— Ну что опять не так? — устало, но уже вполне добродушно спросила я.

— Видите ли леди, в нашем мире считается, что женщина получает удовольствие от еды, если не получает его в постели. И своим поведением Вы продемонстрировали…..ммм… недостаточную любовь Вашего жениха. — поспешил просветить меня посол.

— А как же целибат до свадьбы?

— Он не касается магов, да и его принято соблюдать только у совсем юных девиц и у королей. — у меня появился еще один просветитель в лице Эдмия.

— У нас еда никак не связана с интимными отношениями. — уверенно сказала я, а потом вспомнила знаменитый фильм «Девять с половиной неделей». Сцена возле холодильника услужливо напоминала об отсутствии именно этой связи. Тагир все еще не отрывал от меня взгляда, словно увидел меня впервые. Судя по всему, подставила я парня. Ничего, чем больше щелчков по носу для него, тем лучше. А то он может быстро сесть на шею. Так, похоже, обед пора заканчивать.

— Спасибо за то, что разделили с нами радость помолвки. Встретимся за ужином. — и вот кого я тут обманываю. Но насколько я поняла из талмуда хозяйки, этикет стоит соблюдать. Оказалось, что долина сама выстраивает свои отношения с каждой новой хозяйкой. И от моего поведения, силы воли, характера теперь зависело мое будущее.

— Да, нам с моей невестой надо обсудить очень многое. — Тагир уже успел встать из-за стола и выдвигал мой стул.

— А у меня еще один этаж, верно, Ом? — уныло прогундосил Эдмий. Похоже, представление для него закончилось, и моя сладкая пилюля не вдохновила его на усердие со шваброй.

— Леди Янтерия, а у Вас для всех послов одинаковые испытания? — задал он, видимо, давно мучивший его вопрос.

— Не волнуйтесь, Эдмий! Условия для всех равны. — ответила я и не могла не усмехнуться, увидев, как предвкушающая улыбка озарило лицо насайи. — Но, надеюсь, Вы понимаете, что следует молчать либо запутывать еще больше других послов?

— О, да, конечно! — судя по блеску его глаз, я вполне могла рассчитывать, что он сохранит все в тайне.

— Пойдем, дорогая! Нам пора! — мой жених взял меня за руку и потянул на выход. Я успела лишь на прощание кивнуть гному с единорогом. Мы взбежали по лестнице, несколько шагов и очутились в моем кабинете.

— Располагайся, дорогая! — звучало как будто, я столько выпила его крови, что стала очень ценной. Он зло, размашисто ходил от одного до другого конца комнаты. Потом остановился, мгновение, и передо мной вместо разгневанного мага оказалась ледяная глыба с нарисованной доброжелательной улыбкой. Эта ледышка села в кресло напротив меня, скрестила руки и ноги и заявила:

— Дорррогая, я очень щепетильно отношусь ко всем своим делам. И сегодня тщательно изучил бухгалтерию. Милая, ты же была в курсе, когда предлагала мне процент от прибыли долины, что она — банкрот?

— А я тебе ведь об этом сказала, милый жених. К чему претензии? — я попробовала невинно похлопать ресничками.

— Я думал, ты шутила! — ощерился он.

— Ты изучил бухгалтерию до обеда, ты вполне мог отказаться от помолвки. Что тебя так разозлило?

— До меня дошло, что не только долина пустышка, а его хозяйка даже не знает элементарных правил поведения. Ты же совсем не ориентируешься в нашем мире. Ты можешь легко подставить не только себя, но и меня. А ты вообще в курсе, что обсуждение с послом темы секса, означает твое приглашение посетить свою спальню? Я не собираюсь бегать с дуэли на дуэль в качестве посмешища. Ты моя невеста, и твоя репутация должна быть безупречна. — всю эту тираду он произнес слегка наклонившись вперед и не отводя взгляд.

У меня был большой опыт по утихомириванию недовольных клиентов. В моей практике часто встречалось, что картинка в голове клиента не совпадала и в принципе не могла совпасть с реальностью. Я опустила глаза и раздумывала, что делать: показать зубки или погладить по шерстке. Похоже, маг в крайней степени ярости. Будем успокаивать. Все-таки я рада, что он со мной в одной упряжке.

— Тагир, ты прав (неважно в чем, главное согласиться). Сожалею, что доставила столько неудобств, но это по незнанию (слегка шмыгнула носом, тяжелую артиллерию слез запускать не будем). Похоже, мне понадобятся не только уроки магии, но и этикета. Я постараюсь впредь быть осторожной в своих высказываниях и согласовывать с тобой свое поведение (этого, понятно, не будет).

Он заметно расслабился. Его плечи опустились. Мужчины всегда хотят слышать, что им покоряются, и ради этого потом готовы делать все что угодно. Тагир откинулся на спинку кресла. Его самодовольный вид говорил о том, как он рад, что такая послушная и бестолковая слабая овечка рядом с ним.

— Хорошо, давай займемся магией, а потом я покажу тебе, что нашел в документах. А теперь попробуй представить насколько полон мой сосуд магии. — уже более спокойным тоном сказал он. Внезапно он наклонился и примкнул к моим губам. Его губы прижались к моим. Я почувствовала утихающую злость, рассеянность, очень слабые интерес ко мне на смену которому проходило нарастающее желание. Мне представилась огромная стеклянная банка, которая была заполнена молоком на одну десятую. Маг резко отпрянул. Похоже, он опять не в духе.

— Что не так? Я считала ваши эмоции, да? — пыталась узнать я. Слишком рано обрадовалась, что буря миновала.

— А я считал ваши эмоции, моя драгоценность! Вы спокойны как удав и рады как заяц весной. Ни капли раскаяния или страха ко мне, которое Вы только что так артистично мне продемонстрировали. Вы очень зря ко мне относитесь недостаточно серьезно. Что ж, урок так урок. — сейчас меня будут воспитывать. Конечно, самое время нагнать, что мама с папой не успели.

Следующие три часа мы занимались документами и бухгалтерией. Тагир сделал опись, написал планы, и подготовил ряд документов в банки и королевства. Некоторые идеи мне понравились, других опасалась. Пришлось убеждать его в моем полном доверии, когда он зверел и засыпать вопросами, чтобы понимать хотя бы приблизительно какие документы я подписываю. Два противоположных задания по сути.

— Тебе, не о чем, беспокоиться Яна. Объявив тебя своей невестой, я тем самым взял на себя все долговые обязательства твоего имущества. — не выдержал моего допроса маг и попробовал успокоить меня.

— А я взяла на тебя твои обязательства? — испугалась я.

— Нет, только мужчина отвечает за все проблемы будущей жены, а богатство невесты — ее добродетели и репутация.

— А где справедливость?

— Это и есть справедливость. Это нормально, когда мужчина несет ответственность.

Когда в моих глазах стали скакать строчки, и я перестала улавливать смысл слов, маг решил что пора перейти к урокам магии.

— Яна, что ты представила при поцелуе?

— Я увидела большую стеклянную банку, чуть заполненную молоком.

— Неплохо для начала. Все верно. Я лишь немного начал накапливать энергию. Стекло свидетельствует о том, что я был на грани истощения. Молоко означает, что я на стадии поддержания жизни. А вот в Вашем случае я увидел высокую закупоренную вазу с синим газом. Ваш резерв довольно приличен, а вот пользоваться им Вы не можете. Обычно магии начинают учиться с самых простых заклинаний, и по мере роста резерва увеличивается мастерство. Но в вашем случае это чревато неконтролируемым выбросом. Вы не чувствуете своей силы и не можете ее дозировать. Есть второй способ. Переводить энергию в силу своего пола. В вашем случае необходимо переводить магию в женскую энергию. Но и тут я вижу проблемы. Скажите честно, сколько длились Ваши самые длительные отношения с мужчиной? Врать не имеет смысла. — предупредил он.

— Полгода — посмотрела на его приподнятую бровь и уточнила, — четыре месяца с половиной.

— Так я и думал. Наверное, у Вас очень непростой мир, раз в нем тяжело быть женщиной. У Вас все такие с большой долей мужской энергии?

— У нас все… разные — выдавила я из себя правду.

— Ладно, начнем с простейших плетений. Ваша задача наполнить его силой. — Он поставил передо мной горшок с маленьким растением. И где только маг его достал?