Отто смущённо замолк, переводя взгляд с меня на Константина и обратно. Мне кажется, или Мису он упорно игнорирует? А глаза-то у него девчачьи! Не парень, а какой-то… не знаю, кто. Надеюсь, он не из этих – как Максим, с которым мы жили в соседних номерах, когда я отдыхал в Турции. Как вспомню, до сих пор коробит.

- Ну?! – решил мне помочь Константин и обнажил клыки. Любит ведь покрасоваться.

Отто опустил глаза:

- Я не хотел возвращаться на вокзал, - тихо сказал он. – Испугался, что меня не примут обратно.

Вот это поворот событий! Что это – юношеский максимализм? Весь мир против меня, взрослые не понимают, сверстники смеются…

- И куда же ты шёл? – уточнил я.

Отто пожал плечами:

- Я слышал, вокзальная коммуна не единственная в городе. Не все люди подчиняются военным.

- А к магам почему не пошёл? – поинтересовался вампир.

- А без проводника бы меня туда никто не пустил, - рассмеялся в ответ Отто. – Они меня сразу предупредили, когда отобрали.

Что ж, это хотя бы похоже на правду – подумал я. Хотя всё равно что-то не складывается. И что-то меня в этом Отто смущает.

- Отто, а ты мальчик или девочка? – плотоядно улыбаясь, спросил Константин.

- А ты сам как думаешь? – без вызова в голосе, но уверенно парировал Отто его вопрос.

Вампир пожал плечами, а потом и вовсе махнул рукой.

«Пока не опасно», сказал Малыш. Я знаю, ответил я ему. «Опасно потом». А вот это уже интересно!.. И всё же я рискну освободить его и взять с собой. Мне кажется, от мальчишки может быть польза. «Пока не опасно», успокоил Малыш.

- Пойдёшь с нами, - озвучил я вслух своё решение. И увидел округлившиеся глаза Константина. А затем и растерянный взгляд Мисы. Ну, а что такого?

Пролог и первая глава

Пролог

Игорь швырнул стопку журналов на столик. Он изучил их вдоль и поперёк, разгадал все кроссворды – благо времени было много. Журналы хоть как-то его отвлекали от грустных раздумий – несколько месяцев назад он поехал в Питер к деловому партнёру и… застрял в Твери. Навсегда. Потому что город перенёсся вместе с зачуханным вокзалом и неприлично смотрящимся на старой платформе «Сапсаном» перенёсся чёрт знает куда.

Поначалу никто ничего не понял. Большая часть пассажиров погибла, он чудом остался среди кучки выживших. Люди просто оставались на своих местах, но при этом уже не дышали. Просто умерли – то ли от неизвестной болезни, то ли ещё от чего.

А потом началась паника. Люди кричали, бестолково бегали по вагону и причитали. Винили во всём террористов, правительство и жидомасонов. Так у нас было принято испокон веков. Потом одна из оставшихся проводниц открыла дверь, и все стали ломиться в образовавшийся проход. Игорь замешкался, его сбил с ног какой-то толстый усатый мужик. Это и спасло Игорю жизнь. Снаружи раздался дикий вопль, затем вопить уже стали хором, и те, кто выскочил из «Сапсана», стали ломиться обратно. Дальнейшее Игорь уже воспринимал как в тумане: день за днём в вагоне скоростного поезда, еда кончалась, от испражнений разъедало глаза и выворачивало наизнанку. А потом дверцу вагона вскрыли – полиция и военные. Выжившие пассажиры вначале обрадовались своим спасителям, но оказалось – напрасно. Жизнь за пределами поезда оказалась абсолютно такой же. Разве что пахло получше.

Железнодорожный вокзал Твери превратился в осаждённую крепость. То и дело налетали какие-то крылатые твари. Их отгоняли выстрелами, но они возвращались снова и снова. Потом стали пропадать люди, выходившие за пределы охраняемой зоны. Всем было приказано оставаться в здании вокзала. Игорю повезло – он ночевал в зале ожидания. Не повезло тем, кому хватило места только в подземном переходе. Какие-то озверевшие то ли гопники, то ли просто отчаявшиеся люди пытались выжить его с удобных кресел, но Игорь недаром служил на флоте, а потом, уже будучи крупным бизнесменом, поддерживал свою форму в спортзале. Нападавшие откатились, визжа, как побитые собачонки, а вокруг Игоря моментально образовались поклонники и просто люди, которые искали защиты. Так зарождались маленькие ячейки.

Вокзал пережил несколько бунтов и несколько вооружённых нападений. Когда Игорь стоял на крыше и отстреливался от толпы мародёров, вид на город потряс его – то тут, то там поднимались клубы чёрного и серого дыма. Сражались везде. Делили территорию, сферы влияния, захватывали супермаркеты с продовольствием. Игорь и сам участвовал в одном из рейдов на соседнюю «Карусель», в которых засели какие-то вооружённые люмпены. По счастью, вокзалом командовали военные и полицейские, умеющие должным образом обращаться с подобными личностями. Гипермаркет был взят штурмом, и вокзальная коммуна получила огромный запас продовольствия.

Город сотрясало от взрывов – следствие неудачных попыток завладеть штурмом автозаправочными комплексами. Так прошло несколько недель. А потом всё как-то медленно устаканилось. Вокзал стал оплотом старой, привычной жизни – военным удалось добиться относительного порядка. А Игорь, благодаря своему армейскому прошлому, вошёл в круг тех, от кого зависели судьбы людей в коммуне.

Вот и сейчас он лежал пусть и в маленькой, но всё же отдельной комнатушке – так было положено. Женщин он к себе брать не стал, довольствовался лишь периодическими случайными связями. Да так оно и лучше, считал Игорь – меньше привязанностей, меньше поводов расстраиваться. Вот только в Москве у него осталась жена и двое детей. По ним Игорь по-настоящему тосковал. Но потом привык. Не до этого стало.

– Игорь Максимыч! – донеслось из-за двери. – Игорь Максимыч, Дятлов приехал!..

Игорь вскочил, сунул в кобуру пистолет и вышел из комнаты, чуть не прибив дверью хлипкого солдатика, прибежавшего его позвать на встречу с высоким гостем. Дятлов был правой рукой Нижинского – человека, который организовал в городе некое подобие власти сразу после Разрыва. Просто так он не приезжал, видимо, что-то случилось.

Похоже, и вправду что-то серьёзное – Дятлов приехал вместе с Карпенко и Апшилавой, а охраны с ними было, наверное, целая рота. Коротко обменявшись рукопожатиями с гостями, Игорь присел. Почти всё командование вокзала было на месте, не хватало только (раз-два… ага, три!) троих. Вскоре и они подоспели.

Дятлов, оглядев всех присутствующих, начал рассказывать. По его словам, выходило, что в городе активизировалась какая-то новая сила. Местом их базирования были так называемые «морозовские казармы», судя по карте, размещавшиеся недалеко от вокзала. Что это была за сила, было пока не совсем ясно. Однако, по обрывочным сведениям, было известно, что в этом районе стали пропадать не только люди, но и гномы. Культисты в тот район не совались, магов там тоже отродясь не было. Дятлов советовал укрепить оборону с западной стороны вокзала на случай возможного нападения. С этой целью на некоторое время он оставляет здесь Карпенко с отрядом омоновцев. Что ж, надо отдать должное Нижинскому – людьми он не разбрасывался, а вокзальную коммуну ценил очень высоко.

Вскоре гости умчались, сдержав обещание – отряд омоновцев под командованием Карпенко остался для поддержки на случай непредвиденных ситуаций. Но, если честно, Игорь догадывался и о другой причине: Владимир мог опасаться неподчинения со стороны «крепости», поэтому полностью преданный ему вооружённый отряд, скорее всего, был прислан для упреждения возможного бунта.

Прошло несколько дней. Ничего не менялось – периодически налетали гарпии, которых уже привычно отгоняли с помощью выстрелов, да иногда по улицам, лежащим рядом с вокзалом, прогуливались зомбаки. Ничего необычного для нового мира. В одну из ночей Игорь дежурил на крыше вместе с отрядом стрелков-железнодорожников и несколькими людьми из отряда Карпенко. Небо прояснилось, затянувшие его днём облака рассеялись, проявив картину, к которой Игорь так и не смог привыкнуть за несколько месяцев – две луны, одна побольше, другая поменьше.

И тут один из стрелков подал знак – замечено какое-то движение внизу. Несколько человек сразу же переместились к нему, держа оружие наизготовку. Игорь присоединился к ним, всматриваясь в темноту. Точно – вот кто-то пробежал по рельсам, явно какое-то животное. Похоже на собаку, только очень крупное.