— Да, вызову на бой одного из капитанов готей-тринадцать. Наверное, Тоширо. По своим причинам… — Укитаке не прекращая приветливо улыбаться, покивал и предложил Ичиго:

— Тогда, пойдёшь с нами. Или у тебя другие планы?

— Нет, что ты, Укитаке-кун, все планы пока в том, что бы вызвать кого-нибудь из капитанов…

— Тогда я прошу тебя не убивать малыша Тоширо. Если не затруднит… — напрягся Укитаке.

— Да нет, что вы, разве я стал бы убивать незнакомого синигами? — ужаснулся Ичиго. Укитаке остался доволен, и предложил пройти на совет…

Генрюсай Ямамото сегодня с утра назначил совещание, что бы объявить о кадровых перестановках и попутно добиться ответов от Ичиго. Хотя, уверенности в том, что рыжеволосый придёт, да ещё и на следующий день после пьянки было немного. Первым пришёл, как всегда, Комамура, а дальше капитаны со своими лейтенантами прибывали постоянно — Тоширо и его лейтенант, Рангику, постоянно обращавшая на себя внимание, потом Маюри со своим лейтенантом, сой Фонг с Омаэдой, Гин, Тоусен, Кенпачи, Унохана, Айзен с Хинамори, отдельно заслуживает внимания горестно вздыхающий Киораку, которого буквально тащила Нанао. Гвоздём программы, для многих неожиданным, стал Укитаке, который пришёл в компании двух Кучики. Рукию многие знали, так что не обратили особого внимания, а вот высокий рыжий парень тут же привлёк к себе внимание. Кенсейкан свидетельствовал о принадлежности к клану Кучики, но о новых Кучики никто не слышал, так что все принялись шушукаться, обсуждая гостя.

— Укитаке! Почему ты привёл Ичиго с собой? — спросил Генрюсай громким командным голосом. Названный капитан не сплоховал и тут же ответил:

— Ичиго-кун принял «информацию к размышлению» и решил найти свой путь… — сказал Укитаке, крайне загадочно. Всё-таки вспомним, что именно Укитаке занимается на досуге написанием рассказов и умеет преподнести материал так, что ажиотаж только растёт. В зале собрания капитанов любопытство и жажда узнать, о чём речь просто витали в воздухе, все ждали объяснений, а Маюри от нетерпения, и раздражения что он чего-то не знает, начал пристально разглядывать Ичиго. Впрочем, все его взгляды остались безответны — Ичиго был спокоен как скала, поэтому среди поднявшегося эмоционального фона казался такой же «ледышкой», как и Бьякуя. Многие приняли это, как должное.

Но более всех удивился Ямамото. Ну, никак не мог он предполагать, что события будут разворачиваться так быстро, молодой Ичиго не оставил старику возможности сделать перед предстоящими событиями хоть что-то. Чисто из вредности, присущей главнокомандующему, Генрюсай постучал посохом, призывая всех к вниманию, и решил оставить самое интересное «на десерт».

— Тихо! — громко сказал главнокомандующий, и все шушукающиеся офицеры тут же замолчали, стоя в две шеренги напротив главкома. Убедившись, что все слушают его, Генрюсай начал совещание. Но вопреки ожиданиям, все были обломаны, начал Генрюсай с Маюри:

— Куроцучи-тайчо, доложите о положении в мире живых и данные от ваших приборов.

Зал огорчённо вздохнул, и Ямамото пришлось наигранно нахмуриться.

Куроцучи вышел вперёд и стал докладывать — цифры, даты, вся бюрократия и серость. Зараки Кенпачи уже в открытую зевал, зато все остальные, за исключением Айзена, у которого был хитрый план, начали то рассматривать Ичиго, с нетерпением узнать, наконец, его тайну, то обмениваться взглядами. На пятой минуте Ямамото прервал Куроцучи сказав «достаточно» и передал эстафету Комамуре, который отчитался о состоянии дел в его отряде.

Дальше были почти все капитаны, только у Кенпачи главнокомандующий ничего не спрашивал. Ну, и у своих учеников тоже.

Когда накал такой эмоции как «любопытство» подошёл к опасной черте, Ямамото прервал капитана и попросил его вернуться в строй. Докладывавший Ичимару Гин то ли нахмурился, то ли улыбнулся, по его роже этого не различишь, но вернулся. Ямамото даже на секундочку показалось, что все наклонились чуть-чуть ближе, что бы услышать, наконец, о том, кто их посетил.

— Итак, а теперь поговорим о главном. Во-первых, я хочу сообщить, что с этого дня Кучики Рукия будет лейтенантом тринадцатого отряда! — сказал Ямамото, следя за публикой. Капитаны остались практически, равнодушны, зато их лейтенанты были взбудоражены новостью.

— Во-вторых… Бьякуя-сан? — удивился Ямамото, когда увидел что Кучики, словно школьник поднял руку.

— Да. Простите, что прерываю, главнокомандующий, — поклонился Кучики, — но у меня есть что добавить.

— Говори, — Властно сказал Ямамото. Бьякуя выпрямился, принял невозмутимый вид и огласил:

— Послезавтра в поместье Кучики пройдёт празднество в честь свадьбы моей сестры и Шибы Ичиго. Все присутствующие приглашены, — Хоть Бьякуя и говорил коротко, но конец фразы потонул в поднявшемся гвалте. На Ичиго теперь смотрели куда более внимательно, так что рыжий призвал всю свою самурайскую невозмутимость, что бы не выдать волнение. Зато Рукия так не могла и, попав в кольцо из лейтенантов, жутко смущалась. Рангику, как самая эмоциональная обняла Рукию, и Кучики оказалась зажата огромной грудью Мацумото. Дав лейтенантам выразить свои эмоции, главнокомандующий снова произнёс:

— Тихо! Мы ещё не закончили, — Генрюсай дождался когда осаженные лейтенанты разойдутся обратно по своим местам и продолжил: — Кучики Ичиго, подойди сюда.

Ичиго пожав плечами, вышел из-за спины Укитаке, дав всем на себя полюбоваться, и прошёл к главнокомандующему через строй капитанов. Главнокомандующий спросил его:

— Ты уверен?

— Да, Ямамото-сан, — ответил рыжий твёрдым голосом.

— Кто?

— Хицугая Тоширо.

— Что ж, если условия ты знаешь. Хицугая Тоширо! Подойди сюда, — сказал Ямамото. Названный капитан вышел из строя и подошёл к главнокомандующему. Стоило им обоим оказаться пред очами Ямамото, как старик сказал:

— Тоширо, Кучики Ичиго оспаривает твоё право быть капитаном. Поединок назначается на девятнадцать ноль ноль сегодняшнего дня. От тебя требуются не менее двухсот офицеров твоего отряда в свидетели.

Зал, слышав такую новость, несколько секунд молчал, но потом всё-таки взорвался. Негодованием. Тоширо многие любили, или просто привыкли, так что за последние несколько лет он стал любимчиком всей женской части синигами. Поднялся, снова, как и в первый раз, гвалт. Тоширо, невысокий мальчик, лет тринадцати на вид, с пепельно-белыми волосами неотрывно смотрел на Ичиго. Кучики тоже мельком взглянул на оппонента. Что ж, похоже, Хицугае придётся подвинуться в кресле капитана. Но большинство думало иначе, в том числе и Тоширо, что он и высказал вслух:

— А силёнок то хватит? — мальчик зло взглянул на Ичиго. Ямамото, поняв, что Ичиго надо набирать авторитет, решил его малость… пропиарить, так что ответил на вопрос Хицугаи:

— Я лично проверил боем способности Ичиго, — все замолчали, когда начал говорить главком, — И он победил меня. Даже я могу проиграть, если недооценю противника, что уж говорить о тебе, Хицугая Тоширо! — громко сказал Ямамото. После его речи воцарилась просто гробовая тишина. Прерванная хихиканьем. Все посмотрели в сторону звука, и обнаружили…

Кенпачи! Лыбится, зараза, чуть не ржёт. На недоумённые взгляды он пояснил:

— Да, это что надо! Эй, Ичиго, не хочешь смахнуться? — спросил Зараки. Но на него тут, же зашикали окружающие, да и сидящая у него на плече Ячиру что-то обвинительно сказала. Ничуть этим не пристыженный Зараки вернулся в строй, продолжая лыбиться.

Тоширо почувствовал, что кресло капитана под ним зашаталось. «Что ж, Шиба-тайчо меня назначил внезапно, теперь так же внезапно хотят убрать…» — подумал мальчик, но вслух сказал совсем другое:

— Где?

— На холме Сокьёкку. В центре, — Сказал Ямамото и, посчитав свои обязанности исполненными, объявил конец совещания. Многие с него уходили, разговаривая в полный голос, только сам Ичиго и Хицугая были молчаливы…