Позже в городе Туле я увидел авторитетного вора, только что выпущенного из колонии, он спал на площадке 9 этажа, собрав коврики и постелив на них газеты. Свои ботинки он снял и поставил около ног и спал с полнейшей непосредственностью, как в спальне. Было примерно 12 часов ночи. Он очевидно уснул полчаса назад, справедливо рассудив что ночью по площадке 9 этажа никто проходить не будет.

   Я проходил мимо подъезда этого девятиэтажного дома и решил подняться наверх, чтобы пройдя вниз до первого этажа, забрать пару-тройку пустых пивных бутылок, которые мужики всегда оставляли на площадках на подоконниках разных этажей. Тогда лифты на ночь отключали, чтобы они не шумели и не мешали спать людям. И на 9 этаже я увидел спавшего человека.

   Меня удивило, как хорошо одет этот человек, и какие у него хорошие туфли: и зачем он спит здесь?..

   Так как я был интеллигент, то его туфли конечно брать не стал, что на моем месте сделал бы каждый обитатель подвала. Тогда, при советской власти, продать хорошие туфли за пару рублей не составляло никакого труда.

   Я постучал по его цветным носкам и сказал:

   - Ты что, свихнулся? Сейчас без обуви останешься. Разве так можно делать?..

   Он был вор, только что вышедший с зоны. Денег ему с собой менты конечно не дали. После десятилетней отсидки, привыкнув быть авторитетом в зоне, где к его вещам никто не мог прикоснуться, он полностью утратил связь с реальностью. Пойти на вокзал со своей справкой об освобождении он конечно не хотел и не мог, от греха подальше. Видно, в Туле он не нашел тех, кого искал, вот и прилег на девятом этаже. Помню, какое у него было растерянное лицо.

   Позже меня всегда удивляло что многие бичи, как ведущие свободный образ жизни и нигде не работающие граждане, а некоторые из них умные люди, и совсем не законченные алкоголики, годами не знают элементарных вещей, не могут сообразить как и где достать деньги. Меня удивляло что у большинства из них нет совсем никакой сообразительности.

   В те времена в СССР можно было годами нигде не работать, торговать на любом рынке без всяких оправдательных документов, и до тебя никому не было дела. Наоборот. Милиционер тебя охранял. Как правило милиционеры имели жен работающих на этом рынке. Дал ему 10 рублей и можешь торговать целыми днями. Так было и в Москве, и в Серпухове. А еще лучше дать денег директору рынка. И он поставит тебя работать рубщиком мяса. А если ты продаешь всего два ведра смородины или пластинки пенопласта для рыбалки, то до тебя нет дела ни одному милиционеру.

   Полный, полнейший хозрасчет, свобода, работа без всяких документов, и никакого контроля. Купи себе справку на яблоки в первом же совхозе и можешь их продавать под эту справку целыми тоннами. Скажи, что ты продаешь свои яблоки из садоводческого товарищества, или яблоки своих знакомых, и ты уже никому не нужен. Проверять все равно никто не будет.  Статья о тунеядстве не работала.

   Почему это происходило? Почему тогда так легко было заработать? Почему можно было годами ничего не делать и жить припеваючи? Потому что советские люди были очень идейные люди, они жили в социализме, были воспитаны социализмом и они все жили на одну зарплату. Поэтому людей, которые хотели заработать и проявляли хоть какую-то инициативу было очень мало.

   Если бы теперь стало известно что за кусок пенопласта можно быстро получить 50 копеек и на эти деньги вкусно пообедать в рабочей столовой вкусным молочным супом и двойной порцией рыбных биточков с двойной порцией толстых белых рожков-макарон и с вкусным соусом из настоящей томатной пасты то с этими полосками пенопласта стояла бы половина пенсионеров и населения города Москвы или Калининграда во главе с заслуженными работниками искусства в отставке. Я сам бы не постеснялся за 30 минут до обеда встать с полосками пенопласта около своего дома перед магазином "Пятерочка" чтобы так бесплатно пообедать каждый день. А иногда бы купили несколько кусков пенопласта и я бы потом так бесплатно обедал несколько дней подряд! А в то время на весь Калининград и Балтийск нашелся всего один предприниматель, который еще ездил в Калининград продавать куски пенопласта не каждый день, а изредка. И только в воскресенье у него появлялись такие же конкуренты.

   Когда в Калининграде я зарабатывал восстановительную характеристику в овощном магазине, то каждый раз после работы, а уходил я в таких случаях пораньше, я покупал в своем магазине на три рубля охапку зеленого укропа, и разложив его кучками, продавал на рынке уже за десять или за восемь рублей. Как побыстрей. Хотя укроп лежал почти во всех овощных магазинах, разбирали его у меня быстро. Что заставляло граждан покупать у меня укроп, и часто сразу по много кучек, я не знаю. Если не было укропа, я брал зеленый лук. Какая разница?.. Если в нашем магазине ничего не было, я в нем ничего не брал, а шел тогда в соседний магазин на Советском проспекте, или ждал что привезут чего-нибудь в следующий раз. Вот такой был простой товарный рынок, и такая была свобода.

     Но я зря зарабатывал характеристику. В ВУЗ меня все равно не восстановили.

     То я якобы на один день(!) пропустил срок, то в моих документах не хватало какой-то запятой. Я сомневаюсь что мне удалось бы поступить в любой университет Советского Союза. Меня бы все равно никуда не приняли.

   Люди, которые при советской власти вели независимый образ жизни, постоянно нигде не работающие и не имеющие ПМЖ граждане, на самом деле часто просто оберегали свою свободу.

   Они уже давно поняли что незачем тратить свой труд на бессмысленные достижения, которые и так в любую минуту они могут получить. И в душе и в жизни все равно ничего не изменишь. Может быть они испытывали такой же ужас, когда были вынуждены вести не интересную и не нужную им жизнь на производстве как и я испытывал, когда подходил к зданию под названием "Теория советского государства и права".

   Тут я должен сказать, что сама жизнь человека без постоянного места жительства отнюдь не так нечистоплотна и грязна, как многим кажется. В большинстве подвалов девятиэтажных домов где проходят коммуникации, в те годы соблюдалась определенная чистота и порядок. Там есть вода и электричество.

   Плюс там часто есть белые пустые побеленные комнатки, очевидно предназначенные для разных технических нужд, и есть разные тайные и темные закутки потому что эти подвалы разные по форме.

Вы можете подумать, что там, в подвале, лежат под теплоцентралью несчастные бичи в окурках среди селедочных скелетов. Иногда бывает и так. Но это или опустившийся, безмозглый бич, или тот случай когда бич тяжело болен.

   Тогда нашедшие его там товарищи настойчиво предлагают ему вызвать больницу. И он как правило всегда отказывается. И только в уже самом крайнем случае, когда он молчит, больница вызывается.

   Человек, которому нужно несколько дней так где-то перекрутиться, легко находит себе более-менее приличное место обитания. По крайней мере так было в советскую эпоху. В подвале есть запрятанные кровати, которые вытаскиваются и раскладываются на ночь.

   Вообще в подвале легко устроиться.