— Вэнс, да ты совсем нас не слушаешь! — Абигор осуждающе взирал на Старейшину.

— И не собираюсь слушать! Я увидеть его хочу…

— Это невозможно, — в один голос выкрикнули Зак, Кармина и Абигор, опасливо переглядываясь между собой.

— Это еще почему? — Вэнс насторожился, даже глаза прищурил, словно это помогло бы ему прочитать их мысли.

— Потому, что мы с Фелицией посадили его в изолятор, — Габриель спокойным голосом озвучил то, что все тщательно старались скрыть от Стража.

— КАК. ВЫ. ПОСМЕЛИ?! — процедил сквозь зубы побледневший от ярости Вэнс, — Вообще охренели! Кем себя возомнили, а?

Фелиция даже дернулась от таких слов, но, во взгляде женщины была лишь жалость…

— Ты забываешь, с кем диалог ведешь, Вэнс! — повысил голос все такой же спокойный и уверенный Габриель, распахивая огромные белоснежные крылья за спиной.

— Тише, мальчики! — Фелиция подошла и встала между ними, — Тестостерон здесь, итак, зашкаливает. Держите себя в руках, в конце-то концов! — женщина повернулась к Старейшине, — Ему нужно научиться силой управлять, Вэнс. Сейчас, Дэн, словно робот, идет у нее на поводу. Тебе ли не знать, насколько хрупко равновесие! А он многое способен натворить. Ты силой Тьмы наделен, так что в ближайший месяц, дорогой, к брату идти нельзя — в пыль сотрет, и не заметит… мы с Габриелем будем следить за его успехами…

Внезапно раздался такой душераздирающий вопль, что содрогнулись стены Цитадели.

— Кто так голосит, — Абигор даже уши прикрыл.

— Бог мой, это же Шэннен! — со всех ног, Вэнс помчался на голос девчонки.

Глава 30

Месяца 1,5 спустя…

— Как она? — спросил Габриель, без стука входя в комнату Шэннен, — Есть хоть какие-то улучшения?

Жизель измученно выдохнула:

— Шэннен увядает, Габ…И я не знаю как помочь! Больше месяца прошло, а она так и сидит в одной позе. Не спит, не ест… ведь так любила раньше. Уже почти не плачет, но и не реагирует ни на что. Молчит, а порой как завоет, что душу наизнанку выворачивает, — голос девушки дрожал от отчаяния. Внезапно, Жизель вскочила на ноги и подбежала к нему.

— Габриель, ты ведь самый могущественный, после Михаила, ангел! — Слуга Совета коснулась его руки, сильно сжав при этом, — Сделай что-нибудь, умоляю! Хочешь, в ногах у тебя валяться буду? Хочешь? Так я смогу, не привыкать же! Только, помоги ей! Нет больше сил, на это смотреть!

— Тссс… Тише, Жизель. Тише. Все наладится. Вот увидишь! — мужчина погладил ее по волосам, — Эти испытания посланы ей для чего-то. Либо сделают Шэннен еще сильнее, либо…

— Нет! — ощетинилась женщина, — Даже слышать подобное не желаю…Разве я когда-нибудь раньше просила тебя о помощи, Габриель? Неужели откажешь?

Габ нежно очертил пальцами овал ее лица, провел по пушистым ресницам.

— Конечно, нет. Не смогу просто, раз ты так этого желаешь…

Ангел направился в сторону кровати, в центре которой сидела Шэннен:

— Взгляни на меня, дитя! — Девушка не отреагировала, — Что с тобой произошло? Расскажи, мы все очень волнуемся…

Никакой реакции. Даже не моргнула.

— Прости за то, что собираюсь сделать, но по-другому никак не узнать истинную причину, — Габриель попытался проникнуть в мысли Шэннен, и…не смог. Удивленно приподнял брови. Такое с ним происходило впервые. Еще одна попытка, и снова ничего.

— Ну, конечно же! Кто бы сомневался…

— Что? — Жизель, нервно нарезавшая круги по комнате, остановилась как вкопанная.

— Дэн! Страж защитил ее разум от чужого проникновения.

— Как такое возможно? Он и сейчас-то, с Силой плохо управляется, а тогда вообще контролировать ее не мог!

— Это, дорогая моя Жизель, произошло чисто на интуитивном уровне. Дэниэл просто пометил Шэннен, как свою женщину…Как когда-то я тебя.

Жизель проигнорировала последнюю фразу ангела, хоть и пульс ускорился, да и дышать нечем стало. Но не до личных переживаний сейчас было. С Шэннен непонятные и странные вещи происходили, а никто из членов Совета до сих пор не понял причины такого состояния девушки. Одни беспочвенные предположения… Фелиция и Зак периодически навещали, и всякий раз пытались провести ритуалы с Шэннен, но все было бесполезно. Защищал ее кто-то, словно щитом, причем от любого сверхъестественного вмешательства. И сейчас Габриель озвучил, кто именно этот неизвестный герой.

— У достопочтенного Стража как дела продвигаются? — спросила девушка, чтобы перевести разговор в другое русло, — Скоро выйдет из изолятора?

— Не знаю, — Габриель устало вздохнул, — Управлять силой он, конечно, уже почти научился, но зол на нас, как адская гончая! Мы с Фелицией ни разу не заходили к нему. Не стали испытывать судьбу… Про Зака и Абигора я вообще молчу.

— Как это, ни разу не заходили? Вы же с госпожой контролировать Старейшину должны! Учить…Разве нет?

— Чему его учить? Как Силой до конца овладеет, одновременно и таинства всех миров познает. Контролировать… Да никто Дэна контролировать не сможет! Он сильнее Фелиции…на много. В тот раз вдвоем еле сдержали парня.

— Но…

— Я попрощаться зашел. Домой возвращаюсь. Нужно поговорить с Михаилом по поводу этого пугающего прилива сил у Стража. Не спускай с девчонки глаз, Жизель, иначе Дэн всех вас уничтожит. Возможно, даже меня, так сказать, за компанию, — подмигнул ей ангел, одновременно расправляя крылья, — Фелиция, Зак и Абигор отправляются в Нижний мир. Дела не ждут. А вот Вэнс идти напрочь отказался. Весьма странно для Темного Лорда…Так что, дорогая, смотри в оба!

***

Вэнс прекрасно понимал, что это безумие, но ждать уже просто не мог. Больше месяца прошло с тех пор, как брат вернулся, а они до сих пор не виделись! Это злило мужчину, и все сильнее раздражало. Страж даже пару раз сорвался на Фелиции, хоть и понимал, что Старейшины поступили с Дэном достаточно мудро и правильно.

«К черту Старейшин! К черту правила!» — Вэнс отошел от зеркала, где секунду назад разглядывал свое отражение. Решено… Сегодня на закате, как только все отправятся в Нижний мир, он «познакомится» с братом.

— Мой господин! — Диана бесшумно появилась в комнате, — Вы звали меня?

— Да, проходи, — он жестом указал на стул, — Нужно поговорить.

Девушка, широко улыбаясь, грациозной походкой подошла к указанному стулу.

— Ты узнала, о чем я просил? — начал Старейшина без церемоний. Слуга недоуменно уставилась на Вэнса, словно слышала его приказ впервые. Какого черта! Она плохая актриса.

— Как там Шэннен? — мужчина пристально вглядывался в ее лицо, в надежде на хорошие новости, но…

— Так же, как и весь прошедший месяц…сидит…будто овощ…

Вэнс с размаху ударил кулаком в стену, так сильно, что посыпалась штукатурка.

— Бл**ь! Диана, я ведь просил тебя найти того урода, кто довел Шэннен до такого состояния! Ты — единственная, кто может просунуть свой любопытный нос куда угодно и все разузнать!

— Но, Вэнс…

— НАЙДИ. МНЕ. ВИНОВНОГО! Мокрого места от него не оставлю. Удавлю. Только найди.

— Хо…хорошо. Сделаю все возможное, мой Лорд, — Диана побледнела, начала заикаться.

— И невозможное тоже! — отрезал он. — Кстати, прекрати меня так называть. Я никогда твоим не был. Все, ступай, — Страж кивнул в сторону двери, — Сообщи, когда члены Совета в Нижний Мир отправятся.

***

Дэниэл потерял счет времени. День ли? Ночь? Все смешалось…Все, кроме одного — щемящего чувства тоски, и мыслей о девчонке — призраке. Столько непонятного, странного навалилось сразу, и лишь Шэннен помогала ему видеть ту тонкую грань между реальностью и иллюзией. И ведь нутром чувствовал, что рядом где-то малышка его. И плохо ей…Так плохо, что душа от боли словно огнем полыхает. Это заставляло его в бешенстве носиться по изолятору, разбивать кулаки в кровь, в слабой надежде выбраться. Но было все тщетно! Мужчина почти не спал, о чем говорили синие круги под глазами. Даже ел не всегда, хотя пищи было предостаточно — ее опускали к нему каким-то странным аппаратом. Будь он в мире людей, подумал бы, что это конвейер.