Ангелина по привычке проснулась спозаранку. Минуты три она соображала, почему не звонит будильник?

Ну конечно же! Она вспомнила! Сегодня никаких сделок. Долой ЖЭКи, ГБРы, ПИБы и прочие неудобоваримые, непонятные большинству нормальных женщин аббревиатуры. Какое счастье — нежиться в постели, никуда не торопиться и ни о чем не думать.

За окном было ясно, в безоблачном небе, как гигантский апельсин, светило солнце, и день обещал быть великолепным!

Вчера Ангелина завершила грандиозную сделку и впервые за время работы в агентстве недвижимости объявила себе выходной. Ее труд можно приравнять к подвигу, потому что два года без отдыха в условиях, приближенных к военно-полевым, нужно засчитывать за четыре. Ну кто еще, кроме многотерпеливой женщины, выдержит нескончаемые придирки клиентов и не возненавидит после этого человечество!

Более двух лет назад, разочаровавшись в прелестях семейной жизни, она, как доверчивая простушка, позарилась на рекламные обещания, сулившие достойную оплату и свободный график работы. За один день Ангелина уволилась с режимного предприятия и пришла в агентство недвижимости. На деле бутерброд с икрой оказался кукишем без масла! И чтобы заработать на это самое масло и на что-нибудь вместо кукиша, пришлось стереть ноги по самый, извините за выражение, зад. Единственный плюс новой работы состоял в быстром и дешевом похудании. Но Ангелина не жаловалась: скучная жизнь незамужней женщины грозила ей депрессией, а лучшим лекарством от депрессии — это она точно знала как бывший психолог — всегда считалась работа. Останься она сидеть за столом в конторе, где дамы только и делали, что пили чай с бутербродами, сплетничали друг о друге и вязали шапочки и шарфики за мизерную зарплату, она бы быстро потеряла форму, утратила привлекательность, а вместе с ней и надежду на встречу с новым возлюбленным. В агентстве же Ангелина трудилась как пчелка, дни мелькали, словно в калейдоскопе, профессиональные навыки бывшего психолога помогали находить разумные компромиссы с неразумными клиентами, и, как следствие, дивиденды не заставили себя ждать, обернувшись звонкой монетой и растущим авторитетом. Для постоянных разъездов она приобрела старенькую «девятку», вполне устраивающую ее, еще неопытного водителя, на первых порах.

Телефон звякнул и переключился в режим автоответчика.

— О мой сверкающий ангел, если ты еще спишь, я шепотом тихонько напомню о себе. — Ангелина рассмеялась и придвинулась поближе. — Как бы я хотел превратиться в легкокрылого амура, чтобы каждое утро прилетать к твоему ложу и лобзать твои божественные ланиты. Но, увы! Посему, я лишь страстно надеюсь на вечернее снисхождение и напоминаю о свидании в 19.00, — проникновенный голос стих, и автоответчик отключился.

Конечно, Ангелина могла снять трубку, но ей хотелось до конца дослушать Анатолия: у него был такой волнующий голос. К тому же она решила: раз сегодня выходной — никому никаких поблажек, телефон работает только в режиме автоответчика.

А все же Анатолий молодец, да что там молодец — настоящее сокровище: высокий, спортивный, некурящий, непьющий, лишь иногда позволяющий пару бокалов хорошего вина и то исключительно по поводу и в приличествующих дозах. В нем наилучшим образом сочетались прагматизм и романтизм, и только он мог превратить банальное знакомство в гастрономе в потрясающую воображение феерию и в течение последующих пяти месяцев их бурного романа поддерживать заданный тонус.

Да, встреча «двух одиночеств» произошла именно в супермаркете. Уставшая после очередного перегруженного длительными поездками дня Ангелина рассеянно бродила вдоль рядов с товарами, вспоминая, что ей надо купить: шампунь или бальзам для волос. Она каждый раз путала шампунь с бальзамом, и дома частенько оказывались две упаковки одинаковых средств. Чтобы избежать ошибки, Ангелина решила взять то и другое. Обрадованная тем, что так ловко вышла из положения, Ангелина резко развернула тележку к выходу… И вдруг, бах! Врезалась в чужую… Дзинь! Бутылка водки в чужой тележке упала набок и разбилась, стукнувшись горлышком о топор. Кроме топора в тележке лежали молоток, пила, лопатка и моток веревки.

— Простите, я нечаянно, — Ангелина испуганно пятилась назад, не в силах отвести взгляда от необычного набора. — Я такая неуклюжая… Я заплачу за ущерб… Сколько я вам должна?

Незнакомец басисто расхохотался. Ангелина подняла глаза: над ней возвышался плечистый мужчина с бледным лицом и темными кругами под глазами — ни дать ни взять маньяк-убийца из фильмов ужасов. Такой ни перед чем не остановится. Выпьет водочки для храбрости, топорик в руки — и вперед, на охоту за жертвой, для верности добьет несчастную молотком по темечку, расчленит при помощи пилы, а тут и лопатка пригодится — останки закапывать.

— Простите, я заплачу, — пролепетала Ангелина осипшим голосом.

— Ну нет, милейшая, так легко вы от меня не отделаетесь! Я весь обрызган водкой, куда я в эдаком виде?! Придется вам пригласить меня в гости и ублажать, пока я не обсохну.

Ангелина онемела. Разыгравшееся воображение тут же нарисовало топор, обагренный теплой кровью. Инстинкт самосохранения подсказывал единственный разумный выход из тупиковой ситуации — бежать.

— Минуточку, мне нужно мужу позвонить, — она вынула из сумки телефон и набрала номер Олега.

Ее бывший муж Олег был невероятно притягательным голубоглазым красавцем, вылитый ковбой из популярных вестернов. Попав в плен его чар, женщины стремились усыновить и перевоспитать обаятельного бродягу. Но, видимо, ген независимости доминировал в его цепочке ДНК и, отогревшись и подкормившись, ковбой сбегал на волю.

Сменив две официальные и бессчетное количество неофициальных семей, экс-супруг периодически вторгался в жизнь Ангелины и до сих пор взимал небольшой налог «на свободу». Она давала деньги, потому что жалела его и потому что в качестве сантехника, водопроводчика и столяра Олег все отрабатывал. Каждая их встреча начиналась с перебранки и заканчивалась тщетной попыткой абордажа постели бывшей супруги, но сейчас мысль об Олеге показалась спасительной.

Пусть покараулит ее возле парадной на случай, если маньяк станет ее преследовать.

— Возьми трубку, возьми, — как заклинание повторяла Ангелина, нетерпеливо топая ногой.

Незнакомец насмешливо смотрел на нее сверху вниз. Водочный ручеек приближался к туфлям Ангелины. Она отступила назад и стукнулась спиной о стеллаж с шампунями. Баночки и бутылочки посыпались на пол. У Ангелины не выдержали нервы, и она, оставив свою тележку, бросилась бежать.

Ее задержали на выходе. Охранник отреагировал профессионально. И хотя на контроле датчики не сработали и не запищали, Ангелину препроводили в комнату администрации на досмотр. Пока она темпераментно объясняла причину неадекватного поведения, охранник предпринимал настойчивые попытки ее обыскать. Ангелина отмахивалась и сопротивлялась, крича, что в зале к ней приставал маньяк и задерживать надо опасного преступника, а не ее.

В этот момент в дверь постучали и с двумя пакетами в руках вошел тот самый маньяк.

— А, Анатолий Дмитриевич, — охранник привстал и поздоровался с вошедшим.

— Вот он, — задержанная ткнула пальцем в сторону незнакомца.

— Ваш маньяк? — переспросил охранник.

— Зря вы мне не верите. Посмотрите в его пакет: там топор, пила, веревка и лопатка.

— Ну и что… Дачники часто покупают топоры, пилы, лопаты, — возразил охранник.

— Но он приставал ко мне с недвусмысленными домогательствами, — не сдавалась Ангелина.

— Анатолий Дмитриевич, — охранник ухмыльнулся и погрозил незнакомцу пальцем. — Зачем вы так девушку напугали… А вам, барышня, крупно повезло. Весьма уважаемый человек, прекрасный врач — он обслуживает на скорой весь наш район, к тому же холостяк! — оказал вам внимание, а вы его за маньяка приняли. Вот так люди мимо своего счастья и проходят!