Я вскочил на ноги и огляделся.

В соседском дворе стоял мистер Брэдли и смотрел на меня через изгородь. Его обвисшая кожа была мутно-зеленой. Запавшие глаза сверкали от голода.

— Они все зомби! — завопил я и бросился вниз по тротуару.

Впереди показалась толпа зомби; они спешили ко мне. У того, что шел впереди всех, был только один глаз, а из пустой глазницы сочилась желтая слизь.

Я моргнул. Я узнал его. Зомби из фильма!

— Карен! — завопил я. Я бросился через дорогу к ее дому. — Зомби захватили весь город! Нам надо бежать!

Я вскочил на ее крыльцо и ворвался в дом.

— Карен! — кричал я. — Карен!

Карен вышла из комнаты. Она стояла в конце холла и смотрела на меня.

— Уннннф! — простонала она и облизала губы. Зеленые пятна плесени уже расползались по ее лицу. Из разодранного рта бежала слюна. Она снова застонала: — Унннннф!

Я метнулся обратно к парадной двери.

Мистер Брэдли уже взбирался на крыльцо. За ним шли мои родные. Впереди с рычанием ковылял Зиппер. Зомби из фильма шли к дому.

Я повернулся. Карен все еще стояла в конце холла, блокируя заднюю дверь.

Я услышал стук и снова повернулся к остальным. У мистера Брэдли отвалилась рука. Он завыл, но все равно продолжал ковылять к двери. Зиппер бросился к руке, свирепо рыча.

— Уннннф! — стонала Карен. Она сделала тяжелый, неуклюжий шаг ко мне. Потом еще один. И еще.

Зомби карабкались на крыльцо, толпились у передней двери.

Я ворвался в гостиную. Споткнулся, упал, вскочил и помчался в столовую. Пробегая мимо столика, я сгреб из вазы бананы и яблоки и раскидал их позади себя.

Может быть, это их замедлит, подумал я. Может быть, они начнут скользить и падать. Уж конечно, фрукты их больше не интересуют. Им нужно свежее мясо. Мое мясо.

Я ворвался в следующую дверь и оказался на кухне. Я огляделся вокруг, пытаясь отдышаться.

Единственная дверь напротив вела обратно в холл. К Карен. Там не прорваться.

Я слышал, как зомби тяжело шаркают по полу гостиной. Через нее тоже не выбраться!

Трясясь от ужаса, я вскарабкался на раковину и попытался открыть расположенное над нею окошко. Его удалось приподнять лишь на дюйм.

А потом оно застряло!

Я замолотил кулаками по раме, потом еще раз попытался ее поднять. И еще раз.

Оно не сдвинется.

— Уннннф. Унннннффф! — стонали и ворчали зомби. Все громче. Все ближе. Они уже в столовой!

Из-за двери в холл послышалось шарканье. На кухонный пол упала тень.

Карен!

Я спрыгнул на пол и распахнул шкафчик под раковиной. Охваченный паникой, я принялся вышвыривать оттуда мыло и губки, банки с порошком и бутылки стеклоочистителя. Потом я попытался туда залезть.

Я не помещался! Ноги торчали наружу. Я не мог захлопнуть дверцу!

Из столовой в кухню, пошатываясь, заходили зомби.

Карен ковыляла из холла.

Они меня поймали, подумал я.

Я пытался как-то уменьшиться, съежиться, только бы втиснуться в шкафчик. Но я был в ловушке, и знал это.

Я обречен, понял я. Обречен…

Я закрыл глаза и сдался на милость победителей.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Экран померк. В маленьком кинозале вспыхнул свет.

Мартин МакНэйр, знаменитый режиссер фильмов ужасов, поднялся из своего кресла и повернулся к группе из двадцати пяти ребят.

Ребята хлопали и одобрительно кричали. МакНэйр улыбнулся.

— Спасибо всем, кто пришел, — сказал он. — Как режиссер, я интересуюсь мнением зрителей перед началом проката. Поэтому я благодарен всем, кто посетил предварительный показ моего нового фильма «Город зомби». Вы были замечательной публикой.

Ребята еще сильнее зааплодировали.

— Итак, что вы об этом думаете? — спросил МакНэйр.

— Это было потрясно! — заявил какой-то мальчик. — Особенно собачка. Меня прикололо, как она глодала эту человеческую кость.

— Спецэффекты реально крутые! — подхватил другой мальчик. — Карен реально смотрелась жутко, когда стала зомби.

— Но зачем ее в конце превратили в зомби? — спросила девочка. — Мне она так нравилась…

— А я думаю, что Майк в конце должен спастись, — сказал еще один мальчик.

— Ты так считаешь? Почему? — спросил режиссер.

Мальчик пожал плечами.

— Не знаю. Наверное, потому, что они с Карен должны были стать героями, а они погибли. Там никого кроме зомби и не осталось.

— Подумаешь! — фыркнула сидящая рядом девочка. — Не все же истории кончаются хорошо! И вообще, все знают, что никаких зомби не существует…

Она услышала кашель и обернулась. Она уставилась на странных людей, столпившихся в заднем ряду. Их глаза глубоко запали в глазницы. Остатки кожи позеленели и разлагались. Сквозь скальпы проглядывали серые кости черепов. У некоторых недоставало носов и ушей.

— Эй! — закричала девочка. — Они же не настоящие, да? Никаких зомби не существует, правда? ПРАВДА?!