- Пойдёмте к церкви, - предложил Тэнра. – За ней что-то вроде парка, места много.

- Где это?

Тэнра указал.

Река становилась шире, стремясь к океану. Туман застилал противоположный берег, и тот превращался в тёмную полосу, отчёркивающую горизонт. Там, где речной берег переходил в морской, высился огромный беломраморный храм.

- Вот почему здесь малоэтажное строительство, - догадался Тэнра. – Дома не должны быть выше кафедрального собора.

Храм напоминал христианский – с нефом, двумя трансептами и апсидой. На остроконечных башенках расправляли крылья статуи вооружённых архангелов. Под арками золочёных парусных куполов виднелись мозаики. Вместо креста собор венчал странноватой формы шпиль.

- Сломанное копьё, - медленно проговорил Вася, вникая в подсказку матрицы. – Вигилианский кафедральный собор. Ну... пойдёмте.

По пути он глазел по сторонам и с облегчением думал, что Ньютон не похож на тыл воюющих. Жители выглядели безмятежными и досужими, то и дело слышался смех. Непривычным казалось, что вокруг все курили – и мужчины, и женщины, от подростков до стариков. Видимо, здоровый образ жизни в этих местах понимали иначе... Программам интернализации почти не пришлось менять стиль одежды оперативников, и лица их не были необычными или примечательными – не больше, чем лица гостей из другой страны или с другой колонии. Не то что бы они совсем не привлекали внимания: вниманием прохожих наслаждались Никсы. Общительные демоны излучали дружелюбие. То и дело кто-то вслух восхищался статями псов. Вася гордился и улыбался. Как гигантские майские жуки, с шумом проносились вверху легковушки и байкеры. Солнечный свет играл на речной зыби. Дул свежий ветер, шумела листва деревьев, обступавших украшенные дома.

Вблизи кафедральный собор выглядел ещё величественнее. Белые стены вздымались на колоссальную высоту. Тэнра был прав: храм господствовал над окрестностями. Если присмотреться, становилось видно, как по мере удаления от собора увеличивается этажность. Устье реки и океанский залив с двух сторон обрамляли храм искрящейся голубой оправой. По ту сторону залива над городом поднимались три исполинских небоскрёба – Башни Эйдоса. Их окутывала дымка. Самую высокую башню венчала статуя архангела – точнее, ирсирры, посланника и полководца Господа Воинов. Вася представил, насколько же она огромна, раз видна даже отсюда, и поёжился.

- А собор-то новодельный, - пробормотал он чуть позже. – Хотя... это же не Земля. Это колония, сколько б ей лет ни было. Тут ничего средневекового и быть не может...

- Что ты хочешь сказать? – уточнил Анис.

- Местные ребята жуть как религиозны.

- И что?

- Да ничего... – вяло сдался Вася, - просто странно...

- Тебе может быть неприятно это услышать, но религиозные войны здесь – часть реальности. На Эйдосе уже несколько столетий, по сути, не прекращается конфликт. Я глянул новости за последний месяц: тут постоянно кого-то убивают и калечат из чувства религиозной антипатии.

Вася поморгал и подумал.

- Напрашивается мысль, что именно это понравилось нашему объекту. Но...

- Что – «но»?

Полохов покачал головой.

- Никогда не бывает так просто. Ладно. Где сядем?

Юэ Тэнраи указал. Позади храма, вдоль морского берега парк спускался террасами, образуя огромный амфитеатр. Здесь и там били фонтаны. Зеленели ажурные куртины тополей и лиственниц, ярко цвели кусты роз. По мраморным дорожкам носились велосипедисты и роллеры, прогуливались отцы и матери с колясками. Авиетки здесь не летали; возможно, и воздушное пространство над храмом было закрыто.

- А вроде народ непохож на сборище чокнутых фанатиков, - под нос себе сказал Вася. – Впрочем, чего только не бывает...

И он решительно направился к пустой скамейке, которую осенял крыльями очередной ирсирра. Тень от ирсирры падала удачно.

Вид со скамейки тоже открывался интересный. Вася даже пива открыть не успел. Он заметил вандальскую надпись вдоль апсиды, сделанную не то чёрной краской, не то широким маркером, и, залюбопытствовав, сорвался с места. Никсы с лаем кинулись вдогонку. Даже Тэнра, помедлив, оставил бутылку на скамье и подошёл.

- «Неверные ежи!» – с выражением прочёл Вася. – «Язычники! Бог вас покарает. Мы здесь и видим вас. Бойтесь. Эйдос и Мицарис братья!» Во дела! Написано, кстати, с ошибками.

- Вася, расслабься! – посоветовал со скамейки Анис. – Я как раз читаю про осквернение Мемориала памяти жертв религиозного террора. Вернёшься – покажу. Это не Мемориал, а какой-то фестиваль сатиры и юмора. Местные постоянно так развлекаются.

- Я понимаю, - озадаченно сказал Полохов. – Я примерно понимаю, почему ежи. Но почему ежи – язычники?!

- Вероятно, ещё ни один святой не просиял среди ежей, - предположил Тэнра.

- Хватить хихикать. Язычниками мицариты называют вигилиан. Вигилиане называют язычниками мицаритов. Но и те, и другие веруют в единого Бога. Как это?

- Видимо, они веруют в разных Богов.

Вася помолчал, разглядывая надпись. И вдруг сказал:

- Это правда. Вряд ли здесь кто-нибудь понимает, до какой степени это... правда.

Тэнра наклонился ближе.

- Ты уже залогинился в Системы?

- Нет, конечно. Чтобы в них залогиниться, мне придётся долго с ними ругаться.

- Тогда что ты имеешь в виду?

- Никсы, - сказал Вася. – Я отфильтровал данные с их сканеров. Сам посмотри. Вигилианство как религия имеет естественное происхождение, естественную структуру и замыкается на антропогенный контур. А мицаризм – каким-то образом... нет.

Седые брови Тэнры приподнялись.

- Я не ощущаю ничего противоестественного в местных структурах.

- Нет... – напряжённо проговорил Полохов. Глаза его забегали, не столько потому, что он читал данные с личного экрана, сколько из-за усилий сформулировать различие. – Нет... Я неправильно выразился. Мицаризм – это... не искусственный конструкт. Культ нормального типа. Но он... разомкнутый. Энергетика течёт не в контур, а... как будто мимо.

- Это хорошо.

- Чем? – растерялся Вася.

- Ты сам сказал: любая информация имеет значение, и в нашей работе ничто не бывает просто. Если небесная механика в локусе атипична, скорее всего, объект сюда приманила не только двойная война.

- Почему двойная? – удивлялся Полохов, идя на Тэнрой к скамейке.

- К Эйдосу приближается флот чуждой враждебной расы. Пока Анис хихикал над религиозными скандалами, я прочитал остальные новости.

- Во дела... – испугался Вася.

- Я не хихикал! – возмутился Анис.

- Их называют «кальмарами», - сказал Тэнра, сев и отхлебнув пива. – Из-за пятилучевой симметрии. Они действительно похожи на кальмаров. До сих пор практически ничего не известно об их мышлении, они не идут на контакт. Их интересуют планеты земного типа. Но они их терраформируют, то есть детерраформируют – изменяют под себя. Им нужен очень жаркий климат и много воды. Сейчас местные ксенологи считают, что кальмары просто игнорируют человеческую расу, они не заинтересованы ни в чём, кроме жизненного пространства. Появившись рядом с планетой, они немедленно начинают её детерраформирование, а от обитателей просто отмахиваются. Такая судьба грозит Эйдосу спустя пять или десять лет. Одну колонию, Магну, человечество уже утратило.

Полохов присосался к бутылке.

- Это что же получается? – сказал он. – Людям надо драться с кем-то ужасным, а они между собой ещё не разобрались? Ну да... всё как обычно.

- Сейчас вигилиане доминируют, - продолжил Тэнра. – Но им противостоят не только мицариты. На Эйдосе множество сект, более или менее агрессивных. И апокалиптических культов хватает. Они растут как грибы после дождя. Анис, ты дочитал до позавчерашней новости про массовое самоубийство в рыбацком посёлке?

- Да, - обиженно сказал Анис. – И это далеко не первое.

Вася мрачно пил пиво.

- Я начинаю понимать, - сказал он наконец. – Если объект действительно любит войны и всяческий хаос, он тут как козёл в огороде. Только вот что из этого следует? Неясно. Может, он собирается просто посмотреть. Но... никогда не бывает просто.