- Возможно! - с нажимом произнес Роук. - В любом случае это стоит проверить.

- Вы сейчас о чем? - раздраженно спросил Тайджен, и полуорк подавил очередной тяжелый вздох. Конечно, джансе не пришел пока к тем же самым выводам, просто потому, что вообще не рассматривал подобный вариант. Что ж, придется подбросить ему еще несколько фактов:

- Тай, скажи, ты помнишь, из-за чего Ранамира выгнали из Квотрума?

- Да, за... - Тайджен неожиданно осекся, и по выражению его темных глаз, Роук понял что джансе наконец посетила догадка. - Порталы! Но ведь он... Ты хочешь сказать, что иномирную тварь призвал Ранамир?

- Боюсь, это далеко не все выводы, которые я сделал. - Потупившись, произнес полуорк. Ему нелегко давалось донести до влюбленного товарища свои невеселые умозаключения, но долг перед Квотрумом требовал отбросить личные мотивы и неукоснительно выполнить возложенное на них поручение.

- Что еще? - подался вперед Тайджен, и Роук отметил, что сейчас командир как никогда похож на готового к прыжку хищника. Ведь джансе сейчас движет желание как можно скорее поквитаться с конкурентом, и до него еще не дошел тот самый, последний очевидный факт во всей этой истории.

- К сожалению, я сомневаюсь, что Лиза на самом деле является невестой Арами. - Осторожно, подбирая слова, произнес Роук. Ардан застыл с каменным лицом, не рискуя больше вмешиваться в столь щепетильный разговор.

- Полагаешь, меня сильно расстроит этот факт? - усмехнулся заметно приободрившийся Тай.

- Если наконец включишь мозги и поймешь к чему я виду, то скорее всего, да. - Печально отозвался Роук. И принялся перечислять: - Ранамир, который уже много лет носится со своими безумными идеями по поводу межмировых порталов, его якобы невеста Лиза со странным именем и не менее странной манерой говорить, рядом с которой между прочим, и обрывается энергетический след того существа, которое мы так упорно ищем. Во что еще тебя ткнуть носом, чтобы наконец дошло, о чем я толкую?

Потрясенное лицо Тайджена послужило лучшим доказательством того, что до джансе наконец дошло то, о чем ему толкуют. Роук мог только догадываться, какая буря бушует сейчас в душе его друга, но все что они с Арданом могли сейчас сделать - это молча ждать. Да и какими словами можно ободрить или утешить того кто только что узнал о том, что без памяти влюбился в объект, который обязан уничтожить... Да уж, не кому бы не пожелал Роук такой участи, да и Лизу если уж на то пошло, было жалко. Но долг есть долг, и единственное что мог полуорк, это немного отсрочить исполнение приговора.

- Может, это все-таки ошибка? - Тай и сам не верил в собственные слова, но упорно продолжал искать опровержение версии Роука. Полуорк на это лишь печально покачал головой. - И... когда?

- Полагаю, нам не следует предпринимать каких-либо мер до прибытия в столицу. - Произнес Роук. - Тем более что Лиза с девочками и так туда рвется. К тому же, вступать сейчас в открытое противостояние с магом первой категории это верх глупости, так что, будет лучше и дальше делать вид, что мы не осведомлены касательно настоящего происхождения Лизы.

- Что ж, - Тай поднялся из-за стола с абсолютно непроницаемым выражением лица. Только лихорадочно горящие глаза выдавали его истинные эмоции, - пусть будет так.

С этими словами, он быстрым шагом покинул комнату, напоследок громко хлопнув дверью.

- Как ты думаешь, он не натворит глупостей? - взволнованно спросил Ардан, как только затихли шаги командира.

- Ты не хуже меня знаешь, что при всем желании он не сможет нарушить клятву данную Квотруму. - Мрачно произнес полуорк. - Но я не сомневаюсь, будь у него хоть малейший шанс...

- У нас у всех нет этого шанса. - Покачал головой Ардан. - Но знаешь, мне больно видеть его таким.

- Мне тоже, друг мой. - Если слышно произнес Роук. - Мне тоже.

***

Как и любой целитель, в ком течет эльфийская кровь, Лэйла остро чувствовала чужую боль как физическую, так и душевную, и именно поэтому, в этот предрассветный час, она шла по пустынным улицам родного села, следуя за отголоском чужих страданий. Она не боялась, а наоборот, приближаясь к цели только ускоряла шаг, совершенно не заботясь о том, что острые камни, иногда попадающиеся на дороге могут поранить нежные стопы. Ей двигало желание помочь, утешить, сделать хоть что-нибудь, чтобы не чувствовать в груди этой опустошающей обреченности, часть которой, из-за своего дара, полуэльфика неосознанно приняла на себя.

Наконец, когда крайний сельский дом остался позади, Лэйла вышла к мелкой речке Ряске, в которой селянки обычно полоскали выстиранное белье. Там на берегу, бездумно уставившись прямо перед собой, в какую-то одну ему видимую точку, сидел джансе сейчас менее всего напоминающий тех бездушных проклятых воинов из старинных легенд. Да и может ли тот, кто лишен души испытывать столь сильные эмоции, от которых бедную травницу уже практически шатало? С трудом переставляя ослабевшие ноги, Лэйла осторожно присела рядом с неподвижно застывшим Тайдженом, который казалось, даже не заметил ее появления. Еще минут десять они просто сидели молча, и только Лэйла собралась наконец заговорить, как услышала тихий, какой-то надломленный голос джансе:

- Зачем ты пришла?

- Потому что тебе плохо. - Просто ответила полуэльфийка, пожимая плечами.

- Думаешь, сможешь меня утешить? - мрачно усмехнулся джансе, и посмотрел на травницу каким-то болезненно безумным взглядом. - Могу заверить - не получится.

- Может, расскажешь, что у тебя случилось? - без особой надежды спросила Лэйла, только сейчас заметив, что Тайджен частично траснсформировался, выпустив длинные крепкие когти.

- Нет. - Коротко ответил он, и снова обратил свой взор в пространство. - Я хочу побыть один.

- Так и будешь сидеть, и предаваться унынию? - осуждающе поинтересовалась травница. - Вместо того чтобы хоть что-нибудь сделать для решения своей проблемы?

- Да что ты понимаешь, женщина? - прорычал джансе, резко разворачиваясь к Лэйле и хватая ее за плечи с такой силой, что та не смогла подавить болезненный вскрик. - Если бы я мог! Я бы все отдал чтобы изменить хоть что-нибудь, но клятву рода нельзя разрушить одним лишь желанием!

Полуэльфийка мало поняла из этого яростного монолога, но тем не менее нашла в себе силы ответить:

- Запомни, ты проигрываешь только когда перестаешь бороться. Пока в твоей душе есть хоть капля надежды, остается шанс что-либо изменить. Помни об этом джансе, помни и возможно, ты найдешь ответ на терзающий тебя вопрос.

- Нельзя обойти клятву. - Тайджен все-таки разжал пальцы и отпустил Лэйлу. - И ты это прекрасно знаешь. Так зачем предлагаешь тешить себя бессмысленными надеждами?

- Надежда никогда не бывает бессмысленной! - возразила травница. - Она помогает нам не раствориться в отчаянии и сохранить ясность рассудка. Так что прекрати изводить себя и постарайся все-таки найти решение твоей проблемы.

- Может, ты знаешь как обойти клятву рода? - джансе старался говорить со злой иронией, но Лэйла отчетливо уловила в его интонациях слабые отголоски надежды.

- Я знаю, что эту клятву возможно обойти. - Тихо произнесла она. - Но не спрашивай меня как - этого я уже не ведаю.

- Но это все-таки возможно? - уточнил Тайджен. Травница лишь коротко кивнула в ответ. Как бы она не хотела помочь проклятому, но сделать больше того, что сделала, она уже не в состоянии. Ей и так пришлось сказать лишнего, того, о чем она должна была умолчать, но зато наконец-то исчезло то гнетущее чувство внутри, которое заставило ее подняться с постели и босиком проделать расстояние от дома до речки.

- Спасибо. - Еле слышно прошептал джансе, поднимаясь с влажной от росы травы и протягивая ставшую вновь нормальной руку, Лэйле. - За надежду.

Глава 21.

  Глава 21.

"Наклонилось вдруг небо ниже, и пошёл стучать дождь по крышам..."- ну что за страна, все стучат, даже дождь!