Зойка обмывала листья и делала вид, что не замечает, как девушки любуются её лилиями. Она повернула банку с лимоном в сторону Нюриной бригады, но девчата лимон не заметили.

— Хороша лилия! — сказала Нюра. — Кто же это подарил её вам, курносые?

— Сами вырастили из маленькой луковки, — похвасталась Зойка и стала вертеть во все стороны банку с лимоном, но девушки упорно не обращали на него внимания.

Колька закончил свою работу, положил альбом на место и подошёл к окну.

— Вы что, лимона не видите? — не вытерпела такого равнодушия Зойка.

— Где?

— А вот он. — Зойка осторожно показала на него пальцем.

Девушки засмеялись.

— Когда он созреет, пригласите нас чай пить! — крикнула работница в голубом платочке.

— Обязательно пригласим! — весело ответила Зойка. — Вот посмотрите, какую задачу Колька нарисовал в почётном альбоме. Он по арифметике три пятёрки подряд получил. Коля, покажи альбом.

— Покажи, покажи, — попросили девушки.

Колька развернул альбом.

— Симпатично, — сказала Нюра. — А двойки у вас бывают?

— Случается, — мужественно признался Колька.

— Вот это плохо.

— А у вас разве не бывает? — поинтересовалась Зойка.

Нюра ответила серьёзно:

— Нам двойки не положены.

Зойка и Колька удивились — почему не положены?

— Если мы будем строить на двойку, в нашем доме никто жить не согласится — опасно. Ты, курносая, подари мне лучше луковку от своей лилии. Если мы этот дом быстро построим, я в нём комнату получу и на окне такую же лилию выращу.

— Мы вам целую тополиную аллею подарим. Хотите? — расщедрился Колька.

— Да, да, мы вырастили двадцать тополей, и все с корнями. Только об этом — никому… Это военная тайна. Ладно? — Зойка приложила палец к губам.

Рано утром улицы города, промытые автополивалками, походят на широкие спокойные реки. С обоих берегов в них смотрятся дома.

Сегодня солнце над миром взошло яркое, румяное, словно умытое студёной весенней водой, и на всех домах зардели, затрепетали красные флаги.

Сегодня день рождения Владимира Ильича Ленина.

Был тот час, когда рабочие уже проехали на заводы, служащие только собирались на работу. На улицах тихо.

По тротуару шли школьники. Их было шестеро. У пятерых на груди октябрятские звёздочки, у шестого на шее повязан пионерский галстук. В руках ребята бережно несут свои подарки.

Вы догадались, конечно, что это идёт звёздочка «Дружба» со своим вожатым Санькой.

— Красный свет, осторожно! — предупредила Зойка, когда ребята подошли к перекрёстку.

Санька увидел, что на мостовой стоит тот же самый милиционер, который осенью внушал ему, что дядя должен вести себя достойно. Санька был смущён.

Милиционер увидел школьников, понял, что это не просто группа ребят, а октябрятская звёздочка, взмахнул жезлом и весело сказал:

— Путь свободен, товарищ вожатый, можете идти!

Санька шёл позади. Зойка, Колька, Юра, Таня и Оля шли медленно, потому что боялись уронить драгоценную ношу.

В школе дежурная по гардеробу Варвара Алексеевна не хотела было пускать ребят в такую рань. Но Санька что-то тихо ей сказал, и она сразу подобрела:

— Ради такого дела — идите.

Двери во всех классах распахнуты, и в коридоры выстилаются широкие солнечные полосы.

В каждом классе между окнами висит портрет Владимира Ильича.

В Санькином классе, 5-м «А», — портрет девятилетнего Володи Ульянова. Володя сидит на стуле, скрестив ноги, в таком же кителе с белым воротничком, какой на Саньке и его товарищах. Коротко подстриженные волосы аккуратно зачёсаны на правый бок и даже чуть блестят от влажной гребёнки. Маленький Володя смотрит на проходящих мимо ребят, и в глазах его поблёскивают озорные огоньки. Видно, что он не прочь побегать, поиграть в пятнашки, покататься на коньках, он с радостью пришёл в эту школу, сидит и ждёт, когда его товарищи придут в класс и усядутся за парты.

А вот 10-й класс.

Когда Санька подрастёт и придёт учиться в этот класс, его встретит Володя Ульянов, повзрослевший и возмужавший, переживший вместе с мамой, сёстрами и братом тяжёлую утрату отца, потерявший друга и старшего брата Александра, казнённого царскими палачами. Семнадцатилетний Володя Ульянов уже избрал свой путь, путь борьбы за народное счастье.

Санька тогда будет комсомольцем и будет думать о том, кем стать, и, наверно, посмотрит на Володю Ульянова и посоветуется с ним.

Октябрята поднялись на четвёртый этаж и вошли в 1-й класс «Б».

Из простенка между окнами на них очень ласково и внимательно смотрит совсем маленький Володя Ульянов. На высокий лоб падают мягкие светлые кудри, припухлые губы чуть вздёрнуты вверх и готовы улыбнуться. У него сегодня день рождения.

Октябрята с зелёными ветками в руках пошли по коридору.

В конце коридора — большой портрет Владимира Ильича Ленина. Владимир Ильич стремительно идёт навстречу ребятам, широко шагает. На нём кепка, чуть примятая надо лбом. Глаза щурятся от солнца.

Октябрята выстроили перед Владимиром Ильичём свою тополиную аллею. И теперь видно, что Владимир Ильич шагает навстречу ребятам по этой аллее и сейчас скажет им самые нужные, самые добрые слова, скажет, что они счастливые ребята и что он за них очень, очень рад. Им суждено жить при коммунизме, и ему самому тоже очень хотелось дожить до этой поры.

Тополя ещё совсем маленькие — ниже колен. Но это живые, настоящие тополя с тоненькими, трепещущими в воде белыми корешками и клейкими пахучими листиками.

Когда Нюрина бригада закончит дом, октябрята высадят возле него эту тополиную аллею.

Пройдут годы, разрастутся тополя, крепко вцепятся корнями в землю и весной при ветерке застучат в окна дома широкими, как ладошки, листьями…

В школе во всех этажах всё громче звучат голоса.

У портрета Владимира Ильича выросли целые клумбы цветов, и пионеры стали на почётную вахту.

После торжественной пионерской линейки октябрята из звёздочки «Дружба» побежали в свой класс.

Зойка посмотрела на звёздочки у классной доски и спросила:

— Как вы думаете, ребята, правда, мы заслужили, чтобы загорелась наша звёздочка?