Кое-кто был там тем вечером, в конце концов.

Наблюдая.

Изучая.

Планируя.

И этот кто-то просто ждал возможности использовать всё это против них.

Холодным субботним вечером в начале Марта,Ария Монтгомери сидела за обеденный стол из красного дерева в доме своего парня Ноэля Кана.

Она улыбнулась,когда частный шеф-повар семьи,Патрис,положил ей тарелку равиоли с трюфелями.

Ноэль сидел рядом с ней,и мистер и миссис Кан сидели напротив них,отгоняя свои трех стандартных выставочных пуделей: Роджинальдо,Бастера и Опру.

Ноэль дал Опре ее имя,когда был маленьким,потому что он был одержим этим ток-шоу.

-Я очень рада видеть тебя, Ария.- Миссис Канн,величественная женщина с морщинками,вокруг приветливых голубых глаз и бриллиантами на пальцах,которые стоят тысячи долларов,одарила Арию искренней улыбкой Родители Ноэля долго сидели,прежде чем им подали обед.

- Ты была немного странной в последнее время.

-Я рада, что все снова стало как прежде,-сказала Ария.

Ноэль сжал руку Арии.

-Я тоже рад, что стало как раньше.-Он поцеловал ее в щеку.

Мурашки пробежали по спине Арии.

Пусть он и был типичным розвудским парнем, который играет в лакросс,водит Range Rover,что не совсем было во вкусе Арии,он ей нравился.

Не считая небольшого перерыва в несколько недель,они встречались почти год.

С тех пор, как они снова вместе,они решили наверстать упущенное.

В понедельник вечер,они ходили на игру Philadelphia Flyers,и Ария действительно восхищалась тем,как команда забивала гол за голом.

Во вторник, они смотрели индо-индо-французский фильм,который,как сказал Ноэль "дает пищу для размышлений",хотя Ария считала,что он просто хороший.

Пятницу,четверг и среду,они провели у Ноэля дома,лежа на диване и просматривая "Потерянный"на DVD, и в тот же день, они пошли разгребать снег,послк метели.

Патри снова появился,на этот раз с салатом ,и Каны подняли бокалы.

-За моего красивого мужа,-сказала миссис Кан.

-За самую прекрасную женщину в мире,-возразил мистер Кан.

Ноэль сделал вид, что его тошнит,но Ария сказала "ой."

От Ноэля она узнала,что Каны пара,которая дарит друг другу валентинки и устраивают романтические сюрпризы на День Святого Валентина.

Родители Арии никогда не делали ничего подобного,может поэтому они развелись.

Ария только вчера сказала Ноэлю,что ему повезло иметь родителей,которые все еще любят друг друга,а он сказал,что тоже так считает.

Парням обычно довольно видеться иногда,но Ария счастлива,что ее парень за хорошие отношения.

Миссис Кан потягивала вино.

-Итак,что нового,Ария? Ты рада перспективе отца Ханны на должность в сенате?

-Определенно.-Ария проткнула равиоли.

- И это забавно видеть Ханну во всех рекламных роликах.-Честно говоря,было облегчением увидеть любое коммерческое кино не про Маленького Убийцу фильм ,снятый про Арию,Ханну,Эмили и Спенсер и их испытания в режиме настоящей Элли.

Казалось,что этот фильм показывают каждый день

-На следующих выходных мистер Марин устраивает большую вечеринку по сбору средств.-Сказал Ноэль, возражая.

-Ах,да,мы же собираемся на нее.-сказала миссис Кан.

Мистер промочил губы.

-На самом деле , я не могу.

Тебе придется пойти одной.-Его жена была удивлена.

-Почему нет?

-У меня деловой обед в городе.

Сказал мистер Кан вдруг очень заинтересовался своим блекбери,который лежал на столе,рядом с тарелкой

-Бьюсь об заклад,вы дети,в восторге от эко-круиза,-добавил он,меняя тему.

-Твоя мама много рассказывала мне о ней,Ноэль.

-Я не могу дождаться,-с энтузиазмом сказал он.

Через несколько недель,многие из старших классов Розвуд Дэя собирались на тропические острова.

Это было отчасти выпускное путешествие, отчасти научная экскурсия, и Ария была рада, что они с Ноэлем сейчас вместе.

Часами загорать рядом с ним, звучало заманчиво.

Входная дверь приоткрылась, и в коридоре послышались шаги.

-Привет?-прозвучал голос фамильярным акцентом.

-Клаудиа!-поднялась миссис Кан со своего места.

-Мы здесь!

Клаудиа,финский студент по обмену которая жила с Канами чуть меньше месяца,расхаживала по комнате.

Как обычно,она была одета в ультракороткое платье-свитер,которое демонстрировала ее огромные сиськи и незначительную талию.

Сапоги акцентировали ее длинные и тонкие ноги.

Ее бело-русые волосы ниспадали на плечи, ее знойные, накрашенные малиновым блеском губы был плотно сжаты.

-Привет, Ноэль!-она помахала кончиками пальцев.

Затем,ее взгляд обратился на Арию,и улыбка стала кислой.

-ох.

Ты.

-Привет,Клаудиа,-сказала Ария приторным голосом.

-Ты хочешь пообедать,Клаудиа?-спросил мистер Кан.

-Это хорошо!-Клаудиа понюхала воздух носом.

-Я с удовольствием,-сказала она,своим выдуманным акцентом.

Ария знала,что она говорила по-английски отлично,но притворялась невинной-иностранной-девочкой,из-за чего ей многое сходило с рук.

-Я поела с Наоми и Райли.

Затем она развернулась на каблуках и пошла наверх.

Как только дверь закрылась,Ноэль раздраженно посмотрел на своих родителей.

-Почему она все еще здесь?Вы сказали,что все расскажете, закончите программу по обмену и отправите ее домой.

Миссис Кан проговорила:

-Ты все еще злишься,что она позаимствовала пиджак?

-Она его не позаимствовала.

Голос Ноэля срывался.

-Она его украла.

-Ш-ш-ш.

Миссис Кан указала в потолок.

-Она слышит тебя.

Ария сфокусировалась на тарелке,чувствуя прилив триумфа.

Не так давно,Ария была уверена,что Ноэль хотел переспать с Клаудией-почему нет? Она выглядела как девушка в рекламе пива,и была дьявольской манипуляторшей.

Еще хуже то,что Ноэль не верил Арии,когда она расссказала правду о Клаудии,он просто думал,что она милая несчастная студентка по обмену,которая нуждается в поддержке и защите от Большой Плохой Америки.

Какое же было удовлетворение,когда Ноэль пришел к Арии и сказал что Клаудиа определенно не для него.

Она была сумасшедшей, и он делал все от него зависящее,чтобы ее отправили обратно в Финляндию.

Миссис Кан нахмурилась.

-Клаудиа гость в нашем доме,Ноэль.

Мы не можем просто выкинуть ее.

Плечи Ноэля передернулись.

-Ты принимаешь ее сторону,а не мою?

-Я просто пытаюсь ужиться с ней,пойми.

Это же огромный культурный опыт, если Клаудиа будет жить у нас в доме.

-Ясно.-Ноэль выкинул свою вилку.

-Знаешь что? Я не голоден.

-Ноэль,-миссис Кан запротестовала,но Ноэль уже вышел за дверь.

Ария всала: -Спасибо за обед,-неуклюже сказала она.

Она хотела отнести тарелку на кухню, на Патрис, послушно ждавший за углом взял ее у нее и отослан обратно.

Ария нашла Ноэля в общей комнате на втором этаже,где был огромный телевизор с плоским экраном и пять разных консолей для видео игр.

Ноэль взял два спрайта, плюхнулся на диван и начал сердито листать каналы.

-Ты в порядке?-спрсила Ария.

-Я просто не могу поверить,они не слушали меня,когда я рассказал им о ней.

Ноэль указал большим пальцем на комнату Клауди в конце коридора.

Ария хотела сказать,что совсем недавно,Ноэль сам не хотел слушать ее о Клаудии,но вероятно,сейчас не лучшее время для этого.

-До возвращения ее в Финляндию,осталось несколько месяцев,правильно? Возможно ты можешь просто игнорить ее.

В любом случае,если сейчас она влюблена в когото другого,то возможно она отстанет от нас.

-Ты имеешь ввиду мистера Фиса?-Ноэль вопросительно поднял бровь.

-У тебя все хорошо с этим?

Ария опустилась на диван и уставилась в окно на домик длея гостей.

Неделю назад,когда они с Ноэлем были не вместе,в Розвуд венулся Эзра Фитс,учитель и по совместительству бывший парень Арии, в надежде вернуть ее.