— Я заметил. Ну, так что? Вдвоем?

— Давай еще подумаем, — попросила девушка.

— Я планировал завтра рано утром уже выйти.

— Значит, до утра есть время.

Ночью все же было решено, что Настя идет с Катей одна.

— Держи, — Оля протянул Насте кошелек с монетами.

— Я не возьму, — покачала головой Настя. — Вам же жить будет не на что.

— У меня сегодня заберут пояс, с чеканкой, а завтра я доделаю чашу, за нее тоже хорошо заплатят. Ты не волнуйся, мы не пропадем. Бери, вам пригодится.

Олеся с Олей проводили Настю до ворот.

— Береги себя, — обняла подругу Олеся.

— Счастливого пути, за Олега не волнуйся, — в свою очередь обнял Настю Оля.

— Береги ее, — попросила Настя. — И себя береги. До встречи.

Уже за воротами Настя увидела того самого серого рыцаря, который помог ей уладить дело с лавочником, тот помахал ей рукой, Настя помахала в ответ.

— Орров, я смотрю, ты не боишься, — усмехнулся Катя, когда рыцари скрылись в городе.

— Он мне очень помог, если бы не он, я имела бы большие неприятности.

— Из-за чего? — поинтересовался мужчина.

— Из-за неумения держать себя в руках, — вздохнула Настя.

— Значит сдержанность не твое достоинство, — усмехнулся Катя.

— Не мое, — согласилась Настя.

Они шли весь день, изредка останавливаясь, чтобы перекусить и немного отдохнуть. Во время остановок Катя играл на своем инструменте, разучивая новые песни.

— Можно посмотреть, — попросила Настя на одном из привалов.

— Конечно, — мужчина протянул ей инструмент.

— На гитару похоже, — Настя пробежала пальцами по струнам.

— Ты умеешь играть на гитаре?

— Немного. Баловалась когда-то, — Настя попробовала подобрать мелодию.

— Руки вот так, — Катя переставил руки девушки. — Вот тут До, ну и ниже ре, ми и так далее. А петь умеешь?

— Нет, петь не умею, — засмеялась Настя.

— Жаль, — вздохнул Катя.

Ночевать им пришлось в лесу, Катя собирался остановиться в одном из придорожных трактиров, но Настя увидела на дороге рыцаря в белом, и менестрелю пришлось больше часа успокаивать ее.

— Что ты на меня так смотришь? — спросила она утром, за завтраком. — Все еще злишься за вчерашнее? Ну, прости, я боюсь их. Если бы тебе была уготована участь инкубатора, ты бы тоже боялся.

— Приметная ты слишком, — вздохнул мужчина. — Тебя по приметам найти раз плюнуть, а значит, появляться с тобой на людях опасно.

— И что ты предлагаешь?

— Вот если бы тебя переодеть, — Катя прищурился, рассматривая девушку.

— Я стану менее приметной?

— Нет, а вот если….

— Если что?

— Я бы под мальчика тебя замаскировал, в виде мальчика ты меньше внимания привлекать будешь.

— Под мальчика, с такой косой? — Настя тряхнула головой и ее шикарные волосы, перехваченные по всей длине лентой, упали на грудь.

— А если отрезать? — спросил Катя.

— Отрезать? — испугалась Настя.

— Слушай, я понимаю, что такая коса росла не один день, но если ее отрезать, я бы сделал из тебя шикарного парня, мы бы могли идти открыто, зарабатывая на жизнь по дороге.

— Но…

— Ладно, забудь, глупая идея, — махнул рукой мужчина. — Пошли.

Уйти далеко им не удалось, оказалось, что где-то неподалеку было место сбора Баронов и белых рыцарей в округе было видимо невидимо. Катя повел девушку глубже в лес, но по дороге они все время натыкались на рыцарей, те или охотились или просто гуляли.

— Я с ума так сойду, — Настя села на пенек и закрыла лицо руками.

— Что такое не везет и как с этим бороться, — пробормотал Катя. — Влипли же мы.

— А ты уверен, что мальчиком меня не узнают? — спросила Настя.

— Они ищут девушку с длинными волосами белого или рыжего цвета.

— А я смогу сойти за мальчика?

— Ты не такая м… форменная как Олеся, — мужчина изобразил руками большую грудь. — Обрезать волосы, сменить одежду, еще пара мелочей и все, ты на себя не похожа, а значит, сможешь передвигаться спокойно, не шарахаясь от каждого рыцаря.

— Хорошо, — кивнула Настя. — Режь.

— Что? — не понял мужчина.

— Косу режь. Только быстрее, пока я не передумала. Настя сунула конец косы мужчине в руку и зажмурилась.

— Ты уверена? — уточнил удивленный Катя.

— Господи, да режь уже.

— Хорошо, — мужчина выхватил из-за пояса кинжал, перехватил волосы Насти повыше и резанул.

— Мамочки, — вскрикнула Настя, оставшиеся волосы едва прикрывали плечо. Девушка собрала их в хвост, потом повернулась к Кате, взяла у него из рук конец косы и заплакала.

— Стась, ну ты же сама сказала, — растерялся Катя.

— Сказала, — Настя плакала. — Теперь одежда нужна, — всхлипнула она. — Иди.

— Стас, ну успокойся, это всего лишь волосы, отрастут опять.

— Иди, — повысила голос девушка. — Да уйди же ты, дай мне одной побыть.

Катя ушел, ругая себя, а потом и всех женщин на свете. Она же сама сказала "режь", это ведь действительно выход, чего реветь? Он еще и крайним остался. Знал ведь, что у женщин семь пятниц на неделе, нет, надо было ей поверить и обрезать, идиот. Может вернуться? Не наделает ли Настя с расстройства чего-нибудь?

Девушка уже не плакала, когда он вернулся, только сидела, прижав отрезанную косу к груди.

— Мне мерки с тебя снять надо, — буркнул Катя, избегая смотреть ей в глаза.

— У меня сорок шестой размер.

— Я не силен в размерах, да и одежду тут классифицируется по-другому. Давай я по-своему померяю и пойду, все что нужно куплю.

— Меряй, — вздохнула Настя вставая.

Катя встал рядом, запомнив, что девушка едва выше его плеча, запомнил ширину спины девушки, используя руку до локтя.

— Ногу дай, — потребовал он.

— Как это? — не поняла Настя.

— Сядь и дай мне размер померить.

— Так бы сразу и сказал, что размер, а то дай мне ногу, — бурчала Настя, опускаясь на землю.

— Туфли сними, — велел Катя.

— Пожалуйста.

— Спасибо. Сиди тут и никуда не уходи, я скоро вернусь.

— Куда ж я уйду, — вздохнула Настя.

Катя вернулся через пару часов. Девушка дремала, прижав отрезанную косу к себе, от его прихода она даже не проснулась.

— Вставай, соня, — осторожно потряс он Настю.

— А? — вскочила Настя.

— Привет, — улыбнулся Катя. — Успокоилась?

— Успокоилась, — вздохнула Настя. — Ты еще что-то забыл?

— Да нет, уже все купил. Снимай платье, будем обновки примерять.

— Прямо вот так и снимать?

— Если ты думаешь, что я никогда не видел раздетой женщины, ты ошибаешься. Раздевайся.

— В том, что женщин ты видел, я не сомневаюсь, но все же отвернись — попросила Настя.

— На грудь перевяжи, — Катя кинул девушке что-то навроде эластичного бинта. — Сама справишься?

— Справлюсь, — Настя пыхтела некоторое время, пару раз разматывая все и заматывая снов, но, наконец, результат ее удовлетворил. — Дальше что? Не поворачивайся, — вскрикнула она.

— Дальше нижние штаны, — Катя кинул штаны через плечо.

— А завязки должны быть впереди или сзади? — уточнила Настя.

— Ну, сама подумай — засмеялся мужчина.

— Хватит ржать — возмутилась девушка. — У юбок застежки бывают и там и там, просто скажи как их надо надевать.

— Думай логически, у мужчин ширинка не только для того чтобы брюки удобно надевать было.

— Поняла, — Настя смутилась. — Значит спереди.

— Растешь в моих глазах, — улыбнулся Катя. — Теперь верхние брюки. Ширинка тоже впереди.

— Да уж сама догадалась. Рубашка одна или тоже парочка?

— Рубашка одна, я для тебя поплотнее взял.

— Надела, — отрапортовала Настя. — Можешь поворачиваться.

— М да, — повернулся Катя. — Брюки, завязанные на бантик это очень мило. Запоминай как надо, — он развязал бантики и медленно, завязал нижние брюки как положено. — Теперь давай то же самое сама на верхних. Умничка. Рубашку заправь в брюки. Прекрасно. Теперь пояс. Пояс вещь очень удобная, — пояснял он, заматывая Настю широким длинным кушаком. Он не только штаны помогает держать, но за него многое можно спрятать.