— Если ваша тетя решит вспылить еще раз, то на своей шкуре узнает, что долготерпение не является моей добродетелью, — спокойно ответила Хьяра, допивая уже остывший чай.

— Вы странная девушка, — после паузы сказал князь Корн. — С виду вроде такая тоненькая, такая беззащитная, но право слово, не хотел бы я быть вашим врагом.

— Врагом правда не стоит, — улыбнулась Хьяра. — И потом, никогда не судите о людях по первому впечатлению. Скажите мне князь, как мне найти, — Хьяра заглянула в блокнотик, который купила для записей: — Черемушкинский базар.

— Это здесь рядом, — ответил Амилор. — Если вы немного подождете меня, то я лично провожу вас.

— Я подожду, — кивнула Хьяра и пока мужчина допивал свой чай она разглядывала его. Он был красив, гораздо красивее Александра. Красота Александра Корнала была мягкой, а князь Амилор Корт был более мужественным и руки у него были не такие нежные как у его кузена. Хьяра поймала себя на мысли что была бы совсем не против, если бы в ее гареме оказался Амилор, а не Александр. Было в Амилоре что-то, что невероятно притягивало ее, почти так же как в Джоне Смите. Только вот с Джоном точек соприкосновения у нее было меньше.

— Ну что ж, я готов, — сказал князь, вытирая губы салфеткой. Потом он встал, обошел стул Хьяры и помог ей встать. Брови девушки удивленно поползли вверх, мужчина почувствовал себя полным идиотом.

— Так принято, — смутившись, объяснил он.

— Ясно, — кивнула Хьяра. — Интересные у вас обычаи.

— Конечно, у вас не принято помогать женщине садиться и вставать, — все еще смущаясь, сказал князь.

— Нет, они у нас умеют делать это самостоятельно, — засмеялась Хьяра. — И не смущайтесь так, мне многое кажется странным в вашей стране.

— Если что-то кажется странным, вы спрашивайте, я постараюсь объяснить, — предложил Амилор, подавая девушке согнутую в локте руку. Хьяра снова удивленно посмотрела на него. Князь сам взял руку девушки и положил на свой согнутый локоть. Хьяра не сопротивлялась.

— А зачем это? — поинтересовалась она.

— Чтобы вам легче было идти, — пояснил Амилор. — Сейчас она скажет, что вполне может идти и без моей поддержки, — подумал он, но Хьяра ничего не сказала, а просто через некоторое время руку убрала.

Рынок Хьяру не впечатлил, не было в нем какой-то экзотики, чего-то такого, что отличало бы его от других рынков. Не было в нем и изюминки, присущей восточным базарам. Оружие девушке здесь не понравилось, шелка в большинстве своем были привозные, а из того, что делали исключительно на севере, Хьяре ничего не глянулось.

Гораздо интереснее оказалась экскурсия по городу, которую ей устроил князь Корн. Он показал девушке старинные здания, тихие уголки города, угостил обедом в скромном ресторанчике, кухня которого во много раз превосходила его внешний вид. К вечеру Хьяре казалась, что она никогда в жизни не смеялась столько, сколько в этот день. Князь рассказывал о своем городе с любовью и очень тонким юмором, девушка весь день любовалась не только столицей, но и самим князем. Хьяра никогда не чувствовала себя с мужчиной так, собственно это был первый северянин, который от нее никак не зависел и был близок ей по положению в обществе.

Было уже темно, когда Амилор проводил Хьяру до ее отеля.

— Было очень приятно провести день в вашем обществе, — поцеловал ей руку князь.

— Мне тоже, — улыбнулась Хьяра, она уже привыкла, что мужчина упорно продолжал обращаться с ней как с дамой своего круга. — Мне бы очень хотелось когда-нибудь отблагодарить вас и показать Предрайские Кущи и их окрестности.

Князю показалось, что Хьяра хотела сказать что-то еще, но девушка остановила себя и, простившись, ушла.

Почти всю следующую неделю Хьяра провела с адвокатом. Она отдала распоряжения по поводу Сидора Веревкина, а потом ездила по городу, выкупая векселя у кредиторов другого должника Симеона Трейда. Выйдя от последнего кредитора, Хьяра выругалась. На улице стеной лил дождь. Естественно ни одного извозчика в округе видно не было. Меховая куртка девушки тут же промокла и стала очень тяжелой. Хьяра вжала голову в плечи и побежала. По дороге она открыла лицо, мокрая холодная ткань чалмы была неприятна, уж лучше пусть дождь бьет в лицо. И тут прямо перед девушкой сверкнула молния, и тут же раздался раскат грома. Хьяра вздрогнула и шарахнулась в сторону. Она прижала руку к груди, сердце билось в утроенном ритме.

— А я то думала, что меня ничем испугать нельзя, — прошептала Хьяра и побежала дальше, но очередная молния и оглушающий раскат грома снова заставил ее вжаться в стену. Тут чья-то рука затащила ее в нишу в стене дома, Хьяра схватилась за кинжал, но потом со вздохом облегчения убрала руку с оружия.

— Здравствуйте Амилор, — улыбнулась она.

— Здравствуйте Хьяра. Простите что напугал вас. Здесь тоже мокро, но все же не так как там, — он махнул рукой в сторону улицы.

Очередной раскат гром снова заставил девушку вздрогнуть.

— Ну и гроза, — воскликнул князь. — Похоже мы в самом эпицентре. Но не бойтесь, скоро все кончится.

— Надеюсь, — вытерла ладонью мокрое лицо Хьяра. — Никогда в жизни мне еще так страшно не было. Я никогда не попадала в такую грозу, — объяснила она, заметив удивленный взгляд мужчины. — У нас грозы бывают очень редко, и я не помню ни одной такой сильной.

— И все же завораживающее зрелище, — сказал Амилор. — Хоть и страшно.

— Меня сложно испугать человеку, но вот против сил природы я бессильна, — смущенно пояснила Хьяра.

Они так и стояли, совсем рядом, в узкой нише. При раскатах грома девушка вздрагивала и иногда касалась руки князя.

Когда гроза ушла довольно далеко, Хьяра и Амилор решились выйти из своего убежища. Когда они добежали до отеля девушки, Хьяра молча, взяв князя за руку, повела его за собой.

— Очень мило с вашей стороны позволить мне пересидеть ливень в тепле, — стуча зубами, сказал мужчина и чихнул.

— Ванна там, — указала рукой Хьяра. — Надеюсь, горячую воду приготовили, — князь немного посомневавшись, решился все таки принять предложение хозяйки согреться.

Через некоторое время Хьяра зашла в ванную, где в горячей воде блаженствовал князь Корн. Мужчина смутился, попытался прикрыться и покраснел.

— Можно мне присоединиться? — улыбнулась Хьяра, и, не дожидаясь ответа, сбросила рубашку и забралась в ванную рядом со своим гостем.

Утром, когда Хьяра проснулась, Амилора в постели уже не было. Девушка вздохнула, но потом тряхнула головой и пошла умываться.

— Тебе помощь не нужна, — заглянул в ванную комнату Амилор. И не дожидаясь ответа, стал снимать одежду.

Принесенный князем завтрак успел остыть, но все равно был с огромным удовольствием съеден.

— Завтра приезжает Александр, — сказал Амилор за обедом.

— Хорошо, — кивнула Хьяра.

— Ты не жалеешь что его выкупили?

— Нет, — покачала головой Хьяра. — Куплю другого. Александр был не плох, но ничего выдающегося.

— В его честь устраивают обед, — сказал князь.

— Хорошо, — кивнула девушка и, поймав взглядом взгляд Амилора сказала: — Эта ночь ни к чему тебя не обязывает. Впрочем, как и меня. Если тебе хочется уйти, уходи.

— Мне не хочется, — совершенно искренне ответил князь.

— Хорошо, — кивнула Хьяра и занялась едой, про себя облегченно выдохнув.

— Что будешь делать вечером? — спросил князь.

— Буду разбираться с должниками, — вздохнула Хьяра. — И завтра, наверное, тоже.

— Давай встретимся послезавтра, — предложил Амилор.

— Приходи, — улыбнулась Хьяра.

Остаток дня был менее приятным, чем его начало. В присутствии адвокатов и судебных приставов, Хьяра пришла в дом Трейдов. Глава семьи сразу понял кто перед ним, но вместо того чтобы покаяться или хотя бы пообещать заплатить свой долг, начал орать.

— Да плевать я хотел на то, что обещал? Кто ты такая? Я тебе ничего не должен. Не собираюсь я платить каким-то там рабовладельцам. Выкуси, денег не получишь. И вообще выметайся из моего дома.