Она казалась такой... настоящей, не хладнокровной психопаткой.

- Знаешь, ты должна, вероятно, записаться на место в чистой комнате уже сейчас, - сказала миссис Филдс, подъезжая к возвышенности за большой школьной спортивной площадкой.

Несколько подростков сидели на качелях, куря сигареты.

- Я бы хотела, чтобы ты заселилась до того, как мы с папой уедем в среду из города.

Мистер и миссис Филдс уезжали в Техас на 65-летний юбилей свадьбы бабушки и дедушки Эмили, впервые оставляя её одну дома.

- Хочешь, чтобы я завтра позвонила в офис проживания студентов и спросила?

Эмили застонала.

- Мам, не знаю, хочу ли я...

Она замолкла, вдруг заметив, где они находились.

ПЕРЕУЛОК ШИП - гласил зелёный уличный знак.

Впереди виднелось очень знакомое маленькое белое ранчо с зелёными ставнями и большой верандой.

Это была та самая веранда, на которой они с подругами оставили переноску с ребёнком несколько месяцев назад.

- Стоп, - выпалила она.

Миссис Филдс вдарила по тормозам.

Да, что с тобой?

Сердце Эмили забилось настолько сильно, что она была уверена, что ее маме слышен каждый его стук.

Этот дом снился Эмили каждую ночь, но она поклялась даже не приближаться к нему еще раз наяву.

Особо жутким казалось то, что GPS направил их сюда, словно компьютер знал - этот дом содержит болезненные воспоминания.

Или может, подумала она с дрожью, знал кто-то ещё, тот, кто как-нибудь запрограммировал GPS.

Э.

В любом случае , она находилась уже здесь и она не могла сдержать свои слезы.

Собачья миска с надписью ЗОЛОТИСТЫЕ РЕТРИВЕРЫ, ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ пропала с веранды, но кресло-качалка по-прежнему было здесь.

Кустарник в саду выглядели слегка переросшими, как будто их не подстригали некоторое время.

В окнах было темно, а на лужайке лежала стопка газет, верный признак того, что вся семья уехала в отпуск.

Весь поток нежданных воспоминаний обрушился на Эмили.

Она увидела себя на борту самолета из Джемайки всю дрожащую, уставшую и с признаками тошноты.

Предполоожив, что это из-за того что она съела что-то испорченное, но спустя некоторое время симптомы становились все сильнее и сильнее.

Она едва могла бодрствовать на уроках.

Пища не задерживалась внутри.

Определённые вещи, такие как кофе, сыр и цветы пахли ужасно.

Потом, неделю спустя, она перещёлкивала каналы и застала конец эпизода "Правды жизни" на MTV о забеременевших старшеклассницах.

Девушку тошнило месяцами, но она думала, что у неё мононуклеоз; к тому времени, как она сделала тест на беременность, она была уже на четвёртом месяце.

При просмотре у Эмили просветлело сознание.

На следующий день она поехала в аптеку за несколько городов от Розвуда и купила тест на выявление ранней беременности.

Опасаясь того, что мама найдёт доказательство, она взяла тест в сырой, тёмный туалет при парковке по соседству.

Он был положительным.

Следующие несколько дней она провела в жутком оцепенении, чувствуя себя запутавшейся и потерянной.

Отцом был Исаак, её единственный парень в этом году.

Но они занимались сексом только раз.

Она даже не была уверена, что ей нравятся парни.

И что, чёрт возьми, её родители скажут об этом? Они никогда в жизни не простят её.

Когда голова прояснилась, она начала строить планы: она исчезнет из Филадельфии этим летом и останется с сестрой Кэролин, которая проходила летнюю программу в Темпльском университете.

Она будет носить мешковатые куртки и кофты, чтобы скрыть прибавку в весе, пока не закончилась школа.

Она обратится к врачу в большом городе и оплатит встречи наличными, чтобы у родителей не отобразился счёт за страховку.

Она свяжется с агентством по усыновлению и договорится обо всём.

И она сделала все это, вот как она узнала о Бейкерах, которые жили в этом самом доме.

После того, как Эмили позвонила Ребекке, координатору усыновления, и сказала ей, что сделала свой выбор, затем она взяла билет на поезд до Нью-Джерси, чтобы навестить Деррика, ее друг из Посейдона, рыбного ресторан в Филадельфии, где она работала официанткой.

Деррик был единственным другом за все, которому она призналась, его мягкие глаза и легкие манеры успокаивали ее.

Он был для нее звуковым отражателем, скалой, и она рассказала ему все о себе, от неприятностей с Э до любви к Майе СентДжермайн.

Однажды Эмили посетовала, что она все сваливает на него, но ничего о нем не знает, на что Деррик пожал плечами и ответил, что его жизнь скучная по сравнению с ее.

Деррик работал садовником в большом доме в Черри-Хилл в выходные и сказал Эмили ждать его там.

Это был особняк с железными воротами, гостевым домом сзади, и длинной, извилистой дорогой, сделанной из прелестной голубой брусчатки вместо асфальта.

Деррик сказал, что владельцы не будет возражать, если они поговорят в беседке, и там Эмили рассказала ему свои новости.

Он терпеливо слушал и крепко обнял ее, когда она готова была зареветь.

Деррик был послан ей богом - он был рядом, когда она в нем нуждалась, выслушивая все ее проблемы.

Пока они разговаривали, задняя дверь в особняк, выходящая на огромный внутренний дворик с длинным, прямоугольным бассейном, распахнулась, и оттуда вышла высокая женщина с короткими светлыми волосами и длинным, наклонным носом.

Она сразу заметила Эмили и рассмотрела ее сверху донизу, от вьющихся волос до большой груди и огромного живота.

Небольшой раздражающий писк вырвался из ее губ.

Она пересекла двор и подошла к Эмили, глядя на нее с таким печальным выражением лица, что сердце Эмили замерло.

- На каком ты сроке? - мягко спросила она.

Эмили вздрогнула.

Так как она была подростком, большинство людей отводили глаза от ее беременного живота, словно это была огромная опухоль.

Странно было услышать, что кто-то звучал так искренне заинтересованно.

- Эм, около семи с половиной месяцев.-В глазах у женщины появились слезы.

- Это так здорово.

Ты хорошо себя чувствуешь?

- Думаю, да.- Эмили осторожно взглянула на Деррика, но он просто прикусил нижнюю губу.

Женьщина протянула руеу.

- Я Гэйл.

Это мой дом

- Я, ээ, Хезер, - ответила Эмили.

Это было вымышленное имя, которое она давала всем этим летом, за исключением Деррека.

Имя Хезер было даже на ее бейдже в ресторане.

Связанные с историей Элисон ДиЛоурентис фотографии тощей Эмили до беременности были по всему Интернету, и Эмили могла только представить заметку о тайной беременности на местном сайте сплетен, а следом - звонок от шокированных родителей.

- Тебе так повезло, - пробормотала Гейл , с любовью глядя на живот Эмили.

Казалось, что она хотела протянуть руку и прикоснуться к нему.

Затем, улыбка Гейл вдруг в хмурый взгляд, и слезы покатились по ее щекам.

- О, Боже,- выпалила она, затем повернулась и побежал в дом, тяжело хлопнув дверью .

Эмили и Деррик молчали некоторое время, прислушиваясь к звукам газонокосилки по соседству.

- Я сделала что-то, что её расстроило? - обеспокоенно спросила Эмили.

Женщина казалась такой хрупкой.

Деррик закатил глаза.

- Всё равно. Не беспокойся об этом.

И поэтому Эмили не стала беспокоиться.

Вряд ли она знала, что пообещает своего ребёнка Гейл всего через несколько коротких недель... а затем заберёт своё слово обратно.

Яростные сообщения Гейл, оставленные в день, когда Эмили оставила ребёнка на ступеньках крыльца Бейкеров, промелькнули в её голове.

"Я поймаю тебя. Я найду тебя".

К счастью, у Гейл никогда не получится.

- Эмили, милая, ты в порядке? - спросила миссис Филдс, прервав мысли Эмили.

Эмили сильно прикусила щёку изнутри.

- Эм-м, я знаю девочку, которая живёт здесь, - она замешкалась, почувствовав, что её щёки горят.

Я подумала, что увидела её в окне, но, наверное, нет.