Рукия не знала, как на такое заявление реагировать — она сняла сандалии и вошла в дом, поправив меч. Тессай зашёл вслед за ней. Упрекнуть Рукию в том, что она нахлебничает у него язык не повернулся, но тем не менее, Тессай недобро сверкнул очками, и как раз в этот момент в комнату забежала чёрная кошка:

— Он уже ушёл? — спросила Йоруичи.

— Да.

— Я же просила! — возмутилась она.

— Куросаки-Доно ушёл практиковаться, — оправдывался Тессай, — и вообще, вы уже могли бы научить Ичиго чему-нибудь полезному, а не просто бегать наперегонки по всему городу!

Йоруичи безразлично повиляла хвостом и села обратно за столик.

Неделю ожесточённых тренировок спустя.

Урахара с сомнением смотрел, как Ичиго вытащил из подпространства оборудование и бегал по его лаборатории, увлечённо читая какие-то бумаги. Рыжеволосый парень выглядел как безумный учёный — он не замечал ничего вокруг, и всецело отдался опыту. В клетке из рейши сидел пустой, связанный с помощью простейшего бакудо. Урахара обмахивался веером и даже сдвинул шляпу на затылок, во все глаза глядя на Ичиго. Урахара посторонился, когда Ичиго пробегал мимо и чуть было не сбил его, сам же Куросаки увлечённо за пару движений выполнил довольно сложную настройку прибора для измерения реяцу и только потом заметил Урахару.

— О, — Ичиго улыбнулся слегка безумной улыбкой, — и вы здесь, шляпник-сан?

— Чем ты занят? — строго спросил Урахара, который уже ревновал своё оборудование к новому пользователю, — между прочим, у нас сегодня первое занятие.

— Я лишь хочу подтвердить или опровергнуть одну мою теорию, — Ичиго ухмыльнулся.

— И для этого ты притащил сюда пустого?

— Этот? — Ичиго посмотрел на тварь, — да, именно для этого. Займёмся кормёжкой.

Ичиго подскочил к клетке и открыв дверцу, забросил туда какой-то шарик, — а теперь — внимание, тишина!

Из шарика с громким звуком Пффф появился дух… это был пожилой небритый мужчина с злым взглядом.

— Где я? — он огляделся, — эй, ты, рыжее отродье, какого хрена ты творишь? — мужчина был бы грозным, не будь он обычным духом, которого вот-вот скормят пустому.

Ичиго ухмыльнулся и сняв кидо, удерживающее пустого, открыл перегородку, отделяющую духа от твари. Пустой тут же набросился на жертву и Ичиго с маниакальным блеском в глазах водил над камерой руками, словно фокусник над шляпой с кроликом. Урахара всё меньше и меньше понимал. Наконец, когда дух был съеден, Ичиго похлопал сам себе: — я гений. Всё оказалось проще, чем я думал, — он достал занпакто и собрав реяцу, выстрелил тонким лучом с кончика меча, луч убил пустого мгновенно. Ичиго развернулся к урахаре и безумно улыбнулся:

— А ты, шляпная ты морда, втирал мне, что пустые уничтожают души…

— Эм… — Урахара отступил на шаг назад, видя полный превосходства взгляд Ичиго, — что здесь происходит?

— О, — Ичиго рванулся к столу и начал рыться в бумагах, — очень просто. Душа человека есть часть души вселенной, поэтому она является абсолютно неуничтожимой. Душа может быть разрушена только вместе с всей общей душой, частью которой она является. Проще говоря, только если исчезнет всё сущее, тогда души тоже исчезнут… — Ичиго достал бумагу, — вот, смотри, шляпа, я это почувствовал. А значит — доказал правильность своей теории…

Урахара мало что понимал из речи Ичиго, но тем не менее, подошёл к лабораторному столу и посмотрел через плечо Ичиго на бумагу, где были бесконечные формулы и записи, почему-то на английском языке. Урахара кивнул:

— То есть, по-твоему, пустые не уничтожают души. Что же тогда они делают? — Урахара был уже готов разбить в пух и прах теорию юного неофита, который возомнил себя учёным.

— Душа и та духовная форма, которую мы видим, дух, это две разные вещи. Дух — это рейши и реяцу, проще говоря, духовные частицы… хотя для правильности нужно их назвать энергией души. Пустые являются точно такими же душами, как и плюсы, как и синигами, разница только в энергетике. Проще говоря, и пустые, и плюсы и синигами, и все остальные самостоятельные формы являются одинаковыми душами с разной формой реяцу. И вот тут мы плавно переходим к процессу абсорбции пустых. Душа, которая превращается в пустого, использует чужую рейши для поддержания собственной, ведь у неё нет выработки собственной реяцу, как у шинигами. Поэтому пустые пожирают рейши и реяцу других духов, в то же время душа поедаемого абсорбируется пустым, что делает возможным рост его разумности.

Урахара перестал махать веером и слушал более заинтересованно:

— То есть по-твоему, душа поедаемого становится частью души пустого?

— Именно! — вскрикнул рыжий, — именно! Души объединяются в более сильную душу, которая обладает большей силой воли, большим энергетическим потенциалом. Более того, именно энергетический потенциал души зависит от того, сколько душ поглотил пустой-основа. После уничтожения стрелами квинси уничтожается рейши и реяцу, то есть физическая и духовная форма, разум, структура. Но душа уходит в Общность и перерождается как самостоятельная единица. Готов поспорить, души всех ярких личностей — политиков, воинов, учёных, были в прошлом мощными пустыми, и объединили в себе сотни, а то и тысячи простых слабых душ и были уничтожены здесь или там…

— Здесь или там… — пробубнил Урахара, — это ты к чему?

— К тому, мой недалёкий сенсей, что не имеет значения, каким образом был уничтожен сосуд — разбил ли его квинси, или шинигами его переправил в общество душ, где эта душа сдохла от голода в руконгае, или это великий синигами, убитый завистниками, или гилиан, которого убил синигами, всё равно, при разрушении формы, душа переходит в Общность, и перерождается в новом человеке в мире живых. Круговорот душ неостановим и бесконечен. Даже из разбитого сосуда вода не исчезает, а если разбить маленький сосуд внутри большого — вода из них сольётся воедино… — Ичиго победно улыбнулся.

Урахара помахал веером:

— Интересная теория… но только теория.

— Можете мне не верить, но я могу чувствовать души, а не только примитивную форму реяцу и рейши, как обычные шинигами. И я точно знаю, что душа этого мерзавца слилась с душой этого пустого, став одним целым… хотя процесс интеграции довольно затянут…

Урахара подозрительно посмотрел на Ичиго из под пол шляпы:

— То есть по твоему, то, что пустые едят людей, это нормально?

— Людей? Духовные частицы! Рейши и реяцу, но таким образом они лишь создают более сильную душу и после очищения, готов поспорить, разожравшиеся пустые становятся слабыми синигами, гилианы — середнячками, Адьюкасы — кем-то вроде Рукии, ну и арранкары — такими милашками, как Зараки Кенпачи или главнокомандующий…

Урахара закашлялся, а потом рассмеялся:

— Интересная теория, Ичиго-кун.

— Это практика. Доказано, — Ичиго потёр руки.

Урахара вздохнул и задумался над теорией. Выходило складно. Но получалось, что любые души имеют тенденцию к уничтожению.

Урахара не знал о ещё одном абсолютно безумном проекте своего ученика…

Ичиго.

Было невероятно сложно отделить её от двух с половиной тысяч душ внутри, но я смог выделить сегмент структуры, более того, вернуть ему первоначальный вид. Будь у меня камень души, это не было бы абсолютно никакой проблемой — я бы смог вытягивать души прямо из структуры Духовной Общности, но за неимением гербовой — препарируют ржавым трёхпудовым топором, то есть камнем мощи. Три долбаных дня я работал над этим проектом, и эти три дня вымотали меня не хуже, чем три сотни лет — камень разума использовать очень сложно, если бы не постоянная регенерация и поддержка, не получилось бы.

Теперь я встал поодаль от установки и посмотрел на руку. Руку обвивала татуировка в форме тёмно-коричневого дыма… неприятная штука. Распечатывать эту мерзость крайне не хотелось — она была очень агрессивна даже в полностью подчинённом состоянии. Я вытянул руку и вложил ею капсулу души в постоянный гигай, что сделал Урахара. И приложил руку — начало жечь, словно огнём. Камень реальности пожирал много энергии, вредил владельцу, но при этом позволял манипулировать не просто пространством и временем, но и самой реальностью. Это было покруче, чем хоугиоку, которая выполняла желания. Камень реальности мог вмешиваться в фундаментальные истины любой реальности, как щит Иноуэ, что отрицал уже произошедшее. Мне же хотелось вернуть Масаки к жизни. Ну а что? У асгардцев это нормально, когда ушедшую душу возвращают, попутно припугнув хранительницу царства мёртвых чем-нибудь…