Так было, например, летом 1877 года, когда войска регулярной армии жестоко подавили мощную забастовку железнодорожников. Кровопролитные столкновения произошли в Нью-Йорке, Бостоне, Чикаго и других городах. Каратели действовали беспощадно. «О решительности поведения солдат, — писала 21 июля 1877 года газета «Нью-Йорк таймс», — свидетельствует то обстоятельство, что всем убитым пули попали в голову или сердце». За период с 1886 по 1895 год, по официальной статистике, американские войска 328 раз участвовали в разгонах стачек и демонстраций, расстрелах рабочих, беспощадном подавлении тех, кто пытался бороться против гнета капитала и произвола расистов.
В XX столетии использование вооруженных сил в качестве орудия подавления трудящихся еще более усилилось. По подсчетам военного историка Ю. Мэтвина, за период с 1900 по 1960 год американские войска участвовали «более чем в 500 операциях по подавлению бунтов и эксцессов, организованных коммунистическими агитаторами».
Значительная часть таких операций приходится на 1918–1920 годы, когда американская реакция активно участвовала в вооруженной борьбе против молодой Республики Советов в России.
Американский пролетариат, весь трудовой народ США не желал служить реакции в ее борьбе против революционных масс, стремился помочь Советской России. Одним из проявлений этой решимости было движение под лозунгом «Руки прочь от Советской России!». В нем активно участвовали тысячи портовиков, грузчиков, железнодорожников, моряков и других представителей рабочего класса, американского народа. Руководили этой борьбой члены молодой Компартии США.
На многочисленных митингах простые американцы требовали вывода войск интервентов из России и прекращения помощи контрреволюции. В январе — феврале 1919 года произошли крупнейшие забастовки в ряде портов Атлантического и Тихоокеанского побережий США. Докеры Сиэтла (штат Вашингтон) отказались грузить оружие, предназначенное для отправки в Россию. Их поддержали портовики других городов, в частности Нью-Йорка. Всего в забастовке участвовало более 60 тысяч человек. В феврале борьбу портовиков поддержали железнодорожники, сталелитейщики, угольщики. Активные выступления рабочих продолжались в течение всего года. В них приняло участие около 500 тысяч человек. Несмотря на все усилия правительства, предательские действия реакционного руководства профсоюзов во главе с председателем «Американской федерации труда» Гомперсом, трудовой парод Америки грозно напомнил о своей силе.
Огромную роль в мобилизации американских трудящихся на борьбу против реакции, па поддержку Советской России сыграло в тот период знаменитое ленинское «Письмо к американским рабочим», быстро ставшее известным широким массам.
Напуганная размахом рабочего движения, американская реакция приложила все силы для его подавления. Буржуазная пропаганда подняла шумную кампанию по поводу «происков большевиков». В Сиэтл, Кливленд, Чикаго, Питтсбург, Нью-Йорк были введены федеральные войска, которые разгоняли рабочие митинги и демонстрации, срывали забастовки.
Весной 1919 года весь мир был потрясен расстрелом первомайской демонстрации в Кливленде. В августе значительные уличные бои имели место в Чикаго, в сентябре войска пытались силой оружия заставить докеров в Сиэтле грузить оружие для русских белогвардейцев.
Использование войск против народа приобретало в США все больший размах. Жертвами вооруженных расправ стали транспортные рабочие, шахтеры и металлурги в штате Западная Виргиния, в Чикаго и Питтсбурге в 1921–1922 годах, угольщики и железнодорожники Пенсильвании и других штатов в 1927–1928 годах.
Жестокую расправу в июле 1932 года американские войска учинили над участниками «голодного похода» ветеранов первой мировой войны на Вашингтон. Около 25 тысяч безработных — ветеранов войны прибыли в столицу со всех концов страны. Многие шли с женами и детьми, везли на тачках свои нехитрые пожитки — у людей не было не только работы, но и дома. Раскинув на нескольких пустырях и скверах палатки, они расположились лагерем, требуя от правительства выплаты ранее обещанного пособия. В течение нескольких дней ветераны пытались пробиться к зданию конгресса — Капитолию или к Белому дому. Но каждый раз стоявшие там вооруженные армейские части заставляли их поворачивать назад. Командовал этими частями небезызвестный генерал Дуглас Макартур, перенявший недобрую славу своего отца палача Филиппин в 1898 году — генерала А. Макартура и ставший впоследствии начальником штаба армии США.
Поздним вечером 28 июля по его приказу армейские части — пехота, кавалерия, танки окружили лагерь безработных. О том, что произошло далее, рассказывает американский историк и писатель Альберт Кан: «…сначала топкую низину, где были разбиты сотни палаток и шалашей, осветили мощными прожекторами. В их свете вперед двинулась пехота. Солдаты были в касках, с противогазами, винтовками «к бою», штыки примкнуты. Ничего не понимавших, ослепленных людей забрасывали гранатами со слезоточивым газом, их шалаши и палатки разрушали, валили в кучу, поджигали… К полуночи небо над Вашингтоном осветилось заревом, как будто от большого лесного пожара. Многие ветераны, их жены и дети пострадали от солдатских штыков и газа».
Подобная ничем не оправданная жестокость возмутила даже американского обывателя. «Страна была потрясена, — писал буржуазный социолог К. Шрифгиссер, — этим жестоким злоупотреблением властью, этим ошибочным, глупым и фашистским по своему характеру проявлением страха в высших сферах».
Правящие круги и высшее военное руководство оценили эту операцию иначе. Генерал Макартур был награжден боевой медалью. Награду получил и его ближайший помощник по расправе с безработными ветеранами — Дуайт Эйзенхауэр, будущий генерал и президент США.
Реакционные круги США и в последующие годы подавляли трудовой народ силой оружия. За период 1936–1937 годов войска около 40 раз участвовали и разгонах забастовок, митингов и демонстраций трудящихся, в ходе которых было убито 42 человека, а свыше 18 тысяч человек брошено в тюрьмы.
Так продолжалось до самого начала второй мировой войны. В годы этого величайшего военного потрясении положение несколько изменилось. Американские трудящиеся внесли немалый вклад в дело победы над общим врагом — гитлеровской Германией и империалистической Японией. Они стремились своим трудом способствовать успеху антигитлеровской коалиции, облегчить трудности тех стран, которые несли на себе самую тяжелую ношу войны, прежде всего Советского Союза.
Конечно, монополистический капитал стремился и в этих условиях обеспечить прежде всего свои корыстные интересы. Под предлогом военных трудностей он старался как можно больше ограничить права трудового народа, особенно его политические свободы, усилить и без того изнурительную потогонную систему, избавиться от тех, кто защищал права рабочих, не давал предпринимателям творить произвол.
В послевоенный период борьба трудовой Америки против капиталистических эксплуататоров разгорелась с новой силой. В 1946 году размах стачечного движения даже превзошел уровень 1919 года — наиболее грозного в этом отношении за всю историю классовой борьбы в США. В немалой степени росту активности трудящихся способствовало то, что в этот период в их ряды влилось несколько сот тысяч демобилизованных солдат и матросов, которые сразу же после прибытия с фронтов на родину оказались брошенными в лапы предпринимателей, стремившихся в условиях резко возросшего предложения на рынке рабочей силы извлечь из этого максимальную для себя выгоду.
Размах классовых столкновений в США, борьбы между трудом и капиталом не снизился и в последующий период — в 1947–1948 годах в стране было зарегистрировано более 12 тысяч стачек, в которых приняло участие около 9 миллионов человек. Наиболее острые из них имели место в автомобильной, нефтяной, угольной, газовой, энергетической промышленности, на железнодорожном и морском транспорте.
И вновь, как и прежде, напуганная размахом рабочего движения, американская реакция бросила против трудового народа свою главную силу — войска. Опираясь на принятые в эти годы конгрессом антирабочие законы, особенно пресловутый закон Тафта — Хартли, федеральное правительство, губернаторы штатов и местные власти неоднократно вводили в районах массовой стачечной борьбы военное положение, направляли войска против забастовщиков, применяли оружие против тех, кто осмеливался выражать недовольство.