Глава 1

— Ты любишь меня. Правда или ложь?

— Правда, — отвечаю я.

Сьюзан Коллинз «Сойка-пересмешница»

Харли

Спустя две недели после свадьбы...

— Скажи хотя бы в двух словах, — я был зол, немного пьян и больше не мог иметь дело с ее обсессивно-компульсивным расстройством. Тейлор — моя жена — проводила перед экраном все свое проклятое время. Она ни разу не оторвалась от него ни на миг. Я дошел до ручки и хотел знать, почему Тейлор была сукой каждую секунду каждого дня.

Она напряженно сидела перед своим ноутбуком. Стоило Тейлор понять, что я остановился у нее за спиной, как она вздрогнула и захлопнула его. Но я успел разглядеть страницу.

Протоколы уголовного суда Нью-Йорка.

— Ты должна сказать, что происходит, — попросил я уже мягче. Я был не в силах заставить Тейлор посмотреть на меня, не говоря уже о том, чтобы прикоснуться ко мне, но ведь мы могли хотя бы поговорить.

— Ничего. Все прекрасно, — соврала она, натянув на лицо одну из своих фирменных улыбок, которыми каждое утро одаривала Америку. Я видел Тейлор насквозь и распознал фальшь.

До чего же я иногда хотел забрать ее из-под прожекторов в свои руки. Утащить в темный угол и заставить поделиться своими тревогами.

Я был ее мужем, черт возьми.

Я должен был утешать ее, если она расстраивалась.

И кто же мог мне помешать?

Обычно я уважал личное пространство Тейлор, но не сегодня. Что-то явно потрясло ее, и я собирался выяснить, в чем дело. Она могла сколь угодно изображать ненависть — конечно же, ради рейтингов — но будь я проклят, если бы не пытался пробиться через ее броню. Я не мог не замечать, как время от времени Тейлор задерживала взгляд на моей обнаженной груди. Или как усмехалась в ответ на мои шутки, но пыталась скрыть веселье. В глубине души она была другой, просто мне нужно было постараться и вытащить ее истинную суть на свет божий.

— Пойдем, — прорычал я, схватив ее за руку такую тонкую, что сомкнул на ней пальцы.

Тейлор изумленно вскрикнула, и когда я потащил ее к большой кладовой на кухне, принялась упираться.

— Отпусти меня, медведь!

Я вздрогнул, поняв, что невольно устроил шоу на камеру. Вероятно, вскоре продюсеры забросали бы меня электронными письмами и попросили бы больше подобных зрелищ. Но в тот момент мне было плевать на их желания. Тейлор — мою жену — что-то расстроило, и я хотел докопаться до правды. Мне надоело ходить перед ней на цыпочках, за исключением мелких ежедневных перепалок.

Не обращая внимания на ругательства Тейлор, я затащил ее в кладовку и захлопнул за нами дверь. Второй рукой я сжал ее плечо и придвинулся, отрезая ей пути к отступлению. Она оказалась зажата между мной и полками. Во взгляде Тейлор по обыкновению пылало пламя, но сегодня оно немного поблекло от печали. Красивые зеленые глаза блестели от невыраженных эмоций.

— Говори, — поощрил я, тихо и требовательно. В кладовой не было камер, спасибо Господи. — Здесь только мы.

На краткую секунду Тейлор расслабилась и поникла. Я продолжал держать ее за запястье и плечо, потому что если бы отпустил, позволил бы себе лишнего. Например, погладил бы ее светлые волосы с рыжеватым отливом. Или упругие груди, о которых слишком часто думал.

— Тейлор, — надавил я, выгнув бровь. — Поговори со мной.

Облизнувшись, Тейлор посмотрела на мои губы и, запрокинув голову, подняла на меня глаза, блестевшие от навернувшихся слез.

— Просто я получила не очень хорошие новости, — прошептала она, и по ее щеке скатилась одна-единственная слеза. В ее взгляде читались стыд и вина.

Поднявшись ладонью по ее горлу и выше, я большим пальцем стер каплю. Под остальными пальцами я чувствовал дикое биение пульса. Мы с Тейлор неотрывно смотрели друг другу в глаза и оба были слишком упрямы, чтобы отвернуться. Она едва заметно принюхалась, словно между делом уловила аромат моего одеколона. Я наклонился как можно ближе, давая милой девушке желаемое. Бушевавший огонь во мне молил охватить каждый сантиметр ее сладкой плоти сливочного цвета. Растопить ледяную оболочку снежной королевы и взять прекрасную женщину, скрывавшуюся глубоко внутри. С каждой прошедшей секундой ее красивые зеленые глаза становились темнее. Тейлор не могла скрыть желания. Глаза не врали.

— Хочешь поговорить об этом? — побудил я, на этот раз просто погладив большим пальцем ее щеку. Тейлор едва заметно задрожала, и я не мог не прижаться губами к ее уху. Она пахла ванилью с нотами чего-то наподобие вишни, и мне стало интересно, был ли ее аромат естественным. Я стал его преданным фанатом, даже будь то духи.

Тейлор прерывисто вздохнула и на миг опустила трепещущие веки.

— Не с тобой, — слова, слетевшие с ее губ, были холодны, но без ожидаемой желчи.

— Разве мы не муж и жена? — прорычал я ей на ухо. Я прижался к ней бедрами, и она хныкнула от желания. — Мы должны рассказывать друг другу все.

— Я совсем тебя не знаю, — прошептала Тейлор дрожащим голосом. — И не доверяю тебе, — положив руку на мою вздымавшуюся грудь, она легко оттолкнула меня, и мы вновь с вожделением уставились друг на друга опаляющими взглядами. — По крайне мере, пока что.

Тогда на меня снизошло озарение. Я знал все о проблемах с доверием. Таскал за собой набитый ими чемодан. Спасибо, Барб.

— Пообещай мне кое-что, — прошептал я в опасной близости от губ Тейлор. — Пообещай однажды дать мне шанс. И когда поймешь, что я достоин твоего доверия, вспомни этот день. Я хочу, чтобы тогда ты рассказала мне о причинах своей грусти.

У нее задрожала нижняя губа и, видит Бог, я чуть не поцеловал ее.

— Л-ладно, — со слабой улыбкой заверила Тейлор и закусила губу, пресекая дрожь. — Если когда-нибудь я решу, что тебе можно верить, сразу же все расскажу, — она сглотнула и осмотрелась. — Несмотря на фантастическую жизнь и звездную карьеру, я так и осталась испуганной маленькой девочкой, которую передают из одних ненадежных рук в другие, — самые откровенные слова, какие я слышал от нее со дня нашей встречи.

— Вот эти руки надежные, — заверил я, обняв Тейлор.

Вздохнув, она расслабилась рядом со мной. Я поглаживал Тейлор по мягким волосам, пока неожиданно ее телефон не разразился какой-то поп-песней. Чары развеялись, и моя жена вернулась к образу деловой женщины.

— Это Дек, — сообщила она, затаив дыхание. — Привет, Дек! — с наигранной радостью поприветствовала Тейлор. Она защебетала черте о чем и, выскользнув из моих объятий, сбежала.

Рано или поздно я бы убедил ее довериться мне. Стоило Тейлор подпустить меня, и я бы остался с ней навсегда. Моя мама не воспитывала лодырей.

***

Сегодня вечером я планировал загнать свою жену в угол и заставить ее признаться в чувствах ко мне. Несмотря на ее вечный визг из-за устроенного мной беспорядка, я не мог не замечать, что она не сводила с меня глаз. Даже когда Тейлор переписывалась со своим продюсером, скрываясь за завесой волос, ее взгляд был прикован ко мне. Поэтому в силу своей беспардонности я устраивал для девочки шоу. Иначе говоря, прилагал все силы, чтобы угодить своей даме.

Ухмыльнувшись, я снял футболку и, бросив ее на диван, прошелся по гостиной к спальне, где пряталась Тейлор. Я не стал стучать, сразу шагнув за порог. Она чопорно сидела на кровати, постукивая по клавишам ноутбука. Я тут же окинул взглядом ее бледные обнаженные ноги, страстно желая отметить их зубами. Было странно хотеть женщину, доводившую меня до белого каления. Иногда я жалел, что мы не могли просто запрыгнуть в постель и пропустить предыдущие этапы. Я бы побился об заклад, что после секса мы бы гораздо меньше ссорились и чаще трахались.

— Ты не видела мою черную футболку Metallica? — спросил я, проведя пальцами по своим спутанным темным волосам.

Тейлор раздраженно отвела взгляд от экрана, но так ничего и не сказала. Выпучив зеленые глаза, она с отвисшей челюстью уставилась на мою голую грудь. Я повернулся, чтобы ей было лучше видно, и весело приподнял бровь.

— Наверное, мне не стоит носить футболку, раз тебе нравится вид, — со смешком поддразнил я.

Тейлор тряхнула головой, будто выбрасывая из нее грязные мысли — разумеется, терзавшие ее — и встала. Груди под ее обтягивавшей майкой покачнулись, и от контура жестких сосков у меня до боли затвердел член.

— Научись сначала стучать, — фыркнула Тейлор. — Я могла быть голой, — при упоминании наготы ее щеки залило густым румянцем. Снова оглядев мой торс, Тейлор отвела взгляд.

«Я вижу, как ты смотришь на меня, маленькая девочка»

— Я бы не жаловался, — ответил я с волчьей усмешкой.

Закатив глаза, она оттолкнула меня с пути и прошла мимо. Меня в который раз окутал ее аромат, и я чуть не застонал от жажды. Я умирал от желания узнать, был ли вкус Тейлор таким же сладким, как и запах. Пока она выходила из спальни, мне выпала прекрасная возможность полюбоваться покачиванием ее маленьких ягодиц, едва прикрытых шортами.

— Если бы ты убирал за собой, сам бы все находил, — крикнула Тейлор через плечо. Я прошел в гостиную, где она подняла с дивана мою футболку. — Вот! Смотри! Там же, где ты ее оставил! — Тейлор бросила ее мне в голову, но я поймал налету.

Когда я подошел ближе и своими мускулистыми бедрами придавил ее мягкое тело к спинке дивана, она сдавленно хмыкнула. Щеки и горло Тейлор были все еще ярко-красными. На миг я задумался, не смутилась ли она. Меня бы порадовало, если бы Тейлор возбудилась. Твердый член оказался зажат между нами, и она, конечно, прочувствовала силу своего влияния на меня.

— Я хочу пригласить тебя на ужин, — тихо сказал я, чтобы камеры не уловили мои слова.

Несмотря на затрепетавшие ресницы, Тейлор моментально напряглась.

— Я занята, — она толкнула меня в голую грудь, и я ей позволил. В ее глазах промелькнуло нечто вроде сожаления, и она еще раз осмотрела мой разукрашенный чернилами торс. Что бы Тейлор ни говорила, ей хотелось снять сексуальное напряжение под предлогом ужина.