Мы рассказали о том, как люди постепенно решали и решают сложную задачу предвидения погоды. Но на этом человеческая мысль не останавливается. Давно уже существует дерзновенная мечта — нельзя ли не только предвидеть погоду, но и управлять ею? Нельзя ли добиться того, что бы человек мог в нужное время вызвать, например, дождь или, наоборот, предотвратить его возникновение?

Понятно, что решить это еще сложнее, чем научиться предвидеть погоду.

Дело в том, что, например, для образования нескольких кучевых облаков в природе расходуется энергии в пересчете на электрическую около 30 миллионов киловатт-часов. Или, скажем, ветер дует со скоростью 20 метров в секунду по фронту в 200 километров. Затрата энергии в этом случае равна также нескольким миллионам киловатт-часов. А однажды ученые подсчитали, что при прохождении циклона выпало около 40 кубических километров осадков. Оказалось, что для того чтобы получить такое количество осадков в природе было затрачено тепла на подъем воздуха до уровня конденсации столько же, сколько его было бы выделено при сжигании примерно миллиона тонн лучшего угля или нефти. Эти примеры можно было умножить; все они показывают, какая огромная энергия затрачивается на процессы в атмосфере. Поэтому ученые ищут пути решения проблемы не путем применения мощных источников энергии, а путем искусственного развязывания того или иного процесса в атмосфере, который уже, образно говоря, «созрел», и нужен лишь некоторый толчок для его осуществления. Такой метод уже дает положительные результаты. Например, оказалось возможным воздействовать на облака.

Как известно, облака по своему строению делятся на ледяные (состоящие из ледяных кристаллов), водяные (состоящие из мелких водяных капель) и смешанные, в которых имеются и ледяные кристаллы и водяные капли. При этом водяные капли находятся в переохлажденном состоянии, т. е. остаются жидкими при температурах ниже 0°. Оказалось, что если, например, в такое смешанное облако ввести некоторое количество химических частиц, способных вызвать замерзание переохлажденных капель, то в нем начнется процесс укрупнения капель, капли будут выпадать из облака, а облако рассеется.

В качестве веществ для этой цели наиболее подходящими оказались твердая углекислота («сухой лед») и йодистое серебро.

Сухой лед сбрасывается в распыленном виде с самолета на облака. Йодистое серебро нагревается до температуры около 1000 градусов и получающийся при этом дым также с самолета вводится в облака.

В настоящее время такие исследования ведутся как в нашей стране, так и за рубежом. В капиталистических странах наряду с серьезными научными исследованиями к этой проблеме нередко подходят с коммерческой точки зрения. Предприимчивые дельцы используют отдельные удачные опыты получения искусственных осадков для личной наживы. В США, например, был широко известен «делатель дождя», некий Хатфильд, который именовал себя профессором. За каждый «созданный» дождь он получал до 4000 долларов. Между тем, как это было позднее установлено специальной комиссией, успешное вызывание дождя «профессором» было связано с тем, что осадкам благоприятствовала сама погода и дождь шел бы без всякого вмешательства этого «ученого». Понятно, что подобные «изобретения» ловких буржуазных дельцов не имеют ничего общего с научными работами.

В Советском Союзе теперь уже все чаще производят рассеяние низких облаков и туманов над аэродромами. На некоторое, правда, короткое время удается открыть поверхность аэродрома и дать возможность самолетам, идущим на посадку, совершить ее без затруднений.

Надо заметить, что исследователей привлекает также мысль о том, чтобы вызвать при рассеянии облаков осадки, т. е. искусственно вызывать дождь. Однако пока что больших успехов в этом направлении нет. Оказалось, в частности, что общий запас воды в тех видах облаков, которые поддаются рассеянию, так невелик, что образующиеся при их рассеянии капли либо испаряются в воздухе, не доходя до поверхности Земли, либо выпадают на Землю в очень малых количествах. Но это не значит, конечно, что задача искусственного вызывания дождей является неразрешимой. Проблемой искусственного воздействия на процессы в атмосфере занимаются теперь ученые многих стран мира.

Нет сомнения в том, что эта проблема будет решена уже в недалеком будущем.

Введение … 3

От народных примет к научному предвидению погоды … 4

Как возникла современная служба погоды и что она собой представляет … 6

О чем рассказывает синоптическая карта … 14

Горизонтальные движения воздуха и их влияние на погоду … 30

Предвидение погоды на короткий срок … 40

Долгосрочные прогнозы погоды … 43

Можно ли самому предсказывать погоду? … 48

Перспективы улучшения прогнозов погоды … 52

Заключение. Может ли человек управлять погодой? … 60