- Какая там у вас обстановка?

- Всё глухо и скучно. Мы надеялись, что есть дальнейший план. Мало скинуть смотрителей, надо валить с этого острова.

- На другой остров? – я имел в виду Великобританию, и шутка показалась стоящей.

- Мы живем в Нью-Йорке, это тоже остров, - рассмеялся Оуэн.

Братья перебрались в США несколько лет назад для занятий модным спортом ММА. Бои без правил стремительно развивались последние два десятилетия и Америка, как это часто бывает, стала локомотивом нового вида спорта. Макгроу достигли определенных успехов на родине, особенно младший Ян, но для дальнейшего профессионального роста потребовался переезд через Атлантику.

- Совершенно другой уровень занятий, спаррингов, - увлеченно рассказывал младший брат. – Готовая инфраструктура, питание. Короче говоря, всё для тебя, только тренируйся.

- Получается зарабатывать?

- Пока нет, - оба заметно погрустнели. – Все деньги уходят на жилье и другие услуги. Нужен хороший контракт с промоутерами.

- Например, UFC? – я не большой специалист в боях без правил, но регулярно читал спортивную прессу.

Знание заветные трех букв - наименования крупнейшей организации на рынке ММА - произвело на шотландцев сильное впечатление. Они уважительно поглядывали на меня, как на знающего человека. Я стал для них своим. Мы вспомнили имя легендарного Фёдора Емельяненко и я, имея из общего с прославленным бойцом только гражданство, еще больше вырос в глазах братьев Макгроу.

- Хотелось бы вернуться к тренировкам, - мечтательно сказал Ян.

- Мы тут уже почти год, - добавил Оуэн. – Перспектив не видно. В море соваться нельзя. Многие пытались, но результат плачевный.

- Сигнальные костры? Собрать рацию из подручных средств? Наверняка тут есть специалисты разного профиля, - я уже думал обо всех этих вариантах, но не с кем было обсудить.

- Барон не разрешает костры. Он ведет себя странно. Мы завладели островом, но не предпринимаем никаких активных действий. За два дня сложили ерундовые баррикады и всё, - Ян искренне негодовал. – Даже экспедицию не дал организовать. А ведь за песками возможна другая часть острова, а не море. Мы не знаем ничего об этом месте.

- Для рации и других приборов не хватает запчастей. Над этим местом никто не летает, сомневаюсь, что визуальные сигналы помогут. Тупик, - Оуэн развел руками.

Почему-то всегда думал, что в подобной ситуации найдутся незаурядные люди, которые смастерят, что угодно из подручных материалов и спасут если не человечество, то группу, попавшую в беду, точно. Так обычно происходит в фильмах и сериалах. На практике таких умельцев не нашлось, приходилось думать самому.

- Надо попробовать, вариантов много, - я почти забыл, что нахожусь в добровольной изоляции. – Например, воздушный шар.

- Ты умеешь их конструировать? - оба брата заинтересованно ждали от меня ответа.

Конечно, я не умел. На этом острове посреди джунглей без Гугла я оказался настолько бестолковым и беспомощным, что об этом можно было написать отдельную книгу. Например, без огня я прожил четыре дня. Сейчас в специальной ямке у меня всегда теплились тщательно лелеемые угольки. Современный городской человек в джунглях – можно снять грустную короткометражку.

- Во всех поселках нет инженеров? Рептилии собрали столько народу, а среди нас нет токовых специалистов?

- Нам об этом неизвестно, - ответил Ян. – Барон заставлял всех заполнить о себе анкету, но вся информация осталась у него.

- Не нравится мне этот Барон. Кто он? Как здесь появился?

- Мы сразу попали на пляж, не видели его ни разу до восстания, - от братьев в этом вопросе толку не было.

Потрепавшись на разные темы ещё с час, шотландцы отправились в обратный путь. Они обещали заглядывать «на огонёк», но до прибытия рептилий я больше их не видел.

Я пытался составить календарь, тщательно восстанавливал в памяти каждый день, начиная с Шереметьево, но, в конце концов, сбился со счета. Разобраться в днях недели было и вовсе не реально. В любом случае получался конец января. Мы были в плену полтора месяца, из которых я почти четыре недели томился в добровольном изгнании.

В завершение очередного бесцельно прожитого дня я прогуливался рядом с гротом. Здесь меня не мучили москиты, и я часто проводил время на площадке у пещеры освежаемый приятной прохладой.

Этот день, несмотря на его сходство с предыдущими, стал особенным.

Сначала я увидел двух рептилий. У меня не было желания бежать или сопротивляться, их прибытие было вопросом времени. Это знал я, знали и люди по ту сторону гор. Черепахи не обратили на меня никакого видимого внимания, словно я был неотъемлемой частью пейзажа. Вконец осмелев, я, скорее из наглости, чем любопытства, подошел к пещере и заглянул внутрь грота. Из воды появились еще две черепахи. Они спокойно, по-крейсерски уверенно подплывали к берегу и словно мифические исполины выходили из маленького подземного озера. Следом за двумя прибывшими появилась ещё одна рептилия. Черепаха осторожно помогала человеку.

Появившийся из воды мужчина был одет в гидрокостюм, он с облегчением стащил ласты и сел на край озера. На его лице пульсировала полупрозрачная субстанция.

Знакомство с Петром Алексеевичем Чуватиным изменило мою жизнь. Не уверен, что в лучшую сторону.

Девять человек. Всего девять.

Сильные и смелые мужчины, возможно лучшие на острове. Эти люди идут со мной в неизвестность ради призрачной мечты. Из отчаявшегося, измученного человека я неожиданно превратился в лидера, диктующего свою волю и заражающего остальных сомнительными идеями. Как и многие лидеры, я, в конечном счете, не знал, куда веду людей, я только задавал ориентир.

- Ты не понимаешь, - не раз говорил мне Франсуа. - Не важно, достигнем ли мы цели. Ты придаешь нашей жизни смысл.

Перед нами примерно в километре от берега маячил скалистый остров. Наша конечная цель. Посередине пути из воды выступали обломки скал, мокрые и очевидно скользкие валуны создавали небольшую естественную площадку – наша промежуточная точка. Чек поинт.

- Семь багров и четыре пики, - Кшиштоф упаковал оружие в специальный чехол. Поляк будет тащить инвентарь на себе.

- У всех ласты?

Я оглянул команду пловцов – четыре моих и пять американцев.

Мы поплывем без особого снаряжения, налегке. Ласты были не просто роскошью, они спасали жизнь. Невозможно уйти от черепахи в открытом море, но стоит приложить все силы для рывка на берег. Суша, любой выступ, всё, что поможет тебе быть над водой, не спасает автоматически, но дарит шанс. Учись быть ловким и быстрым, не стесняйся пускаться в бегство, альтернатива – смерть.

- Спасибо нашим американским друзьям, - Франсуа был невероятно сосредоточен.

- Бизоны! - дружно выкрикнули заокеанские коллеги. Команда скаутов, ей-богу.

- Наш план следующий, - Пинара не сбить детскими выкриками. – Выплываем дружно, друг за другом. Кшиштоф тащит оружие. Небольшой перерыв на камнях впереди, - француз указал на выступающие из воды валуны. – Там оставляем двух человек с баграми для наблюдения, остальные двигаются дальше.

- Что делать с черепахами? – перебил один из «бизонов».

- Скорее всего, на пути туда мы их не встретим, если ты не будешь тормозить, - огрызнулся француз. – Обратно придется сложнее. Основная проблема это сам остров. Там они могут быть в любом количестве. Если начнется потасовка, то сюда стянутся все остальные особи и обратно нам не проплыть.

Большинство будущих пловцов посмотрели на меня. Ближе к часу икс казавшиеся далекими проблемы и опасности стремительно приближались и накатывались лавиной.

- У нас здесь только добровольцы, - я не придумал ничего умнее.

- В любом случае будем прорываться. С берега нас прикроют Ричард и его оставшиеся люди. Гарнизон Мыса постарается оказать поддержку со скалы.

Теоретически люди с берега могли нам помочь в случае опасности. Например, у местных есть опыт метания тяжелых предметов в воду. Правда такие методы использовались без людей в море, катапульты были несовершенны, ни о какой кучности и прицеливании речь не шла.