В то время как союзники Германии в Первой мировой войне Австро-Венгерская и Османская империи исчезли с политической карты мира, Германия сохранилась как государство, хотя и понесла большие потери.

Главной гарантией мира от возрожденного германского империализма служили военные ограничения. По Версальскому мирному договору предусматривалась фактически почти полная демилитаризация Германии. Победители разрешили ей ограниченные вооруженные силы, известные как рейхсвер (Reich — государство, империя; Wehr — оружие, оборона). Рейхсвер комплектовался по добровольному найму (вербовке), всеобщая воинская повинность отменялась, Генеральный штаб распускался, численность сухопутных войск ограничивалась 100 тысячами человек при 4 тысячах кадровых офицеров, военно-морских сил — 15 тысячами человек. Германии запрещалась тяжелая артиллерия, танки, военная авиация, подводные лодки. Надводный военно-морской флот сокращался до 36 кораблей.

Ревизия итогов Версаля стала главной осью политической жизни Германии. Развертывание ее массовых вооруженных сил готовилось скрытно, в течение 1919–1935 годов.

Главным орудием реванша и агрессии Третьего рейха стал вермахт (Wehr — оружие, оборона; Macht — сила). Так вызывающе именовались вооруженные силы Германии с 1935 года по 1945-й. Закон о создании вермахта был принят 16 марта 1935 года, в нарушение ограничений, наложенных на Германию Версальским мирным договором 1919 года.

Всего 20 лет 9 месяцев 19 дней разделяют окончание Первой мировой войны (11 ноября 1918-го) от начала Второй мировой (1 сентября 1939-го).

Это менее длины одного поколения.

В ряде стран, особенно в США и Англии, bestseller — наиболее ходкая и продаваемая книга, изданная большим тиражом. Таким стал «Майн кампф» («Моя борьба»), сочинение Адольфа Гитлера, изданное в 1926 году, за три с половиной года до его вхождения во власть 30 января 1933 года. Это был катехизис нацизма, излагавший политическую философию Гитлера. С выходом в свет этого произведения Гитлер стал превращаться в фигуру национального и западноевропейского масштаба.

В «Майн кампф» излагалась развернутая программа возрождения германского империализма, потерпевшего поражение в Первой мировой войне. Несмотря на поражение, Германия вновь претендовала на чужие земли. Пацифизм объявлялся страшнейшим из грехов, поскольку означал отказ арийской (германской) расы от «борьбы за существование». Первый долг германского государства, поучал Гитлер, состоял в том, чтобы привить народу националистические чувства, объединить все, до тех пор распыленные германские элементы Европы, научить армию верить в свою непобедимость, в способность восстановить германскую нацию. Отсюда вытекала и конечная цель образования — воспитание нового немца. Такого немца, который при минимальном обучении готов превратиться в солдата. Согласно поучениям Гитлера, Германия нуждалась в расширении своей территории в Европе. Утраченные территории могли быть возвращены лишь силой оружия, а не благодаря Лиге Наций.

Литературные откровения, изложенные в «Майн кампф», отвечали царившим в Германии реваншистским настроениям и устремлениям. Книга Гитлера стала самым читаемым политическим произведением на Западе. В Германии ее тираж составил 10 миллионов экземпляров, в Англии и Франции — 0,5 миллиона. Уинстон Черчилль писал: «Ни одна книга не заслуживала более тщательного изучения со стороны политических и военных руководителей союзных держав в ту пору, когда Гитлер пришел в конце концов к власти… Это был новый коран веры и войны — напыщенный, многословный, бесформенный, но исполненный важных откровений».

Большой интерес у ведущих деятелей Запада вызвали обоснованные в «Майн кампф» откровения по поводу расширения территории Германии за счет России, что означало уничтожение Советского Союза. Вероятно, из тактических соображений Гитлер умолчал об агрессивных реваншистских притязаниях на Западе, к западным державам, победителям Германии в Первой мировой войне.

Гитлер звал немцев возродить «Drang nach Osten» («натиск на восток»). Это был ничем не прикрытый призыв вести агрессию по стопам первого рейха, когда католические рыцарские ордена немецких, датских, шведских феодалов отправлялись в крестовые походы на земли западных и восточных славян. Славян западных они истребили, как известно, под корень. От них осталась одна топонимика — Пруссия, Куршская коса, Одер, Эльба (Лаба), Литва (Лютва, лютичи). Достойный отпор крестоносцам дали тогда славяне восточные под началом новгородского князя Александра Ярославича в Невской битве 15 июля 1240 года и на льду Чудского озера 5 апреля 1242 года, а под началом других вождей — в разные годы Средневековья. В начале XVII века в русскую землю вторглись завоеватели из Польши, Литвы и Швеции. А еще через век на Русь двинется почти вся Европа, объединенная Наполеоном, хищная, злобная, вдохновленная звериным чувством грабителя.

В память о победах защитников Земли Русской дважды учреждался орден Александра Невского. В 1725 году — в честь побед Петра Великого над шведами в Северной войне (1700–1721). Новый орден Александра Невского будет учрежден через семьсот лет после Ледового побоища — 29 июля 1942 года, в самом начале Сталинградской битвы. В тот же день правительство Советского Союза учредило и орден Кутузова, в честь победы над наполеоновской Европой.

В новейшее время, уже в XX столетии, когда от конца Первой мировой войны людей отделяли 7–8 лет и еще не у всех зажили раны, Гитлер призвал немцев в новый завоевательный поход. Но теперь — против славянских народов. Этому посвящался главный постулат его «Майн кампф»:

«Мы, национал-социалисты, должны неотступно придерживаться нашей внешнеполитической цели: обеспечить немецкому народу достойное его жизненное пространство на земле. И эта акция — единственная, которая оправдывает пролитие крови перед богом и нашими немецкими потомками…

Тем самым мы, национал-социалисты, совершенно сознательно ставим крест на всей немецкой иностранной политике довоенного времени. Мы хотим вернуться к тому пункту, на котором прервалось наше старое развитие 600 лет назад. Мы хотим приостановить вечное германское стремление на юг и на запад Европы и определенно указываем пальцем в сторону территорий, расположенных на востоке. Мы окончательно рвем с колониальной и торговой политикой довоенного времени и сознательно переходим к политике завоевания новых земель в Европе.

Когда мы говорим о завоевании новых земель в Европе, мы, конечно, можем иметь в виду в первую очередь только Россию и те окраинные государства, которые ей подчинены.

Кажется, что сама судьба указывает нам пальцем нужное направление. Отдав Россию во власть большевизма, она лишила русский народ того ума, который раньше создавал и гарантировал его государственность…

Это громадное государство созрело для гибели. И конец еврейского государства в России будет также концом России как государства. Мы избраны судьбой стать свидетелями катастрофы, которая будет самым гигантским подтверждением правильности расовой теории».

Новую агрессию против России — СССР Гитлер оправдывал ссылками на так называемую «норманнскую теорию» происхождения русского государства, напитанную злобной антирусской фальсификацией. Ее авторы — немецкие историки Г.З. Байер (1694–1738), Г.Ф. Миллер (1705–1783), А.Л. Шлецер (1735–1809), в разное время работавшие в Петербургской академии наук, были отъявленными фальсификаторами истории русского народа, подобными либерально-буржуазным авторам нашего времени. В духе примитивных представлений о восточных славянах они полностью исказили ход образования и строительства Древнерусского государства с центрами в Новгороде и Киеве. Будучи не в силах одолеть языковой барьер древнерусских источников, не могли по-настоящему понимать события русской истории. Но в угоду политическим пристрастиям влиятельных кругов своего времени они утверждали, будто до «призвания варягов» (норманнов) русские якобы не знали цивилизации, что в Восточной Европе до прихода скандинавов «все было покрыто мраком», там люди жили «без правления», «подобно зверям и птицам», «жили рассеянно… без всякого сношения между собою». На основе подобных представлений эти горе-ученые заключили, будто русский народ был не способен построить свое государство, поэтому «основали русскую державу» якобы скандинавы.