-за контакта с вирусами вокруг него. Купол сохраняет внутри себя тепло и бактерии штаммов достаточно активно размножаются. Однако нам несказанно повезло. Кислотность пепла такова, что он пожирает некоторые вирусы. Там внутри сейчас идет пепел, он как сильный снегопад оседает на землю. Попутно он вступает с вирусами в реакцию. Большинство из них, как мы рассчитываем, будет уничтожено таким путем. Но это достаточно медленный процесс, а давление под куполом выравнивается с внешним гораздо быстрее. Это значит, что процесс разрушения купола начнется уже через четыре с половиной часа. Пепел не справится с уничтожением всех вирусов за это время, - Елена собрала какие-то бумаги в папку и передала Винбургу.

- Скажите, профессор, - Саврасов подошел к Елене, - а вот эта, скажем, функция пепла по уничтожению вирусов не кажется Вам странной?

- Еще как, - Кроберг ответила сразу. Она давно решила для себя эту дилемму.

- И что думаете? – встрял Винбург.

- Мое мнение – пепел был специально создан для того, чтобы не дать вирусам из хранилища распространиться. Он достаточно токсичен и агрессивен, чтобы химически сжигать вирусы.

Винбург демонстративно хихикнул:

- Вы хотите сказать, что террористы сначала решили взорвать хранилище вирусов исследовательского центра, а потом, озаботившись жизнями людей, возвели экран из пепла? – на лице Винбурга злорадствовала насмешка. Уголки рта подергивались, словно от нервного тика. Елена начинала вскипать. Ее лицо медленно краснело. – Вы насмотрелись фильмов о романтичных пиратах. Пепел не что иное, как результат чудовищного взрыва!

- Пяти взрывов, - Саврасов пилил взглядом чиновника. – Может, прежде чем судить о пепле, сначала понять природу взрывов?

- Просветите? – Винбург держал папку так, чтобы даже край бумаг не показывались наружу. Саврасов заметил это.