Из общего блюда салат, закуску, соль, сахар не берут своей вилкой или ложкой, а пользуются специально для этого предназначенным прибором.

Сливочное масло, икру, паштет сначала кладут к себе на тарелку, а уж потом намазывают на хлеб.

Печенье, сухари, фрукты берут руками, а хлеб — вилкой.

Неприлично выбирать себе что получше, следует брать то, что лежит с краю.

Если какое-либо блюдо подают к столу в небольшом количестве, надо себе взять столько, чтобы хватило и другим, сидящим за столом.

Чай, кофе, какао пьют с помощью ложечки, а если не горячо — из чашки или стакана. Чай, кофе или какао наливают в блюдце только малышам.

Размешивая сахар, нельзя громко звенеть ложкой о стакан или чашку.

Соуса надо наливать столько, сколько требует блюдо.

Мясные или рыбные кости, фруктовые косточки вынимают вилкой или ложкой и кладут на край тарелки или на маленькую отдельную тарелочку.

Закончив еду, приборы складывают на своей тарелке. Тарелку не отодвигают от себя, а ждут, пока у всех будут убирать столовую посуду.

Когда едят суп, ложку держат параллельно губам. Большой палец при этом лежит сверху ручки. Нельзя набирать полную ложку супа и дуть на него — содержимое может расплескаться и брызги разлетятся во все стороны. Принято, когда суп остается на донышке, слегка отодвинуть тарелку и отклонить ее от себя. Зачем? Тогда и другое правило выполнить легче: наполнять ложку супом движением от себя. И не через край, иначе половина «уплывает» по пути ко рту. И не «присвистывать», глотая, даже если суп наивкуснейший. Съев первое блюдо, ложку оставьте в тарелке. Компот и кисель можно есть десертной или чайной ложкой.

Для вторых блюд хитростей-премудростей придумано гораздо больше. Вилку держат в левой, а нож — в правой руке, если пользуются и тем, и другим одновременно. Ручки ножа и вилки должны находиться в ладонях, а указательный палец правой руки там, где начинается лезвие ножа. Тот же палец левой руки лежит выше начала вилочных зубков. Разрезая кушанье, держите вилку и нож прямо, а не под большим наклоном. Отрезав кусочек мяса, не перекладывайте вилку из левой руки в правую.

Рыбу и блюда из рубленого или молотого мяса (котлеты, биточки, зразы), яичницу, овощи и каши (на гарнир) едят только вилкой, которую держат в правой руке.

А как быть, если понадобился другой столовый прибор или же кусочек хлеба? И нож и вилку кладите на тарелку крест-накрест. Можете быть спокойны: так они не соскользнут на стол или на пол. Если же вы насытились, не отодвигайте тарелку — сигналом окончания еды послужат сложенные параллельно нож и вилка.

С рыбой тоже все непросто: резать ее ножом или нет? Многие согласно кивают: резать. Как раз нет. Если рыба вареная или жареная, нож служит здесь «помощником» — им отделяют рыбьи косточки. Но допустим, косточка попала в рот: что делать? Положите ее на прислоненную к губам вилку, потом на тарелку. И все же есть «каверзные» рыбные кушанья, с которыми без ножа не справиться, — такую рыбу нужно резать.

Удивительно, но героиня фильма «Начало», провозгласившая, что дичь можно есть руками, не только ошиблась сама, но и других сбила с пути истинного. За столом, насколько это возможно, кушанья не следует брать руками. Блюда из дичи (и из курицы) едят с помощью ножа и вилки. Птицу принято есть следующим образом: мясо срезают с костей, пользуясь вилкой и ножом, а оставшееся на костях мясо едят, держа косточку пальцами правой руки. Отрезая кусочки мяса, нужно быть осторожным, так как круглые кости могут легко соскользнуть с тарелки.

Случаются мелкие «оплошности» и при чаепитии. Хотя, конечно, трудно представить сегодня распаренного купца, далеко отставившего мизинец и усердно дующего на блюдце с ароматной горячей жидкостью. И все же… Помешав чай или кофе ложкой, вы почему-то оставляете ее в чашке. Зачем? Она же вам мешает.

Принято отламывать печенье по кусочкам, а не макать в стакан. Не принято пить чай или кофе, когда рот наполнен пищей. Сахар, если нет щипчиков, можно брать рукой или ложкой. Ломтик лимона в чашку кладите специальной маленькой вилкой. Можете выдавить из него сок, а остатки положить на край блюдца.

Какие еще ошибки допускаются за столом?

Считается, что салфеткой человек стал пользоваться больше двух тысяч лет назад. Но… Порой полотняная салфетка так и остается лежать на столе «незамеченной». Между тем ее нужно развернуть и положить на колени; позже ею можно вытереть рот и руки. Ни в коем случае нельзя вытирать салфеткой лицо. После еды салфетку кладут на стол сбоку от тарелки. А губы вытирают только бумажными. Бумажные салфетки после использования принято класть на отдельную маленькую тарелочку. Встать из-за стола можно только после разрешения старших. Поблагодарив за еду, нужно придвинуть свой стул к столу.

Не слишком ли много правил мы вам предложили? Не сложны ли они? Думаем, что вы справитесь. Освойте правила поведения за столом в домашних условиях, тогда и в гостях у вас все будет получаться легко и непринужденно.

Древние римляне обедали лежа. Они располагались на специальных ложах около стола. Сидя ели только в случае траура, при похоронных обедах, чтобы трапеза прошла быстрее.

Тарелок не было, пищу клали на круглые ломтики хлеба, которые потом раздавались бедным.

Первые тарелки появились во Франции при коронации Людовика XII в 1498 г.

Нож существует с незапамятных времен, каждый имел его при себе и резал им свое кушанье. Сначала ножи были в форме кинжалов. Но Наполеон I в конце XVIII в. запретил в Италии изготовление ножей с острым концом, так как на улицах часто происходили убийства. Правительство отдало приказ об изготовлении ножей с округлым концом, какими мы пользуемся и в настоящее время.

Первые вилки были сделаны во Франции в XVI столетии при Генрихе III. Сначала вилки были с двумя зубцами, потом их стали делать с тремя и четырьмя зубцами.

В старину ели пальцами; перед обедающими ставилась чашка с розовой водой для омовения пальцев. Затем у римлян появились асбестовые салфетки. Перед употреблением их не мыли, а для очистки кидали в огонь. Первые салфетки появились в Испании, а затем уже во Франции по случаю коронации Карла VII. Салфетки были поднесены ему в дар от г. Реймса. У Людовика XV был уже целый штат, занимавшийся складыванием салфеток; это считалось сложным искусством, которому учились несколько лет.

Приготовление любого обеда, ужина или завтрака в домашних условиях начинается с холодной обработки продуктов.

Рассмотрим, например, обработку овощей и картофеля. Как известно, они содержат большое количество углеводов, минеральных солей, витаминов и ферментов. Задача кулинара — максимально сохранить эти питательные вещества.

Возьмем самый распространенный продукт — картофель, удельный вес которого в нашем питании очень велик. Клубни вымыты, и нам надо очистить кожуру. Прежде всего, какой у вас нож? Обычный стальной? Не совсем годится: при соприкосновении с этим металлом в овощах начнутся нежелательные химические реакции. Картофель и другие овощи очищать, нарезать и шинковать лучше всего ножом из нержавеющей стали.

Чистить клубни нужно «с умом»: снимать очень тонкий слой кожуры. Между тем многие это делают как попало, не заботясь об отходах. Но дело в том, что в отходы выбрасывается ценный продукт. Чем толще удаляемый при очистке слой клубня, тем значительнее потери питательных веществ — белков, крахмала, минеральных солей.

Всем известно: чтобы очищенный картофель не потемнел, его хранят в воде. Но нельзя держать клубни в воде долго, так как в воду переходят азотистые вещества и сахар, разрушается витамин С. Поэтому подготовленный картофель и другие овощи нужно как можно скорее подвергнуть тепловой обработке.