— Эй, красавица, ты все еще здесь? — раздалось откуда-то с боку.

Оглянувшись, я увидела мужчину, кажется, вчера я донимала его расспросами и именно он отправил меня к дальним докам.

— Здесь, куда же мне деется? — хмыкнула я, — А вам все еще не требуется биоинженер?

— Не требуется, — легко посмеялся он. — Ты бы объявление, что ли написала. Так как-то больше шансов, что заприметят тебя.

— Объявление, — я непроизвольно двинулась в сторону мужчины в робе грузчиков, — а как его писать?

— Буквами. Желательно крупными, — ответили мне откуда-то сверху.

Вскинув голову, я увидела еще одного грузчика.

— Вы академические, что совсем не знаете, как правильно наниматься на работу?

Я покачала головой. Да и откуда мне знать. Я же и в порту была только во время практики. Откуда же мне опыту то понабраться было.

— Не переживай, мелкая, сейчас все сделаем, — заверили меня.

С этими словами светловолосый парень начал спускаться с подъемника.

— Ник, тащи кусок обшивки. Спасем мелочь, а то она тут мхом обрастет.

Ну не очень вежливо, зато по делу. Ведь я понимала, что делаю что-то не так. Но до такого простейшего решения, как объявление, мой хваленый мозг почему-то не дошел. Даже сейчас я не совсем понимала, как это вообще должно выглядеть.

Тем временем парни уже занялись моей бедой. Непонятно откуда в их руках оказался кусок серой обшивки корабля. Разгладив, они уложили его на ровную поверхность. Подровняли краешки, чтобы аккуратнее выглядел. Протерли от пыли и грязи невесть откуда взявшейся тряпочкой. После сверху на гибкой металлической поверхности разметочным маркером принялись чего-то царапать.

— Так давай диплом или что там у тебя, чтобы правильно списать специальность твою, — снова обратился ко мне один из них.

Дважды повторять не пришлось, я быстро выудила из сумки цветной пластик и кинула им.

— Ну, ты аккуратнее все-таки ценная вещь, — парень сунул нос в мой документ и тут же воскликнул: — Опа, Гринь, да она у нас отличница. Не, ну ты глянь. Вот на каких девушках жениться надо.

Светловолосый теперь уже более заинтересовано меня разглядывал.

— Да, Ник, такая девочка пропадает. Пиши там красивее и поразборчивее.

Я смутилась. Наверное, первый раз в жизни покраснев. Это было так приятно. Приятно, когда мужчины обращают на тебя внимание и делают пусть и такие грубоватые, но все же комплименты. Я тут же заулыбалась искренне и женственно. Уже второй раз за день мне помогают за просто так. Просто потому, что кому-то не все равно.

Парни, склонившись к куску обшивы, аккуратно загибали ему края, потом жестом подозвали меня. На сидении подъемника лежало мое объявление. Красивым почерком там было выведено: «Талантливый молодой дипломированный специалист «Биоинженер системы жизнеобеспечения» ищет работу. Есть возможность замены бортового врача, окончены курсы «Первая врачебная помощь». Рассмотрю все варианты»

— Ух-ты, ребята вы волшебники, — у меня от переполнявших эмоций слов не было. — Как мне вас благодарить?

— Легко, — отозвался светловолосый Гриня. — Пара поцелуев в щечку и мы в расчете.

Недолго думая, я подскочила и поцеловала сначала одного, а потом другого. Парни счастливо улыбались.

— Ты только, это, не думай, что вот так сходу наймут. Подождать придется, — предупредил темноволосый Ник. — Так что наберись терпения и жди.

— Спасибо, — я еще раз поцеловала обоих. — Вы мои герои.

Ребята расцвели. Тут светловолосый как-то помрачнел и отдал мне мой диплом.

— И ты, это, как устроишься, не особо рассказывай, откуда родом. Большинству, конечно, все равно, но и снобы попадаются. Гнобить будут. Лучше молчи первое время, как репутацию заработаешь, потом можешь и не стесняться, — он как-то виновато посмотрел на меня, ему было неприятно это говорить.

— Да знаю я это, за пять лет наслушалась, — совсем забыла, что в дипломе в разделе личные данные пишется место рождения. — Ну пойду я. Вам работать надо.

— Шагай, — Гриня погладил меня по голове. — Замуж надумаешь, приходи. Я тут почти круглосуточно.

К своим уже практически родным коробкам я шла смеясь. Ну вот и перспектива, работу не найду, так замуж выйду. Вот надо же, оказывается мужа найти проще, чем работодателя. Поставив на землю свой рекламный плакат, я села поесть. Расположение у меня было очень удачное, у всех на виду.

Так что… осталось только ждать…

Прошло несколько часов, и я поймала себя на том, что пытаюсь унять дрожь в руках. Самое страшное в жизни — это неопределенность. И сейчас она давила на меня всем своим весом. Со мной творилось что-то странное, упадническое настроение вдруг сменялось каким-то несдержанным весельем. Мысли метались, не давая мне сосредоточиться хоть на чем-то. А вот теперь дрожали руки, и прекратить это, я никак не могла. Вообще, последние два дня я вела себя крайне странно и нехарактерно для себя.

Словно тормоза сорвало.

Я обнесла пищевой автомат. Я ночевала на виду у сотен мужиков на каких-то досках, посреди доков. Я флиртовала с неизвестными парнями. Это все не я. Я ведь спокойная и уравновешенная девушка, разумная. Шумно выдохнув, я спрятала лицо на коленях и сидела не двигаясь. Мне было страшно оттого, что я осталась одна без денег. А вот теперь и без еды. Да что там, у меня отсутствовали даже вещи в нужном количестве. Сижу тут без работы, без способа связаться с домом. И кажется, без надежды на что-то хорошее.

Я сидела, не шевелясь, не поднимая голову, то ли задремав, то ли просто утонув в своих страхах. Рядом кто-то ходил. Слышен был хруст грунта, тихий шуршащий инопланетный говор. Скорее всего, эти сакали вернулись с капитаном своим. Наверное, они все же пополняли продовольственные запасы, хотя, ведь шкипера среди них нет, а продовольственное и хозяйственное обеспечение корабля — забота именно этого офицера. Но с другой стороны, если он чем-то сильно занят, то вполне и капитан может его заменить.

Мысли текли вяло и неохотно, но не думать совсем, как и любой нормальный человек, я не могла.

Шаги стихали… И с этим пришло понимание одиночества. Пока я жила под крылом мамы и папы, я никогда не понимала, по-настоящему, значения этого слова. Зато оказавшись в академии, я узнала об одиночестве все, и прочувствовала на себе все его формы. И сейчас в окружении тысяч людей и нелюдей, вокруг сотен кораблей, среди шума и гама, я была как никогда одинока.

На землю, скатываясь с моих ладоней, капали слезы. Пол под моими ногами был настолько сух, что влага не задерживалась на нем, впитываясь в толстый слой пыли и песка. Плакала я тихо без рыданий и истерик.

Легкое прикосновение к волосам почти незаметное.

Первой мыслью было: «показалось». Утомленный мозг и не так шутил. Но кто-то снова осторожно коснулся меня. Медленно я подняла отяжелевшую голову и уставилась на самого невообразимого мужчину. Сакали. Его залитые тьмой глаза озорно сверками голубым огоньком радужки.

«Как у оршов» — пронеслась мысль.

У этих двух рас были одинаковые глаза, отличался лишь цвет радужной оболочки. В отличие от нас, белизны в их очах не наблюдалось. Глаза заволакивала чернота, словно татуаж сделан. Мужчина смотрел на меня с каким-то смеющимся выражением. Это немного злило.

— Твое? — он кивнул на мое объявление.

Оно все также сиротливо стояло справа от меня, ничуть не покосившись, и ясно давало всем понять, что вот тут на досках и ящиках, в общем, в груде портового мусора, сидит дипломированная неудачница. Та самая мусорщица, которая, наконец, заняла соответствующее ее происхождению место. И даже диплом престижной академии не смог отмыть от нее кило грязи.

— Мое, — печально выдохнула я.

Мужчина странно хитро ощерился в подобии улыбки. Правда, сейчас он больше на пиранью черноглазую походил. Это хищное выражение его красивой физиономии немного привело мои мысли в порядок.