— Сержант! Боезапас на нуле! — громко крикнул я, но сержант не ответил. Взрыв совсем рядом заставил меня ненадолго потерять ориентацию.

Вот так и попадают в солдатский рай, где каждый день — демобилизация. Всё тело ломило, а система порадовала меня десятком сообщений:

«Вы оглушены»

«Критический урон».

«Восстановление целостности завершено».

И так далее и тому подобное. Прочитав их, я попытался пошевелиться. Не сразу, но удалось. Та-а-ак, что тут у нас? Получено достижение «Выживший» — пережил артиллерийский налёт. Так это была артиллерия орков!

Траншея стала братской могилой для моего отделения — двадцать ребят полегли, один я оказался неправильным и ещё копчу небо. А тем временем, к нашей позиции приближались орки. Много орков! Очень много орков! Вот это я попал… стоило ли выжить, чтобы быть зарубленным этой зелёной падалью? Единственное, что мне оставалось — бежать. Прятаться от орков, ну или принять бой и умереть окончательно, с достоинством. Ну его нахрен, такое вот достоинство!

Встал, отметив про себя, что труп сержанта должен иметь ещё и цепной меч — штуку в обиходе очень полезную, особенно в моей ситуации, и полез к нему, стараясь не высовываться особо. Сержант пал от осколка снаряда, зато его меч не пострадал и висел на поясе. Прекрасно! Отлично! Стащив пиломеч, я прикинулся мёртвым, встав так, чтобы можно было резко вскочить. И ещё стянул у других по дороге дюжину гранат, закинув их в инвентарь.

Орки подходили к позиции без опаски — слишком тупы, чтобы предположить, что кто-то мог пережить налёт и маскироваться. Наш бы командир точно ещё разок пострелял по траншее, чтобы наверняка. Когда дюжина зеленокожих тварей подошла достаточно близко, начав обыскивать тела моих сослуживцев, я понял — пора. И резко прыгнул на ближайшего орка, включая пиломеч. Он с визгом пришёл в движение, и последнее, что увидел орк в своей жизни — мою скалящуюся рожу. Меч легко прошёл через шею, отделив голову от тела, а дальше — метнул гранаты в ближайшее скопление орков, кинувшись обратно в траншею. Бабахнуло знатно, но разметало не всех — около десятка орков остались живы, и стоило мне опять выпрыгнуть, они с криком «Вах!» бросились в мою сторону. От удара топором я ушёл чудом, заметив, как повысилась характеристика «Уклонение» и «Акробатика». Тычок пиломечом в незащищённое пузо орка был фатален. И… началась пляска под названием «Танец с орками». Эти зелёные паразиты любили холодное оружие, я — не очень, но пришлось отмахиваться мечом. Выносливость ползла вниз с каждым новым кульбитом, но, что неплохо, двум оркам я отчекрыжил руки, и они были легко зарублены, остальные были похожи на стаю гиен, ходили вокруг, пытаясь достать меня одновременно с разных направлений. Я бросился в атаку, орки навалились все разом. Прыжок, ух ты, а акробатика действительно повысилась!

Менее всего орки ожидали встретить такое яростное сопротивление в ближнем бою. Гвардеец, который мало того, что выжил после артиллерии, так ещё и прыгающий между ними как сайгак. Пиломеча орки сторонились, он уже унёс не одну орочью жизнь. Гвардеец ловко перекувыркнулся и казалось бы, будто он медленно растёт над собой — после пяти минут боя, он становился всё ловчее и ловчее. Прыжки выше, а мечом махал тоже лучше и лучше. По одному выводил из строя орков, и наконец, когда ему надоело, а вернее, восстановив половину выносливости, он пошёл в решительное наступление на оставшихся четверых орков. Он был слишком быстр, чтобы его можно было просто зарубить топором, поэтому гвардеец умудрился снести голову одному орку, и тут же прорезал второго, от плеча до задницы.

Оставшиеся двое почти умудрились его достать, но не получилось, гвардеец резко развернулся и ловким движением снёс обе головы. И начал читать сообщения перед глазами:

«Мастерство владения холодным оружием: +10»

«Мастерство меча: +25»

«Акробатика: +10»

«Выносливость: +3».

Вот такой вот бой вымотал его полностью, однако, полученный опыт был бесценен. Мастерство меча — это удивительный навык, сочетающий в себе и акробатику, и умение наносить удары… Главное, что навык рос по мере уничтожения орков и сейчас уже достиг тридцати единиц. А это было — очень и очень неплохо!

Гвардеец поплёлся к траншее, забрал из неё лазган своего командира, аккумуляторы, ножны для пиломеча и экипировавшись всем этим, остановился. Ситуация была опасной — орки повсюду, он в глубоком тылу…

Итак, что мы имеем в сухом остатке? Орков определённо больше, чем Гвардии и эти засранцы наступают на нас по всем фронтам. Решительно, быстро, и не щадя никого, ни себя, ни, тем более, людей. Находились мы на заштатной аграрной колонии, на которой давным-давно уже и думать забыли про войну и имперскую гвардию воспринимали очень недружелюбно. Зато жратвы было от пуза, этого не отнять. И вот сейчас я в положении беглого зека — плетусь через поле, надеясь, что меня не заметят зеленокожие мерзавцы. Однако, моим надеждам не суждено было сбыться — на краю поля стоял домик. Обычный такой домик, крестьянский, я уж было обрадовался — есть где раздобыть жратву и как связаться с центром, однако, по мере приближения радость моя угасала. Домик был занят орками, причём их здесь было немало. Вокруг сидели, стояли, лежали, множество зелёных. Судя по всему, разграбили продовольственные запасы, которые местные всегда делали, и теперь жрали в три горла. Да ещё и если самогонку местную хлестали, тогда вообще айс.

Я остался незамеченным и обошёл домик по широкой дуге, тихо пролез сквозь дыру в заборе и зашёл с тыла, где орков было меньше. Зелёные хорошо себя чувствовали и всё-таки хлестали самогон, попутно бесконечно орали — тем лучше, мне было легче оставаться незамеченным.

Хм. А если хорошо подумать? Чтобы раскачаться в системе — нужно постоянно убивать противников и совершать соответствующие действия, то есть практиковаться. Можно конечно бросаться стенка на стенку, или одному против кучи врагов, но самый простой вариант — фарминг. Методичное и очень скучное уничтожение простых противников. Пьяные орки — простые противники, тут их было десятков шесть-десять, не меньше. Я ещё раз глянул на свои характеристики. Мастерство дальнего боя достигло уже немалой величины, но в снайперы мне всё равно идти рано! А вот орков пострелять с трёхсот шагов — самое то. Теперь главное — занять выгодную позицию. Так, что у нас в инвентаре? Десяток гранат, парочка сухпайков, утащенных с тел сослуживцев, два лазгана, пять комплектов батарей. Триста пятьдесят выстрелов. Негусто, да и пополнения не планируется. А значит — будем импровизировать.

Честно говоря, было страшновато, но система начисляла опыт за уничтоженного противника. И заодно — делала меня сильнее, хотя я и так был на уровне неплохого гвардейца. И всё благодаря ей, родимой.

Зашёл со стороны двора, забросив в окна гранаты — взрыв гранат в небольшом пространстве крестьянского домика заставил орков переполошиться. Я же бегом отправился прочь, попутно стрельнув в бак ближайшей машины орков. Их машины были нелепыми конструкциями, больше напоминавшие мне о Безумном Максе, но прометиум в баке загорелся очень активно, полыхнуло знатно. Огонь быстро перекинулся на дом, а я уже занял позицию подальше от орков, через поле, в кустах. Орки ломанулись, понятное дело, на меня, и пришло время набивать руку и снайперское мастерство. До меня из полусотни врагов добежал десяток, и ситуация повторилась, только на этот раз орки были подвыпившими, поэтому немного тормозили. Ушла всего минута, чтобы их перерезать и получить от каждого по сотне опыта. Столько же, сколько и раньше. А тут ещё за четыре уровня двадцать нераспределённых очков ждут! Добив последнего орка, я с чувством выполненного долга дал дёру отсюда — пожар наверняка увидят и придут посмотреть, что здесь произошло. И лучше мне быть подальше отсюда!

Планета стала моим полигоном, первой локацией в Большой Игре и главное — совершенно не вызывала привыкания. Отсюда можно было легко свалить, но особого желания не было, я был… нейтрален к ней. Одна из множества планет империума, без какой-либо особой атмосферы, присущей специфическим, фактурным мирам. Кадии, например.