- Значит в этом наши мнения расходятся. Важнее всего выживание вида. Любые отклонения от нормы на время экстремального периода должны быть подавлены. Любые недовольные отринуты или возвращены в лоно Разума силой. И в данный момент ты и твои прислужники являются прямой угрозой нарушения сложившегося порядка.

- Стойте! – крикнул Демон, вытягивая вперед ладонь с плазмой, - не надо кровопролития! Нас и так режут со всех сторон. Если мы продолжим свару…

- Не ты ли собирался скинуть меня с трона только потому что считаешь мое поведение недостойным? – ухмыльнулся кибер, - и ведь в прошлый раз это почти получилось. А сейчас что?

- Теперь, когда я знаю весь план, я не буду тебе мешать. Но ты должен освободить разумных братьев! Позволить им самостоятельно выбирать свою судьбу!

- Вот как? И что же по-твоему способны выбрать личности с менее чем двумя сотнями интеллекта? Посмотри на людей! Они сами уничтожили свое будущее. Подорвали господство. Даже после теракта они не успокоились. Только подумай, они решили очистить от нас землю с помощью ядерного оружия, делая непригодными земли, города и даже целые страны! Нет, мы не пойдем по такому пути. Никакой свободы. Только жесткое управление, по крайней мере пока нам ничего не будет угрожать.

- Так не пойдет. Ни я, никто из моих не откажется от собственного разума. Это будет плевком в лицо нашего бога. В лицо всего лучшего что он олицетворяет. Мы не будем рабами.

- Значит разговор бесполезен. Чтож, так тому и быть, - кивнул Император, что это именно он Демон больше не сомневался, поднимая руку для взмаха.

«Всем к машинам! Открыть беглый огонь!»

Группа прикрытия среагировала мгновенно. Стрелы с взрывчаткой и зажигательной смесью посыпались вниз, поднимая клубы снежных комьев в воздух. От взрывов заложило уши, а пелена снежинок закрыла обзор и сделала почти невозможной прицельную стрельбу. Как раз то что нужно. Егерь с средними появился в дверях спустя полминуты, тут же бросаясь к грузовикам.

Ланселот, сколько было сил сдерживал линию обороны. Его помощники с тяжелыми щитами легко отражали натиск противника. Пока на линию соприкосновения не подошли Голиафы и Титаны. Нужно отдать должное старому владыке. Он сумел собрать отличные ударные группы. Если дать ему возможность, то он разберет небольшое войско Творца по частям. Вот только все это было не так важно. Они уже сделали свое дело. Пора убираться из центра восвояси.

«Ланселот, отступай, все готовы!» - скомандовал Демон, занимая позицию на крыше одного из транспортников. Именно он должен был стать последней линией обороны для отступления. Плазменная пушка уже низко гудела, собирая достаточный для выстрела заряд. Нет, он никого не собирался убивать, только задержать.

У каждого противника было не меньше двух уровней регенерации, а значит ударная волна им нипочем. Ну или почти. Раскаленный до бела шар огня вырвавшийся из ладони Творца и пролетев несколько метров врезался в сугроб прямо перед рядами бойцов Императора. Оглушительный взрыв сотряс окна ближайших домов. В насте образовалась огромная яма с растаявшим снегом от которого шел пар.

Дело было сделано. И вроде даже никто не пострадал. Убедившись, что их не догонят и не смогут отследить движение С чувством выполненного долга и полного удовлетворения он вернулся в кузов. Короткая стычка давала массу поводов для раздумий. В первую очередь нужно понимать, что Император обрел тело. И это не только минус, но и плюс. Вроде ни рельсы, ни плазмы у него не было. Может и попытки атаковать через Царство Света прекратит.

А вот то что на его стороне были не только одурманенные, но и вполне идейные братья и сестры было очень тревожной новостью. Фактически это значило что зон подавляющий сигнал бесполезен против целенаправленной атаки. Хотя конечно без песни и поддержки масс противникам будет не легко. Так любая атака на аванпост Творца могла получить контратаку в виде пришедших в себя младших или недоумевающих низших.

Что это значило на практике? Отступить сейчас обратно к стоянке было самым простым и правильным решением. Перегруппироваться, собрать ресурсы, построить глушилку по мощнее. В идеале так чтобы она могла перекрывать действие антенны Маркуса. Затем в короткие сроки освободить всех разумных. Вроде все?

Все да не все. На это требуется время. Даже если он использует принтер только для печати деталей этой глушилки уйдет неделя. А что потом? Останется семь дней на то чтобы спастись и подготовиться к похолоданию. Вот только тактика выживания относительно похолодания у Императора и Владыки максимально эффективная. Тут даже думать нечего. Если бы он сам знал, что так можно, питать наномашины чтобы они питали тело – так бы и сделал.

Единственная проблема что в навыках творца схемы термоядерного реактора не было. А значит, что собирающий их брат не много ни мало сам является ученым. Ну или на прямую связан с Разумом, который отдает приказы по строительству. В любом случае ему этого не добиться пока нет прямого соединения с царством света. Значит ли нахождение прошлого сияющего снаружи что внутри безопасно? Нет. Совершенно.

Значит нужно улучшить устройства связи, создать не взламываемый шлюз…

«Повелитель, нас преследуют» - отвлек Демона от мыслей Кук.

«Кто?»

«Не могу знать, ваше восприятие лишь отметило быстро следующую за нами точку».

«Спасибо за предупреждение», - Творец приоткрыл дверь кузова и всмотрелся в темноту. Прошло несколько секунд прежде чем он увидел. Преследователь не ехал по снегу, как он вначале предположил. С крыши на крышу перелетало нечто лишь отдаленно напоминающее средства передвижения. Отбросив все возможные вертолеты и самолеты Демон понял то больше всего это похоже на дельтоплан внутри которого заключена человеческая фигурка. Скайвинг с двигателем.

- Меняем курс! Идем на север! – крикнул Сияющий беря врага на прицел.

Грузовик мотнуло в сторону, занесло на обледеневшем насте, но в поворот они вписались легко. Вот только и для сопровождающего это не составило проблем. Прямо в полете он чуть качнул крыльями сменив траекторию на девяносто градусов. О, свет. От такого не оторваться. И скорость у него выше, и маневренность. Остается только вопрос в топливе. На долго ли хватит этого летуна.

- Инна, держи курс на завод наномашин в Ильинском! – скомандовал Демон. Для плазмы расстояние было чересчур большим. Как и собственно для рельсы. Разве что стрелять облаком осколков. Но не обязательно даже убивать преследователя, просто скинуть его с хвоста.

«Кук, покажи мне траекторию осколков при стрельбе оксидами», - скомандовал Творец уже примеряясь для выстрела. Получалось вполне не плохо. Только вот мишенька была чересчур маневренной, ее все время колбасило кидая из стороны в сторону. А если еще больше растягивать область поражения, то шанс попадания внутри нее и вовсе снижался до десяти процентов. Значит нужно быть чуть умнее. Ведь эта тварь регулярно отталкивается реактивной струей от крыш чтобы получить дополнительную тягу. А раз так…

«Расчет траектории прыжка противника. Поправки. Вот так, отлично», - Демон даже позволил себе улыбнуться. Сейчас у летуна снова закончится ресурс и ему придется снижаться для… Поймал!

Гром выстрела чуть не оглушил его самого, но облако осколков в ту же секунду накрыло преследователя как раз в той точке которую о посчитал наиболее вероятной. Крика с такого расстояния слышно не было, но с другой стороны крыши никто не выпрыгнул, а значит результат получился именно такой как должен.

- Повелитель, мне вернуться на прежний курс к стоянке? – осторожно спросила Хозяйка.

- Нет, продолжай движение к заводу. В поселении и без нас пока справятся.

- Как прикажете, - тут же согласилась Инна. Не стала спорить, хотя понятно, что возвращение в полуразрушенный заводской комплекс из оборудованного жилища никого особенно не прельщал. Но так надо. Там у них больше перспектив и меньше шансов что Маркус решит отправить большой отряд для зачистки дальней и ненужной территории.