Тот кивнул, мысленно подбодрил сам себя, и полязгав связкой ключей, отворил одну из ближайших дверей. Не заботясь о целостности костей особо опасной иномирянки, меня отправили в короткий полет, закончившийся на влажной прелой соломе, которая служила камере своеобразным ковром.

Яростно отплевываясь от гадких гнилых травинок, я краем уха услышала, как и остальных пленных распихивают по камерам. С трудом приняв сидячее положение, хмуро посмотрела на рассадненные колени и огляделась в поисках хоть какой-нибудь воды. Еще сепсиса мне не хватало для полного "счастья"! Но увы, кроме пресловутой соломы в моих "апартаментах" больше ничего не было. Как апофеоз всем моим мучениям - тупая ноющая боль в связанных за спиной руках и предплечьях. Эх, вот где моя недоразвитая магия, когда она так нужна? Кстати о ней...

Попытавшись расслабиться и прикрыв глаза, я от всей души пожелала выбраться вместе с моими друзьями из темницы. После двадцать восьмой бесполезной попытки я все-таки сдалась и угрюмо устроилась в самом углу своего каземата, предварительно сдвинув туда ногой побольше соломы.

То ли от пережитого стресса, то ли от ранней побудки, а может от всего этого вместе - на меня навалилась страшная усталость. Раньше я никогда и представить себе не могла, что смогу заснуть в таком неуютном месте, а вот поди ж ты - вырубилась уже через пять минут.

***

- Как все прошло? - Мориус с довольным видом рассматривал обоих командиров-джансе, которые, с совершенно бесстрастными лицами застыли перед своим работодателем. Хотя старый маг терпеть не мог выходцев с Мертвого материка, но должен был признать - свою работу они делали просто превосходно.

- Без неожиданностей. - Скупо ответил Дрого, не вдаваясь в подробности о произведенной операции. Он тоже не горел желанием дольше необходимого общаться с Главой Квотрума.

- А что скажешь ты, Тайджен? - почти ласково обратился маг к молодому джансе, - Не просветишь, куда ты так внезапно исчез?

- Мне поступила информация об открытии еще одного портала, и я поспешил ее проверить. - Ровным голосом сообщил Скайр.

С Мориуса тут же слетело все напускное благодушие, и он впился в Тая цепким взглядом блеклых голубых глаз:

- И что? Что ты узнал?

- Информация оказалась ложной. - Пожал плечами командир магического патруля. - Поэтому я тут же вернулся обратно, настроившись на своих подчиненных, но к тому времени иномирянка уже была задержана Дрого Дреком.

- Что ж, - заключил Главный маг, - ты все сделал правильно, мальчик мой (Тайджен не удержавшись, скривился). Лучше лишний раз все перепроверить, чем впустить в наш мир еще одну опасную иномирную тварь. Ладно, пока свободны!

Коротко поклонившись, оба командира вышли из кабинета.

Оказавшись за дверью, Дрого вперил в Тайджена внимательный взгляд и тихо спросил:

- Зачем ты соврал Мориусу?

- Ты о чем? - спокойно поинтересовался Тай, чуть приподняв бровь.

- Не держи меня за идиота! - не громко, но тем не менее грозно рявкнул Дрек, - Если ты не забыл, я тоже джансе и способен чувствовать прорыв! Так вот, ни какой активации портала не было!

- Я тоже ничего не почувствовал. - Пожал плечами Скайр. - Но все равно должен был проверить.

- Тай, если бы я не знал тебя, то подумал, что ты затеял какую-то игру против Квотрума. - Серые глаза воина все еще внимательно всматривались в лицо собеседника, словно пытались уловить в нем хоть малейшие признаки лжи или недосказанности. - Будь осторожней, Скайр, мне не хотелось бы, чтобы ты наделал глупостей.

- Я тебя услышал. - Хмыкнул молодой джансе, и развернувшись, стремительно двинулся прочь, удаляясь по коридору.

Дрого еще какое-то время смотрел Тайджену в след, а затем покачал головой и задумчиво произнес:

- И все-таки, что же ты задумал, бывший наследник рода Скайр?

***

 "Черный во-орон, черный во-орон, что ты вьё-ошься надо мно-ой?"

Огромная жирная муха с громким жужжанием пошла на следующий вираж и уселась мне на нос. Я яростно зарычала и попыталась сдунуть паразитку, но добилась лишь того, что она ме-е-едленно переползла мне на лоб.

"Ты добы-ычи не дожде-ошься, черный во-орон, я не твой!"

Мотнула головой, но гадкая муха вцепилась в меня клещом, не желая покидать насиженное место. Кажется, если бы она могла, то издевательски расхохоталась мне прямо в лицо. Нос чесался так невыносимо, что хотелось завыть! А если к этому незабываемому ощущению добавить жажду, голод, и руки, которые я перестала чувствовать примерно пару часов назад, то ничего удивительного, что к тому моменту как в двери камеры повернулся ключ, я была злая. Нет, не так - я была ЗЛАЯ!

Глаза, успевшие привыкнуть к полумраку, разглядели белую мантию, какую-то палку типа посох и седую бороду. Это что еще за призрак Гендальфа?

Впрочем, ответ на свой вопрос я узнала, как только над неожиданным визитером вспыхнул световой шар явно магического происхождения.

- Мориус-с-с! - рассерженной гадюкой прошипела я, буравя Главу Квотрума сердитым взглядом.

- Что, попалась, иномирная тварь! - удовлетворенно произнес он, разглядывая меня со смесью любопытства и брезгливости.

- Не буду отрицать очевидного. - Буркнула я, и радостно выдохнула, когда муха наконец решила размяться и полетать по камере.

- Долго же ты от меня бегала. - Укоризненно заметил маг, но так и не нашел на моем лице и следа раскаяния.

- Может, развяжешь руки, а? - жалобно попросила я, глядя на Мориуса глазами щенка спаниеля.

- Еще чего! - злобно воскликнул маг, - Чтобы ты меня сожрала?

- Чтобы я... чего? - с круглыми глазами переспросила я.

Нет, он что - серьезно? Он блин что, считает, что у меня пасть как у змеи растягивается что ли? Да мне такую гадость даже в мыслях куснуть противно! И вообще, уверена, что от такого сволочного старикашки, даже у Чужого с кислотой вместо крови, будет жесткое несварение желудка!

- А кто тебя знает? - пожал плечами Мориус, не замечая выражения моего лица.

Это он зря конечно, потому что на нем большими неоновыми буквами горела единственная надпись: "Убить!". Но Главный маг Квотрума не подозревал о надвигающийся опасности, потому что с самой гаденькой улыбочкой из всех, что мне доводилось видеть, он торжественно произнес:

- В любом случае, это уже не имеет значения, так как я пришел лично сообщить, что завтра тебя и твоих друзей казнят!

- Какая честь! - ехидно ухмыльнулась я в ответ, хотя больше всего на свете хотелось сжаться в крохотный комочек и заскулить от отчаяния, - Позвольте узнать, и когда конкретно состоится это грандиозное событие?

- В полдень, сразу же после суда. - Не стал утаивать информацию Мориус.

- Суда?

- Конечно! - с достоинством кивнул маг, - Его Величество Бреминэль никогда не казнит преступников без суда. Он должен лично убедиться в том, что вы представляете угрозу.

Я облегченно выдохнула. Завтра на суде король поймет, что мы невинны и безобидны аки ягнята! А как может быть по-другому? Это только для Мориуса я являюсь воплощением ада и квинтэссенцией мирового зла, но вот король Бреминэль, насколько я слышала, является мудрым и справедливым правителем - так неужто он не поймет, что я не опасна?

- Чего это ты вдруг такая довольная? - подозрительно поинтересовался старый маг, буравя меня блеклыми глазками, - Посмотрим, как ты будешь радоваться, когда Его Величество поймет, какое ты на самом деле чудовище! А он поймет, поверь, уж я-то об этом позабочусь!

И так угрожающе прозвучали эти слова, что мне вдруг сделалось нехорошо.

Еще немного посверлив меня торжествующим и полным собственного превосходства, взглядом, Главный маг Квотрума покинул камеру, не забыв запереть ее на ключ.

Оставшись в одиночестве, я совсем приуныла. С одной стороны, у нас с ребятами есть реальный шанс на спасение - это при условии что король Срединных земель окажется правителем вменяемым и не подверженным глупым стереотипам. Но с другой стороны, то, как ведет себя старикашка Мориус, как уверенно он говорит о том, что король увидит в нас монстров, заставляет задуматься о худшем. Видимо, есть у мага в рукаве какой-то козырь против нас, и чует моя нижняя чакра, нам это о-очень не понравится.