Греческий оратор Филострат в своих произведениях говорит о том, что кулачный бой впервые был применен спартанцами, однако у них отсутствовал какой-либо метод его ведения, они отвергали какие бы то ни было правила и вели бой голыми кулаками.

Кулачный бой широко культивировался и в Древнем Риме среди этрусков (VIII–VI века до нашей эры) еще задолго до появления Римской республики [1].

Сохранившиеся по Древней Греции материалы позволяют довольно точно восстановить условия и характер существовавшего в те времена кулачного боя (рис. 1.2).

^{Рис. 1.2 Изображение на вазе кулачных бойцов Древней Греции}

Стиль греческого кулачного боя в разные эпохи своего развития в большой степени зависел от способов вооружения кулака.

Самый первый из таких способов назывался «мейликай» и применялся до конца IV века до нашей эры. Мейликай состоял в обматывании вокруг руки длинных тонких ремней филактерий длиной 3–3,5 метра. Филактерии были сделаны из бычьей кожи – сыромятной или пропитанной маслом для придания ей мягкости и гибкости. В действительности же эти ремни были далеко не мягкими и функция их была подобна функции современных бинтов – защита рук от повреждений.

Филактерии использовались, скорее, для усиления удара, чем для его смягчения. Метод бинтования кулака заключался в обматывании ремня вокруг четырех пальцев (их засовывали в петлю так, чтобы была возможность сжать кулак), далее по диагонали через наружную часть ладони, затем несколько раз вокруг кисти. Петля удерживалась в таком положении шнуром, закрепленным вокруг предплечья. Иногда филактерии направлялись немного выше по предплечью, причем большой палец оставался незабинтованным (современные же боксеры бинтуют его особенно тщательно).

Скорее всего, существовало несколько способов завязывания, поскольку на древних вазах процесс бинтования изображен начинающимся с предплечья и иногда с пальцев. Однако мейликай все же был единственным способом вооружения кулака на Олимпийских играх.

В конце IV и в III столетии до нашей эры мейликай был вытеснен более «грозным» вооружением кулака – перчатками сфайрай (от греч. «шар»), имевшими шаровидную форму и применявшимися боксерами-профессионалами (рис. 1.3).

^{Рис. 1.3 Сфайрай}

Они состояли из двух частей – самой перчатки и крепкого кожаного кольца, окружающего суставы [2]. Кольцо изготавливалось из трех полос грубой кожи, оплетенных тонкими ремешками, было примерно в 2,5 сантиметра шириной и 1,25 сантиметра толщиной, с острыми краями. Судя по форме и расположению ремней, сфайрай имели мягкую внутреннюю подкладку. Они доходили до середины предплечья и заканчивались толстой полоской из овечьей шкуры (с руном), назначением которой, без сомнения, являлась защита руки от повреждений такой же перчаткой, удар которой по действию равен удару современного кастета.

Перчатки такого типа, правда, с небольшими изменениями, находились в употреблении до II столетия до нашей эры, когда на смену им пришли тяжелые перчатки римского происхождения со свинцом и железом, называемые цестами (рис. 1.4).

^{Рис. 1.4 Римские цесты}

Помещение свинца и железа в перчатки является римским изобретением. Об этом говорят творения римских поэтов и рисунки ваз. На Олимпийских играх такие перчатки не использовались, они могли применяться только в гладиаторских боях, проводившихся в тех частях Греции, которые были под властью Рима.

Идея добавления в перчатки железа и свинца пагубно отразилась на спортивной культуре того времени: невежественные в искусстве кулачного боя, римляне решили, что сила атаки должна быть увеличена весом перчатки. Они не принимали греческую методику, смысл которой был в том, что резкий и быстрый удар дает больший эффект, чем медленный и тяжелый. Чем тяжелее вес перчатки, тем более травматичным и в то же время медленным получается удар.

Еще один вид римских перчаток представлял собой твердый шар, на тыльной стороне которого имелись зубцы. Рука была защищена рукавом из овечьей шкуры, доходившим до самого плеча и укрепленным ремешком.

Искусство кулачного боя передавалось в некоторых семьях по наследству; этот обычай постепенно создал систему правил боя, которая со временем утвердилась среди кулачных бойцов и в течение всей истории греческого кулачного боя не подвергалась каким-либо изменениям.

В то время не было точно отмеренного пространства для боя (ринга) и зрители сами образовывали ограждение боевой площадки. Разделения боя на раунды не существовало, и противники сражались без ограничения времени.

Когда бойцы настолько уставали, что не могли далее продолжать бой, по обоюдному соглашению поединок прерывался до тех пор, пока спортсмены не восстановят свои силы. Обычно бой продолжался до победы одного из противников. Если поединок затягивался на неопределенное время и победителя в нем определить не удавалось, прибегали к «пенальти». Это неоднозначное, с современной точки зрения, правило заключалось в следующем. Бойцы поочередно наносили друг другу удары. Защищаться было нельзя. Первоочередность нанесения удара определялась по жребию. При таких условиях победу одерживал более стойкий боец либо спортсмен, обладающий более мощным ударом.

Сигналом к тому, что боец сдается, служило поднятие вверх руки. Этот сигнал окончания состязания очень часто воспроизводился в сценах кулачного боя, изображавшихся на древних вазах, и назывался «apokleismos», что значит «исключение».

За правильностью хода боя следил судья (гелладоник), изображаемый на вазах с лозой в руках. Ударами этой лозы он разнимал бойцов в случае нарушения ими правил боя. Гелладоники избирались из мужчин не моложе 40 лет, хорошо знающих правила боя.

Классификация бойцов по весовым категориям не была известна грекам. Их состязания были открыты для всех желающих, независимо от массы тела. Таким образом, кулачный бой был монополией тяжеловесов.

Правила греческого кулачного боя запрещали применение приемов борьбы. Дело в том, что использование кожаных ремней по методу мейликай делало захваты и борцовскую технику малопрактичными.

Состязания проводились по турнирной системе, предусматривающей выбывание спортсмена после первого поражения, пары определялись по жребию. Такая схема проведения соревнований, использовавшаяся на древнегреческих Олимпийских играх, и по сей день называется «олимпийской».

Сведений о правилах, регулировавших бой, история сохранила мало. Но нам известно, что участникам не позволялось прибегать к каким-либо запрещенным приемам: подкупать друг друга, наносить увечья.

Продолжительность соревнований составляла 5 дней.

Устав запрещал участвовать в играх рабам и варварам. Для допуска к состязаниям свободнорожденный грек должен был представить доказательство того, что он в течение последних 10 месяцев готовился к играм, ежедневно упражняясь. Помимо этого, каждому участнику надлежало за месяц до начала игр прибыть в Олимпию и в течение месяца проходить испытания в олимпийском гимнасии за собственные средства. Естественно, это было не под силу представителям многочисленного греческого демоса.

Победители во всех видах олимпийских состязаний получали денежные премии и материальную поддержку от своих городов или стран до конца своей жизни.

Заниматься кулачным боем начинали с юношеского возраста в палестрах – частных школах, или гимнасиях – общественных учреждениях [3]. С V века до нашей эры, в период расцвета классической Греции, происходит смешение и взаимопроникновение двух основных школ физической подготовки. Гимнасии становятся главными центрами физического и духовного воспитания. Каждый из них имел палестру, которая включала помещение для борьбы и кулачного боя, беговые дорожки, залы для игры в мяч, бани, бассейны, комнаты для массажа и натирания мазями.