Человечество они пытались превратить в сталкеров, подмешивали в воду кое-какую дрянь, чтобы обеспечить послушность, и заодно — беспрерывная пропаганда со всех сторон. Эффективная тактика, даже зная о том, что пропаганда — гнусная ложь, рано или поздно человечество сдастся.

Что ж, я не был добрым, да что там — я не был даже минимально добрым положительным человеком. На геноцид нужно отвечать геноцидом…

— Арес, Берси, «армегеддон» готов?

— Пять часов, шеф. И будет готов. Мы нашли слабые стороны в их физиологии и разработаем вирус, который будет невозможно остановить или уничтожить стерелизацией, применяемой Альянсом.

— Тогда удачи вам в работе.

А наверху, в белой роще, происходил стремительный штурм — роща была завалена уже на два метра в высоту обломками летунов. Альянс бросил вообще всех летунов, которых мог бросить — транспортники были уничтожены, летуны — сбиты, и в роще валялось полсотни трупов страйдеров, комбайнов — вообще без счёту, десятки тысяч. Описывать бой — не имеет смысла — это просто постоянная стрельба, они лезут, наши системы стреляют, дроиды стреляют, летая над полем боя, челноки ведут беспрерывный огонь, а ведь та гора трупов — это оставшиеся после обычной атаки — основное оружие — глюонные пушки, разносили врага в атомарную пыль, испаряя его, как плазма — кубик льда. Их было много, очень много, очень-очень много.

Тем временем в Сити-17 десантный челнок пролетел над городом, в задней его части стоял на аппарели солдат и сбрасывал вниз постоянно зелёные фаеры, яркий зелёный свет и дым поднимался над городом. На окраине города установили миномёты, которые не остались в стороне и забрасывали город зелёными осветительными снарядами, на улицах города Волков и его люди так же, вооружившись комплектом зелёных фаеров, бросали их в видные места. Город стал зелёным на несколько минут — грохот и шум осветительных снарядов над городом привлёк внимание горожан. Началась бойня!

Ополченцы бегом отправились в арсеналы, приводя с собой всех друзей и товарищей, одевали броню, брали в руки оружие. Волков с его группой — отправились в качестве ходячих танков, разнося одну баррикаду за другой. Уничтожение баррикад существенно ослабляло контроль комбайнов над городом. Арес через свои МП сбрасывал в город турели М9, устанавливая их в основном на перекрёстках и крупных дорогах, так, чтобы уничтожение комбайнов приобрело массовый вид. Некоторые из турелей ставились на крыше и стреляли по воздушным целям — летунов вжали в цитадель настолько, что едва вылетев через щель в цитадели, они были сбиты электромагнитными орудиями. Хоть плазменные и не давали такой же мощи выстрела, но сжигали стены цитадели очень эффективно, прямо таки выплавляли из цитадели целые куски.

Отвлечённые на помощь похищенным советникам солдаты Альянса оказались зажаты между Сити-17, в котором группа Омега, развернувшись, перекрыла вход Альянсу, восемью штурмовиками Ареса, и армией ополчения — тысяча солдат в силовой броне, двадцать мехов, восемьдесят транспортно-боевых челноков и сто двадцать транспортных. Они атаковали Сити-17, в то время как по основному скоплению сил комбайнов ударили два корабля ЛК…

Небо на мгновение осветилось, как при портальном шторме, на землю обрушился град из выстрелов с околоземной орбиты. Гигантские орудия вроде Тау-пушки Илая, сплошным потоком вели обстрел Альянса, небо то и дело освещалось вспышками, а сбившись в кучу, комбайны и техника, были уничтожены постоянными атаками…

Война началась. Советники в цитадели наверняка поняли мой замысел слишком поздно — он поплатились за собственную глупость, за собственную манию величия и недооценку противника.

Над Сити-17 была ночь. Да, это не игра, тут тоже заходило солнце, ночное время было временем комбайнов, когда их ПНВ давали преимущество перед гражданскими, у которых были только хорошо заметные фонари. Советники, оставшиеся в цитадели, послали в город две тысячи комбайнов и гору мэнхеков. Однако, к этому моменту Гордон уже разработал и воплотил в металле проект «Осада». Проект был проще пареной репы — мощные электромагнитные излучатели, с собственными реакторами по тераватту, которые были направлены на цитадель. Альянсиум обеспечивал сносное экранирование даже от такого электромагнитного импульса, однако, дроны, вроде мэнхеков и камер, едва покинув цитадель, превращались в раскалённые горящие болиды, падающие к подножию цитадели. Та же судьба ждала и комбайнов, и всех синтетов — едва открылись ворота цитадели, в них ворвался мощный электромагнитный разряд, который мгновенно сжёг стоящих за воротами комбайнов — они сначала свалились на землю, как подкошенные, а потом начали гореть. Электромагнитный импульс мгновенно уничтожил все камеры и средства наблюдения, так что советники и Брин, командовавший ночным штурмом, даже не знали о произошедшем — с их точки зрения, стоило показаться маленькому зазору в двери, мгновенно отключились все системы.

Гордон был горд за проведённую атаку, однако, он понимал, что уничтожением цитадели проблему не решить — остались те, кто всё это затеял, те, кто стоит за Г-мужиком. Уничтожить их должно быть не так просто, хотя Г-мужик и был не слишком сильным существом, далёким от человека, скорее всего, именно он был главным исполнителем произошедшего… Приговор был вынесен — смерть. Хотя, однозначно их злонамеренность не доказана, нынешнее существование земли было едва ли лучше уничтожения в ходе ядерной войны, поэтому — смерть.

Тем временем в окрестностях Сити-17 группа омега зачищала территорию от комбайнов, которые шли из Сити-15. Для этого решили устроить засаду при помощи мин заграждения. Группа засела в горной местности, на склоне одной из гор, над дорогой. Альянс шёл внизу, по дороге, длинной колонной, на Сити-17, этот момент был выбран для атаки. Волков прицелился в страйдера из своего дезинтегратора, как он прозвал Глюонную пушку, и выстрелил. Атака началась, взорвались десятки мин. Комбайнов было немного — полторы сотни, большую часть колонны составляли страйдеры и броневики. Незащищённых бронёй солдат смело минами мгновенно, а вот по страйдерам и броневикам — выстрелили дезинтеграторы, не останавливая потоки глюонов ни на секунду. Даже маленькая атака прорезала броневик пополам, панцирь страйдера был одновременно и главным силовым элементом, поэтому атака сверху привела насекомых в негодность — длинные ноги просто разлетелись по округе. Волков остановился только когда внизу уже точно ничего не шевелилось…

Эпилог. G-Man.

Пространство оказалось тягучим, как мёд. Пробраться было невероятно сложно, даже остановив время — такое противное ощущение, как будто всё вокруг старается на меня напасть. Но это не так. Космический корабль — надо же, какое достижение… Вдруг двери впереди закрылись. И это при том, что время текло иначе! Этого же не может быть, просто не могло быть…

Вокруг на стенах засветились какие-то символы, от которых в глазах помутнело…

Следующее, что я увидел — это сверкающие стены, силовое поле. Лежал на кушетке…

— Довольно странно, — успел сказать я, перед тем как услышал покашливание.

— Ничуть, мистер, вполне естественный ход событий…

Рядом сидел человек. Человек! Сидел и ел какие-то разноцветные конфетки.

— Кто вы?

— А тебе это так важно? Я человек. Самый обычный.

— Я полагаю, вам удалось меня поймать. Извините. Что не апплодирую — руки заняты, — на руках были браслеты.

— Это необходимая мера предосторожности. Что ж, я встречался с разными сущностями в разных вселенных, и постарше, и многократно могущественней вас, — человек выглядел безмятежным, — можете не пытаться сбежать, эта тюрьма создана для сдерживания существ намного опаснее вас…