— Хотелось бы знать, насколько он был удачным, — полковник фон Лотар обрезал сигару и ждал, что Каппе подаст ему огонь.

— Буквально со дня на день, господин полковник, мы можем получить известие. Нам пока неизвестно, в какой ситуации находятся люди из зондеркоманды Даша. Дашу можно доверять абсолютно, он душа операции.

Полковник не скрывал своего раздражения. Все это ему было давно известно, он ожидал другого.

— Знаю, знаю. Я хотел бы напомнить вам, что фюрер серьезно обеспокоен отсутствием сведений. Повторяю, в высшей степени обеспокоен.

Старший лейтенант Каппе поправил съехавшую пряжку. Ничего не ответил.

— Дело выглядит намного серьезнее, чем вы предполагаете, — приглушенно говорил фон Лотар. — Именно поэтому я и приехал, чтобы поговорить с вами лично. Вся хитрость заключается, так сказать, в определенном соперничестве между абвером и Гиммлером. Вы слишком хорошо ориентируетесь, не правда ли, чтобы посвящать вас в планы рейхсфюрера СС, речь идет о подчинении армейской разведки и контрразведки рейхсфюреру… Сегодня мы делаем ставку на вермахт, мы не можем раздражать армию и ее генералов. Вы знаете их амбиции, чувство независимости и гордость, впрочем, обоснованную.

— Так точно, господин полковник.

— Я разговариваю с вами предельно откровенно… Провал плана абвера, то есть фиаско операции «Преториус», предоставило бы нашему дорогому рейхсфюреру мощные аргументы…

Каппе уловил в тоне полковника легкую издевку: «нашему дорогому».

— Вот где собака зарыта, — сказал полковник, разминая в пепельнице окурок сигары. — У меня предчувствие, что с ними не все в порядке. Обнаружение части ящиков в дюнах Лонг-Айленда, правда, еще не может предрешить дело. Вторая группа прибыла на место назначения. Ее также преследовали неудачи: бомбардировка американскими гидропланами, сильный шторм. Командир подлодки У-584 докладывал в ставку, что Керлинг и его люди в паршивом настроении, все переболели морской болезнью. Но им удалось добраться до Понте Ведра, закопать весь груз. Если бы это было не так, мы бы знали. Ведь вам известно, старший лейтенант, что американские газеты, не считаясь с ситуацией, пишут обо всем, о чем только пронюхают… Весь наш радиоперехват настроен на сообщения из Америки — и ничего, все время ничего, и так каждый день, полное неведение, старший лейтенант Каппе. Что же вы посоветуете?

«А что может посоветовать этот бедный Каппе? — подумал Лотар. — Он в мышеловке — он, и Канарис, и Остер, и фон Донани… Абвер проглотил крючок, проглотит еще один, и еще один… Штандартенфюрер СС Вальтер фон Хуппенкоттен уже репетирует роль прокурора в процессе абвера. Он, фон Лотар, также за то, чтобы управление госбезопасности объединило разведку и контрразведку, гражданскую и военную, под непосредственным контролем Гиммлера и Кальтенбруннера. Чтобы достигнуть этого, нужна была такая ловушка, как операция «Преториус». Это операция против абвера, операция, которой ловко руководит Генрих Гиммлер. Лотар поставил на Гиммлера. И поэтому выбрали Даша, Бургера и шесть глупцов. Идеальный набор для компрометации абвера…

— В Нью-Йорке, — осторожно начал Каппе, — есть одна женщина, к ней можно было бы кого-нибудь послать…

Лотар улыбнулся. Ну наконец-то. Этого он только и ждал. Эта женщина, о красоте которой ходили легенды, торпедировала несколько акций абвера, она работала на Гиммлера. Знает ли об этом Каппе и поэтому предлагает именно ее? Прикидывается ли он дураком или таковым является? Эта женщина могла бы убрать Даша, Бургера и тех шестерых. Но она их не уберет, Лотар знает об этом. Не уберет, если они захотят предать.

— Каппе, — сказал Лотар, — спасайте все, что еще только можно. Не знаю, почему вы избрали именно ее, но это уже ваше дело. Спасайте операцию «Преториус».

— У нас есть несколько своих, людей в Америке, — медленно начал Каппе, — но мне по ряду причин не хотелось бы, чтобы Даш контактировал с ними. Нам неизвестны адреса Даша и других людей из зондеркоманды, что делает невозможным какой-либо контроль и контакты с ними.

— Вам не стоило включать в группу этого Бургера.

— Я это сделал по специальной рекомендации…

— Придумайте что-нибудь, Каппе. Меня беспокоит отсутствие сведений об операции «Преториус». Я предчувствую что-то нехорошее. Может, вы забросите туда какого-нибудь опытного, проверенного человека.

— Если ставка примет такое решение…

— Она уже приняла. У-47 завтра будет в Лориенте. Линденс плывет с кем-то на Кубу и может забрать вашего человека.

— А если с Кубы забросить кого-нибудь в Штаты? У нас в стране нет никого подходящего.

Полковник поднялся. Медленно натянул перчатки.

— Подумайте, посоветуйтесь. Один из нас заварил кашу… Но эта каша отравлена.

Осталась единственная надежда: Пентагон, военное ведомство США. Георг вспомнил, что в Германии его подружка Эрна, хотя и работала в военной разведке, не смогла свести его ни с контрразведкой, ни с абвером. Внезапно его озарила мысль, что в немецкую разведку он попал благодаря Каппе, сотруднику спецслужбы вермахта. Возможно, и в Штатах путь в разведку и ФБР также проходит через армию. Впрочем, о его появлении в Штатах должно знать как можно больше важнейших учреждений. Дело получит широкую огласку и в какой-то мере будет способствовать его безопасности, поскольку он станет популярной личностью.

Он позвонил горничной и попросил принести кофе и рюмку коньяку. Заказал разговор с Пентагоном.

— Министерство обороны. Коммутатор.

— Я звоню по очень срочному и важному вопросу.

— Слушаю.

— Я хотел бы говорить с контрразведкой.

Молчание.

— Прошу соединить меня с контрразведкой, — повторил Даш.

«Ага, соединяют», — подумал Даш. Однако не соединяли. И снова этот бесстрастный и тихий голос:

— Назовите фамилию офицера, с которым вы хотите говорить.

«Они хотят отыскать нужный телефон. Ведь в контрразведке уйма телефонов. А может, в это время на коммутаторе подключают магнитофон».

— Так какая фамилия?

— Мне там никто не известен, фамилии я не знаю. Но дело настолько важное, что прошу соединить меня с шефом контрразведки.

Минута молчания. И категорический ответ:

— Соединяю с отделом печати.

Прежде чем он успел возразить, отозвалась секретарша.

— Отдел печати. Слушаю.

— Прошу вас, девушка, — лихорадочно зачастил Даш, опасаясь, что снова пренебрегут его признанием, — меня зовут Джордж Дэвис, я американец немецкого происхождения, только что вернулся из Германии со специальным заданием, но я противник Гитлера и расовой дискриминации… Прошу вас…

Секретарша выдержала паузу. У нее не было времени на выслушивание исповедей врагов Гитлера и противников расовой дискриминации.

— Раса? Минутку, я соединю вас с антропологическим отделом, они разберутся. Подождите…

— Да нет, — умоляет Даш, — это недоразумение!

Телефон молчит. Даш ждет. Минуту, две, три…

Щелчок в трубке. Разговор окончен, связь с Пентагоном прервана.

Георг уже догадывается, что всюду его принимают за маньяка или шутника. Он откидывается назад, падает на софу и смеется — над собой, над ФБР, над Пентагоном, над всей Америкой: «Уж слишком беспечно вы себя здесь чувствуете, понятия не имеете о войне и ее ужасах. Не повредило бы рвануть несколько небоскребов и мостов, чтобы почувствовали запах войны…»

Он смеется все громче: что за парадоксальная ситуация! Немецкая подводная лодка высадила в сердце Америки, под Нью-Йорком, человека, который жаждет раскрыть подробности, касающиеся дерзкой операции «Преториус», который может дать неоценимую информацию о ситуации в «третьем рейхе», в гитлеровской армии, в концлагерях, на фронтах, в правительстве, в НСДАП!

Он должен попасть к Гуверу. Это относится к его ведомству. В последнее время у ФБР было много неприятностей, в конгрессе его критиковали за методы работы, обвиняли в злоупотреблениях, сравнивали с гестапо. Гувер был заинтересован в реабилитации. Информация, полученная от Даша, поднимет авторитет Гувера и ФБР. Это единственный человек, который по достоинству оценит… Но к нему нужно добраться через посредство армии. Пусть армия также знает, чем тут пахнет. Между такими гигантами, как ФБР и армия США, разгорится ожесточенный спор из-за Даша, начнутся раздоры.