- Я не хотела перебивать, - сказала Сабрина, наклоняясь чуть ближе. - Пожалуйста, продолжай.

- Однажды днем я встретила Джеймса в парке, - сказала Фэй. - Это было летом, после того как я окончила среднюю школу. Я до сих пор помню ямочки на его щеках, когда он улыбался, и то, как впервые загорелись его глаза, когда он увидел меня. Мы разговорились, и одно привело к другому. Следующее, что я помню, - прошло несколько лет, и мы поженились. Я была членом королевской семьи.

- Что случилось?- Спросила Сабрина.

- Мы выросли, - сказала Фэй. - Я так и не научилась быть настоящей леди, хотя и пыталась. У нас родилась дочь, и после этого что-то изменилось в Джеймсе. Я никогда не могла точно понять, что это было, но он просто не был тем же самым. Он почти не обращал на меня внимания в течение первого года жизни нашей дочери, а затем в один прекрасный день меня вывели из дворца охранники. Они отвезли меня в мой старый дом в Британии, и мне сказали, чтобы я никогда больше не связывался с Джеймсом, иначе меня будут преследовать по закону. Именно тогда я решила переехать в Соединенные Штаты. Я хотела и нуждалась в новом начале.

Я знала, что у тебя есть дочь, но не знала обстоятельств, - сказала Сабрина, глядя в пол. - Мне так жаль, Фэй. Должно быть, это было так трудно.

- Не надо меня жалеть, Боб, - сказала Фэй с тихим смешком. - Я рада, что все получилось так, как получилось. Все происходит к лучшему, и мы не можем предсказать будущее.

- Я не хочу показаться грубой, Фэй, но почему ты хочешь, чтобы я продолжала пытаться быть с Марко, когда твой подобный опыт закончился таким разбитым сердцем?- Спросила Сабрина.

- Потому что я не верю, что Джеймс и Марко похожи, - сказала она. - То, что ты рассказала мне о Марко, нарисовало в моем воображении картину человека, который знает, как обращаться с леди. Похоже, он из тех мужчин, которыми любая девушка гордилась бы. Джеймс не был злодеем, но он определенно никогда не был обаятельным или добрым. На самом деле он был полной противоположностью. Я любила его, но это было не то же самое, что ты и Марко. Я искренне верю, что то, что у тебя есть с ним, - это нечто особенное, и я не позволю тебе бросить это, не сделав еще одной попытки.

Эти слова удивили Сабрину. Она думала, что Фэй будет в восторге, узнав о ее желании вернуться домой. Однако было ясно, что тетя увидела в Марко нечто такое, чего не заметила даже Сабрина.

- Наверное, ты права, - сказала Сабрина. - Я думаю, что смогу простить Марко, поскольку он действительно не сделал ничего плохого. Но даже если и так, как насчет Магдалены? Если я останусь здесь, как я смогу поладить с ней? Она ненавидит меня всем своим существом, Фэй. Она скорее умрет, чем даст выйти замуж за Марко.

Фэй кивнула и сделала медленный глоток чая. - Она это переживет. Это может занять некоторое время, но она это сделает. Я в этом уверена.

- Почему ты так уверена?- Спросила Сабрина.

- Она моя дочь - резко сказала Фэй.

Если бы Сабрина стояла, то упала бы прямо здесь. Слова Фэй ударили по ее барабанным перепонкам, но реальность того, что она сказала, заняла мгновение, чтобы впитаться.

- Тебе придется повторить это еще раз, - сказала Сабрина, качая головой. - Потому что я совершенно уверена, что ослышалась.

- Ты меня правильно расслышала, - сказала Фэй, глубоко вздохнув. - Магдалена-моя биологическая дочь.

- Магдалена. Королева Магдалена? - Сабрина положила ладонь в ладонь на лоб. - Ты, должно быть, шутишь.

- Я бы хотела, но это правда, - сказала Фэй. - Это еще одна причина, по которой я хотела прилететь сюда, чтобы рассказать тебе все. Я должна была сказать тебе лично.

- Но ты сказала, что Джеймс бросил тебя, когда вашей дочери был всего один год, - сказала Сабрина. - Откуда ты знаешь, что Магдалена твоя?

- Вся моя семья все еще живет в Британии, Боб, - объяснила Фэй. - Они держали меня в курсе последних сплетен с тех пор, как я переехала в Штаты. Хотя я никогда по-настоящему не знала Магдалену, она все еще моя дочь. Я старалась узнать о ней как можно больше. Я всегда надеялась, что Джеймс воспитает ее правильно и приведет к хорошей жизни, но все, что я слышала, это то, что она такая же испорченная, как и они.

Сабрина откинулась назад и закрыла глаза. Новость обрушилась на нее, как тонна кирпичей.

Каковы шансы? Неужели мир действительно так мал? она задумалась.

- Так давай я все объясню, - сказала Сабрина. - Ты мать королевы Магдалены Орсинской?

Фэй усмехнулась. - Да, Сабрина. Я. Я знаю, что это немного шокирует, но я надеюсь, что ты понимаешь, почему я не могла сказать вам до сих пор. Когда ты позвонила мне с Гавайев и сказала, что Марко, твой новый босс, принц Орсино, я чуть не упал со стула. Я никогда не встречалась с ним, но определенно слышал о нем. Думаю, формально он мой приемный внук.

- А я-то думала, что ничего интереснее и быть не может, - сказала Сабрина, наконец открывая глаза.

Она немного посидела, просто созерцая все вокруг. Затем повернулась к Фэй.

- Могу я задать один вопрос, тетушка?

- Конечно, что угодно, - сказала Фэй.

- Как же Магдалена могла стать такой испорченной личностью, когда у нее была такая потрясающая мать, как ты?- Спросила Сабрина. - Я знаю, что тебя не было рядом, чтобы вырастить ее, но определенно должно быть что-то генетическое, что могло быть передано по наследству. Нечто положительное.

Фэй громко рассмеялась и поставила чашку чая на кофейный столик. - В каждой корзине всегда есть плохое яблоко. Это самое лучшее объяснение, которое у меня есть.

Сабрина впервые за два дня улыбнулась. Так или иначе, ее тетя Фэй всегда умела находить юмор в любой ситуации. Даже если ситуация была такой же странной, как та, с которой они столкнулись сейчас.

- Ты действительно думаешь, что я должна бороться за него, да?- Спросила Сабрина, уже зная ответ. - Даже если закон говорит, что у меня нет шансов?

- Я бы не пролетела и десяти тысяч миль, если бы не верила в это, - ответила Фэй. - Есть вещи, за которые стоит бороться, Сабрина. И если ты откажешься от этих вещей, то проведешь всю оставшуюся жизнь, сожалея об этом. Законы могут меняться.

Сабрина села рядом с тетей и обняла ее за плечи. Она прижала ее к себе, уткнувшись лицом в шею.

- Не знаю, что бы я делала без тебя, Фэй, - сказала она. - Спасибо тебе за все, что ты для меня сделала.

- Ты та дочь, о которой я всегда мечтала, Боб, - сказала Фэй, шмыгнув носом. - Именно ты заставляешь меня вставать с постели по утрам. Так что на самом деле это я должна благодарить тебя.

Какое-то время они обнимались, прислушиваясь к шуму дождя за окном. Затем Сабрина встала и включила обогреватель для Фэй, чья одежда все еще была влажной.

- Фэй, у тебя есть с собой телефон?- Спросила Сабрина. - У меня со вчерашнего вечера сел аккумулятор.

- Зачем он тебе нужен?- Спросила Фэй с ухмылкой.

- Мне нужно позвонить моему жениху.