Дятлов уже терпеливо ждал меня возле кабинета. Я кивнул ему приветственно, он тут же вскочил и тоже кивнул:

- Здравствуйте, Владимир Алексеевич!

- Что там Леутин, Женя? – спросил я.

- Лается с Карпенко, как обычно, - ответил Дятлов.

Я довольно кивнул. Леутина надо позлить, чтобы не расслаблялся. Главное, не переборщить.

- Цакаевы под присмотром?

- Так точно. Вот только всё время порываются смыться.

- Если что – не церемониться, - сказал я. – Станут неуправляемыми – пристрелить. – И добавил, подумав: - Лучше уж мы их, чем Антон.

- Есть проблема, Владимир Алексеевич, - осторожно вставил Дятлов.

- Какая ещё? – я невольно насторожился.

- Диенар говорит, что его услуги стали дороже. Намного дороже – он просил это подчеркнуть.

Вот, кажется, и начались проблемы с карликами. Аппетиты Диенара росли в геометрической прогрессии – это «намного дороже» было уже вторым, если не третьим.

- Он предложил ещё что-либо? – уточнил я.

- Нет, Владимир Алексеевич, - покачал головой Дятлов. – Он сказал, что и так делает для нас слишком многое, причём отрывая от сердца. И ещё намекнул, что золото уже не так ценится, как «самоцветы».

Вот ведь бородатая сволочь! Мало ему золота, мало ему технологии огнестрела, мало ему реактивного гранатомёта. Теперь его, видите ли, интересуют какие-то «самоцветы». Прямо «малахитовая шкатулка» какая-то! От Диенара надо избавляться, подумал я. Причём надо подумать, как это сделать мягко и ненавязчиво. Физически устранить – не пойдёт. Гномы, как оказалось, народ мстительный, не простят. Вспомнилось, как какие-то авантюристы заманили отряд гномов в одно из зданий «Тверьтехоснастки» под предлогом переговоров, а сами ограбили их и убили, выбросив трупы на улицу. На следующий день к заводу пришла целая толпа карликов. Цеха ломали почти двое суток, пока не взяли наконец штурмом. Всех авантюристов перебили, а заодно и остальных, кто жил на заводе – не разбирая, кто прав, а кто виноват. Диенар же был не просто гном, а важная шишка, поэтому его гибель, уверен, могла бы спровоцировать самую настоящую войну. А по-хорошему с ним, как оказалось, поговорить не получается – въелся как клещ и отставать не собирается, прикрываясь «торговым контрактом». Как оказалось, мы с ним должны сотрудничать ещё «до первых ледяных дождей». А вот когда эти самые «ледяные дожди» пойдут, начнётся самый настоящий беспредел, грозящий катастрофой. Особенно если учесть, что запасы горючего по-прежнему в руках абсолютно в них не нуждающихся культистов.

- Ладно, - помедлив, ответил я. – Пока платим ему золотом. Немного увеличим сумму, а потом уже решим, что делать с «самоцветами». – На этом слове я улыбнулся, но улыбка получилась какая-то кривая.

Антон

- На нас объявили охоту, - сказал Константин и зажмурился от удовольствия. У меня сразу появились нехорошие предчувствия, но спросить все-таки пришлось.

- На нас, это на вас, на вампиров, или..?

- На нас, это на тебя и на меня. Я, возможно, сболтнул немного лишнего про твои возможности, - тут он улыбнулся еще сильнее, хотя еще недавно казалось, что это невозможно, довольно жуткое зрелище, если его исполняет кто-то с клыками, - а возможно и приукрасил.

- И при чем тут ты? И как вообще мы с тобой связаны?

- Ну, там приехало эльфийское посольство, их заинтересовала Миса, а магов мои новые силы, а Владимира, похоже, давно интересуешь ты. Ну и меня попытались связать. Я естественно сбежал, но хотелось это сделать красиво.

- И? – вампир явно получал удовольствие, растягивая рассказ и делая его все более и более непонятным.

- Я им сначала поддался, даже связать себя дал. А потом закричал, что Владыка и его первый слуга Антон – тут он для тех, кто не догадался, ткнул в меня пальцем, - такого не допустят. И убежал. То-то они обозлились. Макар там для меня пошпионил немного, очень у них к тебе вопросов появилось много. И некоторые не имеют ничего против того, чтобы задать эти вопросы трупу.

Ну вот, меня хотят убить. Такое уже бывало, но раньше меня хотели убить не персонально, то есть, убийцам было все равно, кто окажется на моем месте. А теперь это хотят сделать именно со мной. Я что этим горжусь?

- И они тебе поверили? Да это же явный бред. И что за эльфы? – я чувствовал, что Мисе не хочется общаться с Константином, но появившиеся эльфы ее очень заинтересовали.

- Проявившуюся вчера силу не почувствовал бы только совсем не имеющий магических сил. Конечно, они не поверили, но вот сомнения у них появились. А в таких серьезных вопросах, даже сомнения более чем достаточно, чтобы начать действовать.

Интересно, зачем он все это делает, и подставляет, и помогает. Ловлю взгляд Мисы. Черт.

- А эльфы?

- Да там приехало их посольство, небольшое, шесть человек, то есть эльфов. Старшего вроде Середей зовут.

- С’Середей, - вмешалась Миса, - мне надо их увидеть, - и совсем тихо, - это может плохо кончится.

- Ты его знаешь? Кто это? – вампир сказал почти одновременно со мной.

- Это мой отец, и если их всего шестеро, то с ним боевая пятерка магов. Они при желании тут от всего камня на камне не оставят.

- Тогда нам определенно надо к ним сходить, - нет, серьезно, я начинаю склоняться к тому, что от питья крови сносит крышу. Константин явно не в себе. Но встретиться с отцом Мисы, точно стоит. Интересно я ему понравлюсь? Блин, а я то куда? Я же кровь не пил, я же нормальный. Лучше выждать и посмотреть, что будет, - На совете, тем более на глазах у таких гостей, нас не тронут. А расставить точки над й будет очень полезно.

А логично в итоге получилось, может он и не сумасшедший.

- А зачем он тут мог оказаться, как ты думаешь? Ищет тебя?

- Нет, я уже взрослая, и проявлять излишнюю заботу это явное неуважение. Так что лет десять он бы меня точно не искал. В обычных обстоятельствах.

- Тогда что?

- Учитывая, что наша шалость с неизвестным случилась совсем недавно, а он уже на месте, то дело не в этом. Хотя вопросы у него точно появятся. И мне интересно, что же так его заинтересовало, что он явился сюда, да еще с боевой пятеркой.

Смотрит на меня с грустью? Беспокоится?  Так, голос пободрее.

- Так, когда там у них встреча? Успеем подготовиться?

- Завтра, так что не успеем, но нам и не надо. Эльф потребовал созыва малого круга представителей городских сил.

- Это значит по три человека от отряда, традиционное число, - пояснила Миса.

- Ну что ж, тогда идем, ты, я и Ива… -  только тут вспомнил, что Иваныч уже не тот, - и Вика.

- Не, Вику уже нельзя брать, - перебила наглая вампирская морда, может все-таки врезать ему разок, интересно после удара волей клыки долго регенерировать будут, - она уже четвертой будет.

- Как четвертой? – я даже сбился с мысли немного.

- Ты – первый, Миса – вторая, я – третий, все очевидно.

- Ты-то к нам какое отношение имеешь, у тебя теперь свой народ, свое царство, - в глубине души я, конечно, рад. Я не ксенофоб, не расист, а вампир не негр в конце-то концов, если Константин будет с нами, мне будет спокойнее.

- Ну как же, я что зря всем кричал, что у нас общий Владыка, я тебе даже место первого слуги отвел, - опять ерничает.

- Дашь клятву, и добро пожаловать, - вампир сразу же кивнул, как будто только этого и ждал.

Белые зубы, белое лицо Мисы.

Миса

Отец меня убьет. Теперь Антон примет к нам в семью еще и вампира. Клятва, правда, вассальная, но все равно убьет. Надеюсь, он здесь не из-за этого. Но в любом случае, надо его увидеть и все узнать, и может быть, я смогу помочь. Я же сейчас на разведке, в конце концов.

Думай, Мисси, думай. Это то, что отличает настоящего эльфа от других рас. Гном в сложной ситуации напьется, и будет ждать вдохновения, гоблин спросит совета старейшины, а эльф должен думать. И в этом причина того, что одни прозябают, другие вымерли, а третьи правят миром и с ними держат совет сами боги.

Если отцу дали с собой боевую пятерку магов, то этот мертвый город наверняка заинтересовал совет. Что их могло заинтересовать? Усиление влияния гномов, эманации богов, прорыв хаоса? В любом случае им будет интересно узнать о возрождении нашего темного бога.