Спросите себя:

• Не чрезмерна ли моя реакция на повседневные мелочи жизни? Бывает ли, что, услышав какую-то песню, я плачу? Не тревожит ли и не смущает ли меня запах каких–то духов?

• Не мучают ли меня воспоминания или ночные кошмары, связанные с тяжелыми событиями прошлого, — например, насилием или разводом?

• Бывает ли, что я, увидев какого–то человека или фотографию, вдруг вспыхиваю, цепенею или испытываю глубокую грусть?

Имейте в виду: если в ответ на умеренные раздражители вы испытываете сильные чувства, значит, они хотят вам о чем–то сообщить. Одна моя пациентка рассказала мне, что ее приводил в ярость запах мяты. Тяжелее всего ей приходилось на Рождество — запах мятных леденцов (традиционных американских сладостей) преследовал ее повсюду. В чем же было дело? Рассказывая о своей жизни, эта женщина вдруг вспомнила, что в детстве регулярно подвергалась сексуальным домогательствам со стороны дяди. Всякий раз он приставал к ней в гостиной. Девочка отводила взгляд, чтобы ничего не видеть, и смотрела лишь на горшочек с мятой, который стоял на столике рядом с диваном. Неудивительно, что запах мяты пробуждал в ней глубоко запрятанные чувства: гнев, горечь и негодование.

Исследователи взаимосвязи между душевным и физическим состоянием обнаружили, что чем тяжелее чувства, которые человек подавляет, тем более разрушительным оказывается их действие, когда они вырываются наружу.

Обычно тяжелые травмы (сексуальное, эмоциональное и/или физическое насилие, публичное унижение или полное отвержение), которые в детстве вызвали сильнейшие гневные чувства, дают о себе знать много позже, причем самыми неистовыми проявлениями. Это может быть насилие по отношению к окружающим или жуткие кошмары, которые не дают человеку спать. Бывает, что гнев выходит нескончаемыми потоками слез, а иногда выражается в безумном поведении, например, диких криках или самоистязании.

Тяжелые чувства, которые дети стремятся подавить, могут быть также вызваны:

• Депрессией или длительной болезнью одного из родителей. В этих обстоятельствах ребенок не чувствует себя в безопасности, ему страшно. Где–то глубоко в сердце рождается злость из–за того, что родители не могут позаботиться о его насущных нуждах.

• Условиями, рождающими страх и тревогу. К ним относятся: война или откровенные разговоры о войне, насилии и терроризме, показ тяжелых сцен; развод или разъезд родителей; нищета; частые переезды. Ребенок ощущает неуверенность и страх. Мир вокруг него полон угроз. Он испытывает гнев на родителей за то, что они не могут его защитить.

• Алкоголизмом или наркоманией родителей. Ребенок воспринимает порок мамы или папы как неспособность обеспечить ему надежное и спокойное место в мире.

• Крайней жесткостью воспитания, излишней строгостью, отсутствием тепла и любви. Ребенок ощущает себя отверженным, плохим. В ответ зарождается гнев.

Чувства, загнанные внутрь, ищут выхода. Такова природа эмоций — их нужно прочувствовать и выразить. Если же человек подавляет чувства, то они ищут выхода с еще большей силой. И подсознанию, чтобы удержать их под спудом, приходится работать все более энергично.

Чувства не умирают. Мы пытаемся похоронить и забыть их, но нельзя похоронить то, что еще живо. Вы когда–нибудь наполняли водой большую емкость? Так и с эмоциями: мы ведрами выливаем в наше сердце негативные чувства, пока оно не наполнится до краев. Тогда, чтобы поток гнева хлынул через край, достаточно последней капли — маленькой неприятности. Чтобы рассвирепеть, человеку, который долгое время подавлял тяжелые чувства — особенно гнев и враждебность — нужно совсем немного. Кто–то подрезал его на дороге, кто–то отпустил в его адрес невинную шутку, кто–то случайно с ним не поздоровался — все эти мелочи жизни воспринимаются им как оскорбление и вызывают совершенно не соответствующий ситуации взрыв негодования.

Что происходит в норме, когда человек злится или пугается? При адекватной реакции лицевые мышцы напрягаются, все тело каменеет, как будто в столбняке. Это естественная физиологическая реакция на страх. Тело собирается — все в нем готовится «драться или бежать». Если нам причиняют боль, мы вскрикиваем: «Ой!» — сообщая миру, что нам больно.

А что происходит, когда мы подавляем страх, гнев или боль? Мы тоже ощущаем естественное напряжение, только это напряжение направлено вовнутрь. Нервная система передает это напряжение мышцам. Крик боли или страха заглушается — на время. И вот наступает час, когда мы просыпаемся с одеревеневшей шеей или не можем разогнуть поясницу. Вот тогда–то и раздается тот самый отложенный вопль — Ой! Наконец–то он нашел выход.

Почему гнев становится, по сути, подсознательной автоматической реакцией? Ответ на этот вопрос дает учение выдающегося русского физиолога И.П. Павлова об условных рефлексах. Дело в том, что, проходя через повторяющиеся жизненные ситуации, мы обучаемся гневу.

Я заметил, что детство, когда мы в основном и привыкаем подавлять эмоции, в то же время является и самым эмоционально насыщенным периодом. Дети все время попадают в ситуации, которые вызывают у них те или иные сильные чувства. А в наши дни уроки гнева и страха преподают ребенку даже мультики для дошколят, уже не говоря о боевиках, которыми занято самое лучшее эфирное время. Средства массовой информации учат нас, что в жизни нужно уметь заводиться с пол–оборота. Мгновенно принимать решение, молниеносно и остроумно отвечать на любой вызов.

Так гнев и становится условным рефлексом. Мы обучаемся ему, воспроизводя одну и ту же реакцию, которая подкрепляется сигналами окружающего мира. Павлов показал, что если выдача пищи собакам сопровождается звонком, то у них вырабатывается слюноотделительный рефлекс. Сначала слюна выделяется только потому, что собаки видят и чуют еду. Затем пища ассоциируется со звуком звонка настолько прочно, что собаки истекают слюной, едва только его заслышав. Все: условный рефлекс выработан. Если перестать подкреплять его едой, он некоторое время сохраняется, а потом угасает.

Очень похоже протекает и наше обучение гневному отклику на стрессы. Вот человек услышал громкий голос. Срабатывает подсознание, и тело реагирует соответственно процессам, происходящим в мозге.

Постепенно человек перестает осознавать, адекватна ли его реакция: он готов «драться или бежать» в любой ситуации. Вот почтальон не положил газеты в ящик, а оставил их у двери — в ответ следует взрыв негодования. В следующий раз гневная тирада обрушивается на продавца, который не сразу ответил на вопрос о товаре. Такие же чувства выплескиваются наружу, если очередь на бензоколонку оказывается слишком длинной. Чем дольше человек живет с затаенным гневом, тем более бурными и неадекватными становятся его вспышки. К сожалению, большинство злобных и ожесточенных людей даже не замечают, насколько их вспышки не соответствуют обстоятельствам, оказавшимся в роли «спусковых крючков».

Что же делать, чтобы не дать гневу переродиться в стойкое ожесточение? Первоочередной и главный совет дает нам Библия: «Гневаясь, не согрешайте: солнце да не зайдет во гневе вашем» (Еф 4:26). Немедленно отреагируйте на свою вспышку. Не затягивайте с извинениями перед человеком, на которого обрушился ваш гнев. Просите Бога простить вас и примите Его прощение.

Есть один хороший способ сдержаться в трудную минуту — сделать паузу. Расшалившемуся ребенку трудно остановиться сразу — чтобы придти в себя, ему нужно время. Так же и вам: если вы чувствуете, что вас заносит и потом вы можете пожалеть о своих действиях, остановитесь! Соберитесь с мыслями, успокойтесь, сделайте глубокий вдох. Ниже я подробнее расскажу о дыхательных упражнениях, которые помогают придти в себя. Сделайте еще пять–десять медленных вдохов. На каждом вдохе мысленно произнесите фразу «благодарю Тебя»: напомните себе о том, что ваша жизнь – это драгоценный дар Божий. Ваш гнев растворится, поскольку чувство благодарности в сочетании с глубоким, медленным диафрагмальным дыханием (которое характеризуется сознательным раздуванием и втягиванием живота при каждом вдохе и выдохе) способствует расслаблению. И гневная стрессовая реакция прекращается.