Еще тогда, в брежневскую эпоху, я желал поглубже врасти в церковную среду, и даже был шанс стать преподавателем в семинарии и Духовной академии, но сквозь мелкоячейную сеть надзирающих органов я не прошел. Именно тогда встал вопрос – а вдруг мне предложат рукополагаться в священнослужители? Я поехал в поисках ответа на этот вопрос к одному старцу, который сказал: «Сам священства не ищи, но если предложат – не отказывайся». Тогда с преподавательским местом ничего не получилось, и я стал ждать. И только в 1994 году этот момент наступил.

Действительно, к этому времени моя журналистская карьера была на взлете, но у меня не было никаких колебаний – я уже знал, что такое Воля Божия и Его преблагий Промысел. Когда меня рукоположили во диакона, я был по-настоящему счастлив. Не только я, но и моя супруга и многие мои друзья. Дальнейшее мое служение как священника естественным образом стало сочетаться с накопленными профессиональными навыками. Как-то само собой получилось, что я стал активным сотрудником некоторых православных изданий, стал преподавать и даже какое-то время до моей работы в Патриархии был деканом факультета Православной журналистики.

Что привело Вас в храм?

– Я крестился поздно – в 30 лет, когда у меня было уже двое детей. И произошло это сознательно, обдуманно, без какого-либо давления со стороны. Мои предки со стороны отца были потомственными священнослужителями, и я верю, что их молитвы сотворили это чудо. Профессиональная среда, в которой я варился, никаким образом не могла способствовать этому выбору. Впрочем, церковным человеком я стал позже – после посещения села Ракитное Белгородской области, где подвизался великий старец – архимандрит Серафим (Тяпочкин), поистине святой человек. С тех пор я считаю, что встреча со свидетелем славы Божией, свидетелем Истины, Любви и Свободы – самый важный момент в жизни человека. Я уверен, что на каждом из нас лежит ответственность – увидит ли кто-нибудь в нас, православных людях, этого свидетеля?

Пресс-служба Московской патриархии появилась сравнительно недавно. Почему она возникла? В чем функция пресс-службы Московской Патриархии? Чем Вы занимаетесь? В чем заключается специфика Вашего служения? С какими трудностями приходится сталкиваться?

– Пресс-служба возникла по инициативе Святейшего Патриарха после того, как он увидел эффективность этого подразделения во время работы Архиерейского собора 2004 года. Это был абсолютно открытый для прессы и всего нашего общества собор – в режиме он-лайн мы в Интернете публиковали документы, речи и выступления архиереев.

За неделю работы Архиерейского собора в СМИ появилось несколько тысяч публикаций о нем (около 15000 упоминаний). Таким образом, моя временная работа на Архиерейском соборе постепенно перетекла в Управление делами Московской Патриархии, где на меня была возложена обязанность информационной поддержки церковным инициативам. Главная задача любого церковного СМИ – миссионерская, быть свидетелем правды Божией.

Первым делом надо было создать информационный ресурс, который бы стал организующим центром нашей работы. Им стал портал Патриархия. ру, который открылся 1 мая 2005 года. Деятельность портала пока остается главной функцией пресс-службы. Эта работа отнимает у нас практически все силы. Сейчас мы достигли уровня миллиона посещений в год. Хотя это внушительная цифра, но она нас не удовлетворяет – нужно намного больше.

Мы рады, что ввели в православный рунет некоторые жанры, например, фотоочерки о церковных событиях, без которых сейчас немыслимы многие церковные сайты. Кроме этого, мы были первыми, кто стал регулярно публиковать в Интернете видеосюжеты. Практически, это прообраз церковного телевидения.

Но есть еще огромный пласт нашей деятельности, который невидим для окружающих. Он связан с организационной, «дипломатической», референтской, информационной, посреднической работой. Мы, например, занимаемся аккредитацией журналистов на церковные мероприятия, подготовкой пресс-релизов, организацией съемок на церковных объектах, интервью со священнослужителями, разъяснением тех или иных церковных инициатив, переговорами со «светскими» СМИ и многим другим.

Мы абсолютно открыты для сотрудничества со всеми СМИ, общественными и государственными организациями.

Мы бесплатно снабжаем фотографиями и видеороликами всех, кто к нам обращается. За сравнительно короткий срок нашей деятельности мы наладили дружественные контакты с телепрограммами и информационными агентствами, со многими газетами и журналами. Многие из тех, кто нам звонит или приходит с просьбами, знают, что мы никогда не говорим «нет», что наша деятельность абсолютно бескорыстна. Трудности, конечно, есть – они связаны с недостаточностью человеческих, профессиональных и материальных ресурсов. Но у кого этих трудностей нет?

Что, на Ваш взгляд, является важнейшей, первостепенной задачей Православной Церкви в современной России? Какие проблемы в обществе вызывают у Вас наибольшую обеспокоенность?

– Как и в прежние времена, у Церкви одна задача – вести людей ко спасению. Все должно быть подчинено ей. У нас в России никогда не было легких времен. Сейчас российское общество встает с колен. Некоторые думают, что благополучие общества связано с экономической, материальной стороной жизни. Однако это заблуждение. Можно быть обеспеченным, но глубоко несчастным человеком. С христианской точки зрения, можно оставаться свободным, даже претерпевая бедность и болезни. Христианские мученики дают примеры того, что и в узах можно оставаться свободным и счастливым человеком. Пока общество не научится распознавать истинные ценности и служить им, оно не выздоровеет. Надо помочь обществу восстановить иерархию ценностей, сделать так, чтобы то, что должно быть на первом месте, не отодвигалось на 20-е, а то, что стоит на 100-м месте, не главенствовало в жизни людей. В своей проповеднической и социальной деятельности Церковь занимается этим.

О. Владимир, Вы – член Союза писателей. Ваша супруга – известная писательница. Два ее последних романа стали очень популярны. Поэтому странно задавать вопрос о Вашем отношении к книге. Но хотелось бы узнать о ваших литературных вкусах. Какие книги оказали на Вас сильное впечатление, в какой-то степени изменили вашу жизнь? Что Вы любили читать, что читаете сейчас?

– Я люблю книгу, считаю, что этот способ познания мира, самого себя и Бога никогда не умрет. Вся моя жизнь связана с книгой. До сих пор, хотя времени у меня никогда не хватает, у изголовья моей кровати, как и в юности, лежат десятки читаемых и непрочитанных книг. Моя домашняя библиотека насчитывает около четырех тысяч книг. Это очень много, поэтому некоторые из них время от времени я раздаю в общественные библиотеки и знакомым. Большей частью я и сейчас, да и во все прошлые времена, читаю то, что мне нужно по работе. Что касается художественной литературы, я подошел к такому возрасту, когда больше люблю перечитывать то, что мне когда-то нравилось, чем читать что-то новое. Читаю я очень быстро – еще в юности научился, поэтому недостатка в чтении не испытываю. Очень люблю «справочную» литературу – энциклопедии, словари, путеводители. Люблю читать дневники, письма, воспоминания. Люблю стихи – я ведь был литературным критиком и много писал о русской поэзии. До сих пор поэты, даже те, о которых я писал нелицеприятно, дарят мне свои сборники. Просматриваю «толстые» литературные журналы. Читаю по многолетней привычке книги по литературоведению и критические статьи в журналах. Из недавно перечитанных классиков могу упомянуть А.П. Чехова и Ф.М. Достоевского, мечтаю найти время для Л.Н. Толстого. Но большей частью я сейчас, конечно, читаю церковную литературу – богословие, проповеди, житийные повествования, историю, философию. В моем воцерковлении огромную роль сыграли книги преподобных Аввы Дорофея и Исаака Сирина, Добротолюбие, «Откровенные рассказы странника…», «Невидимая брань», русская религиозная философия, «Жития святых» свт. Димитрия Ростовского.