Кангшон был известен лихими наездниками, без промаха стрелявшими из лука, а Тэйнгуен — экипажами боевых слонов, поражавшими врагов дротиками либо из арбалетов.

Кулачный бой («во-туат») в стародавние времена считался вспомогательной дисциплиной, служившей основой для обучения бою с оружием. Его называли «малым искусством». В одном из трактатов той эпохи сказано ясно: «Способы кулачного боя неприемлемы для битвы, где используется длинное и короткое оружие. Они хороши лишь в качестве метода подготовки воина, и еще для защиты от разбойников. Занятия улачным боем являются первым шагом к постижению истинного воинского искусства».

Обычная схема воинской подготовки выглядела следующим образом. Сначала молодые воины занимались общефизическим тренингом (в основном, дыхательными и силовыми упражнениями, бегом с грузом, прыжками), осваивали стойки и передвижения. Потом изучали уходы, уклоны, обманные движения, нырки и кувырки. Затем удары голыми руками и ногами, блоки и отбивы с захватами и бросками. Потом учились владеть «коротким» оружием (таким, как палица, топор, меч). И, наконец, приходил черед «длинного» оружия — копья, алебарды, трезубца.

Некоторое представление о постановке военного дела в Дайвьете дает отрывок из трактата, написанного в конце XVIII века:

1. Во-дао есть искусство, делающее могучим отечество вьетов. Самые лучшие воины получаются из людей сильных духом и крепких телом. Таковых следует разыскивать повсеместно, памятуя, что совершенная душа расцветает лишь в совершенном теле.

2. Долг, отвага, справедливость — вот истинные добродетели совершенного воина. Долг — это его способность исполнять порученное дело во что бы то ни стало, сообразуясь с разумом и чувством меры. Отвага есть сочетание смелости, воли и веры в себя. Справедливость заключается в верности своему слову, обычаям предков и законам государства.

3. Истинная мощь в бою достигается взаимодействием верхнего и нижнего, правого и левого, переднего и заднего, твердого и мягкого. Это правило соединения сил. Существуют три внутренние силы: дух, энергия «кхи» и дыхание. Существуют три внешних объекта приложения силы: взгляд, крик и мускулы. Шесть соединений дают слияние внутреннего и внешнего. В нем заключена предпосылка победы.

4. Сочетание мягкости и силы, спокойствия и отваги помогает разбить любого врага. Передвигаясь в бою, нельзя задерживаться ни в одной_из позиций. Надо быть легким, проворным_и_ловким. Атакуя, лучше метить в голову и в середину корпуса; отступая, следует бить по рукам и по ногам.

5. Нельзя победить врага, если изучая технику, не отрабатывал ее до совершенства на деревянных манекенах, подвесных набивных мешках и с партнерами. Помни изречение: «Достигнешь естественности после того, как повторишь прием десять тысяч раз».

6. Залог совершенства — усердный труд. Надо тренироваться ежедневно по несколько часов не менее восьми лет. Тогда придет мастерство. Но только тот, кто приступил с детства, сможет прыгнуть через стену высотой в один чыонг (320 см).

7. Еще в древности были изобретены различные виды оружия. Из них 18 считаются классическими — девять длинных и девять коротких. Длинные — это алебарда, багор, копье, крюк на цепи, пика, рогатина, шест, трезубец, трехзвенный цеп. Короткие — кинжал, клевец, крюк на рукоятке, меч, палица, топор, шестопер, железный хлыст, короткий трезубец. Все 18 надо освоить непременно.

8. Какое бы оружие не применялось, оно не выйдет за пределы шести действий: рубить сверху вниз, рубить поперек, рубить вровень, пронзать насквозь, поддевать снизу вверх, давить. Поэтому желающий научиться владеть оружием должен сперва изучить в совершенстве кулачный бой, в котором есть все эти действия.

9. Существует также метательное оружие («амкхи»). Это заточенные по краям металлические пластинки («монеты архатов»), специальные ножи и стрелки для метаний, дротики и боевые кольца, камни «летящий феникс». Сюда же входят лук со стрелами и арбалеты. Владеющий таким оружием поистине неприступен, ибо разит издалека.

10. Воинское искусство должно быть практичным, как никакое другое. Поэтому при овладении им главное внимание следует уделять особенностям применения в настоящем бою. Достигнув успехов в кулачных поединках и в работе с оружием, можно переходить к верховой езде и вольтижировке. Совершенный воин тот, кто мчится верхом на коне и на всем скаку поражает врага стрелами, копьем и мечом.

В государстве Дайвьет для того, чтобы получить какую-либо должность при дворе, в королевской гвардии, в армии или в аппарате управления, требовалось сдать экзамены. Чем более высокому рангу соответствовало вакантное место, тем более сложными они являлись. У претендентов проверяли умение читать и писать иероглифы, знание математики, медицины и юриспруденции, степень осведомленности в канонах буддизма и конфуцианства, но главное — способность сражаться с оружием в руках и без него. Эта военизированная система подбора кадров без особых изменений сохранялась в Дайвьете (с 1803 года он стал называться Вьетнам) до середины XIX века. Сложившиеся традиции не смогло поколебать даже распространение огнестрельного оружия.

К экзаменам можно было готовиться в буддийских монастырях, в многочисленных «семейных» школах, а также в государственных учебных заведениях, так называемых «академиях». Самая знаменитая из них — «Академия боевых искусств» (Зянг Во Донг), основанная королем Ли Тхай То еще в 1010 году. Указом 1253 года король Чан Тай Тонг обязал всех военачальников, от младших командиров до полководцев, проходить обучение в этой академии. Зачисление в состав слушателей не было пустой формальностью. Требовалось сдать добрый десяток вступительных экзаменов. А выпускники подвергались сложным испытаниям, прежде чем король даровал им своим указом почетную степень «доктора военных наук». Вступительные и выпускные экзамены породили немало легенд, по содержанию напоминающих легенды о шаолиньском «коридоре смерти».

В период с 1858 по 1884 годы Франция завоевала Вьетнам, на 70 лет ставший французской колонией. Решающую роль в победе «заморских дьяволов» сыграло их превосходство в артиллерии, нарезных ружьях и другой военной технике. Стало ясно, что в современную эпоху профессиональным военным нет больше смысла тратить годы на то, чтобы научиться виртуозно владеть копьем или мечом. Вдобавок французская колониальная администрация строжайшим образом запретила вьетнамцам обладать каким-либо оружием, тем более — учиться владеть им. Поэтому не удивительно, что в годы колониального режима искусство кулачного боя (во-туат) из вспомогательного превратилось в основной вид боевого искусства. Техника работы с «настоящим» оружием сохранялась только в семьях бывших наставников военного дела («во шэ»), тайно передаваясь там от отцов к сыновьям.

В период колониализма сохранение и поддержание традиций «во-дао» стало исключительной прерогативой нескольких десятков семейных и монастырских школ. Каждая из них была немногочисленной, зато ученики подбирались очень тщательно. Понятно, что школы работали в условиях строгой конспирации, а поступавшие в них маскировались под наемных работников, слуг, буддийских монахов и т. д. Тогда же укоренился обычай давать при поступлении в школу клятву на верность ей и лично ее руководителю. Немаловажно, что клялись своей жизнью! Подобная присяга, именуемая «кет нгиа», сохраняется до сих пор в наиболее ортодоксальных традиционных школах.

Постепенно социально-экономическая и политическая ситуация во Вьетнаме изменилась. Национальная буржуазия широко сотрудничала с французами, а представители прежних аристократических кругов все чаще привлекались ими к местному управлению. Соответственно, грозные запреты мало-помалу утратили свою силу. Благодаря этому, потомственный мастер кулачного боя и военного дела Нгуэн Лок (1912–1960) смог организовать в 1938 году первый клуб «во-туат», открытый для всех желающих. Он назвал свою школу «вьетводао-вовинам», что означает «наилучшее из боевых искусств вьетов». С той поры «во-туат» все чаще и чаще стали называть «вьетводао». В конце концов, прежний термин уступил место новому. Или старый термин (во-дао) приобрел иное значение, чем прежде.