Влез в воду и сидел в воде по горло,

А в это время был король уж близко.

Вдруг начал Кот кричать: «Разбой! разбой! Сюда, народ!» — «Что сделалось?» — подъехав. Спросил король. «Маркиза Карабаса Ограбили и бросили в реку;

Он тонет». Тут, по слову короля.

С ним бывшие придворные чины

ВоШСДг он поклонился в пояс

Все кинулись ловить в воде маркиза.

А королю Кот на ухо шепнул:

«Я должен вашему величеству донесть,

Что бедный мой маркиз совсем раздет; Разбойники всё платье унесли»

(А платье сам, мошенник, спрятал в куст). Король велел, чтобы один из бывших С ним государственных министров снял С себя мундир и дал его маркизу.

Министр тотчас разделся за кустом; Маркиза же в его мундир одели,

И Кот его представил королю;

И королём был ласково он принят.

А так как он красавец был собою,

То и совсем не мудрено, что скоро И дочери прекрасной королевской Понравился. Богатый же мундир (Хотя на нём и не совсем в обтяжку Сидел он, потому что брюхо было У королевского министра) вид Ему отличный придавал. Короче,

Маркиз понравился; и сесть с собой В коляску пригласил его король;

А сметливый наш Кот во все лопатки Вперёд бежать пустился. Вот увидел Он на лугу широком косарей,

Сбиравших сено. Кот им закричал:

«Король проедет здесь; и если вы Ему не скажете, что этот луг Принадлежит маркизу Карабасу,

То он вас всех прикажет изрубить На мелкие куски». Король, проехав, Спросил: «Кому такой прекрасный луг Принадлежит?» — «Маркизу Карабасу», — Все закричали разом косари (В такой их страх привёл проворный Кот).

«Богатые луга у вас, маркиз», —

Король заметил. А маркиз, смиренный Принявши вид, ответствовал: «Луга Изрядные». Тем временем поспешно Вперёд ушедший Кот увидел в поле Жнецов: они в снопы вязали рожь. «Жнецы, — сказал он, — едет близко наш Король. Он спросит вас: чья рожь? И если Не скажете ему вы, что она Принадлежит маркизу Карабасу,

То он вас всех прикажет изрубить На мелкие куски». Король проехал.

«Кому принадлежит здесь поле?» — он Спросил жнецов. «Маркизу Карабасу», — Жнецы ему с поклоном отвечали.

Король опять сказал: «Маркиз, у вас Богатые поля». Маркиз на то По-прежнему ответствовал смиренно: «Изрядные». А Кот бежал вперёд И встречных всех учил, как королю Им отвечать. Король был поражён Богатствами маркиза Карабаса.

Вот наконец в великолепный замок Кот прибежал. В том замке людоед Волшебник жил; и Кот о нём уж знал Всю подноготную; в минуту он Смекнул, что делать: в замок смело Вошед, он попросил у людоеда Аудиенции ; и людоед,

Приняв его, спросил: «Какую нужду Вы, Кот, во мне имеете?» На это Кот отвечал: «Почтенный людоед,

Давно слух носится, что будто вы Умеете во всякий превращаться,

опросил аудиенции — то есть попросил принять его.

I I •

, re ⁹

Какой задумаете, вид; хотел бы Узнать я. подлинно ль такая мудрость Дана вам?» — «Это правда; сами. Кот, Увидите». И мигом он явился Ужасным львом с густой, косматой гривой И острыми зубами. Кот при этом Так струсил, что (хоть был и в сапогах) В один прыжок под кровлей очутился.

А людоед, захохотавши, принял Свой прежний вид и попросил Кота К нему сойти. Спустившись с кровли, Кот

Сказал: «Хотелось бы, однако, знать мне,

Вы можете ль и в маленького зверя,

Вот, например, в мышонка, превратиться?» — «Могу, —сказал с усмешкой людоед, —

Что ж тут мудрёного!» И он явился Вдруг маленьким мышонком. Кот того И ждал; он разом: цап! — и съел мышонка. Король тем временем подъехал к замку, Остановился и хотел узнать,

Чей был он. Кот же, рассчитавшись С его владельцем, ждал уж у ворот,

И в пояс кланялся, и говорил:

«Не будет ли угодно, государь,

Пожаловать на перепутье в замок К маркизу Карабасу?» — «Как, маркиз, — Спросил король, — и этот замок вам же Принадлежит? Признаться; удивляюсь;

И будет мне приятно побывать в нём».

И приказал король своей коляске К крыльцу подъехать; вышел из коляски; Принцессе ж руку предложил маркиз;

И все пошли по лестнице высокой В покои. Там в пространной галерее Был стол накрыт и полдник приготовлен (На этот полдник людоед позвал Приятелей, но те, узнав, что в замке Король был, не вошли, и все домой Отправились). И, сев за стол роскошный, Король велел маркизу сесть меж ним И дочерью; и стали пировать.

Когда же в голове у короля Вино позашумело, он маркизу Сказал: «Хотите ли, маркиз, чтоб дочь Мою за вас я выдал?» Честь такую С неимоверной радостию принял Маркиз. И свадьбу вмиг сыграли. Кот

Остался при дворе, и был в чины Произведён, и в бархатных являлся В дни табельные ¹⁰ сапогах. Он бросил Ловить мышей, а если и ловил,

То это для того, чтобы немного Себя развлечь и сплин ¹¹, который нажил Под старость при дворе, воспоминаньем О светлых днях минувшего рассеять.

СКАЗКА О ЦАРЕ БЕРЕНДЕЕ,

О СЫНЕ ЕГО ИВАНЕ ЦАРЕВИЧЕ,

О ХИТРОСТЯХ КОЩЕЯ БЕССМЕРТНОГО И О ПРЕМУДРОСТИ МАРЬИ ЦАРЕВНЫ, КОЩЕЕВОЙ ДОЧЕРИ

Жил-был царь Берендей до колен борода. Уж три года Был он женат, и жил в согласье с женою; но всё им Бог детей не давал, и было царю то прискорбно.

Нужда случилась царю осмотреть своё государство;

Он простился с царицей и восемь месяцев ровно Пробыл в отлучке. Девятый был месяц в исходе, когда он, К царской столице своей подъезжая, на поле чистом В знойный день отдохнуть рассудил; разбили палатку; Душно стало царю под палаткой, и смерть захотелось Выпить студёной воды. Но поле было безводно. . .

Как быть, что делать? А плохо приходит; вот он решился Сам объехать всё поле: авось попадётся на счастье

J

А . t

Уд£-ни^у^ ключ*, Поехал и видит колодезь. Поспешно Спрянувконя, заглянул он в него: он полон водою Вплоть до самых краев; золотой на поверхности ковшик Плавает. Царь Берендей поспешно за ковшик — не тут-то Было: ковшик прочь от руки. За янтарную ручку Царь с нетерпеньем то правой рукою, то левой хватает Ковшик; но ручка, проворно виляя и вправо и влево,

Только что дразнит царя и никак не даётся.

Чд*> за причина? Вот он, выждавши время, чтоб ковшик Стал на место, хвать его разом справа и слева —

Как бы не так! Из рук ускользнувши, как рыбка, нырнул он Прямо на дно колодца, и снова потом на поверхность Выплыл, как будто ни в чём не бывал. «Постой же! (подумал Царь Берендей) я напьюсь без тебя», и, недолго сбираясь, Жадно прильнул он губами к воде и струю ключевую Начал тянуть, не заботясь о том, что в воде утонула Вся его борода. Напившися вдоволь, поднять он Голову хочет. . . ан нет, погоди 1 не пускают; и кто-то Царскую бороду держит. Упершись в ограду колодца.

Силится он оторваться, трясёт, вертит головою —

Держат его, да и только. «Кто там? пустите!» — кричит он. Нет ответа; лишь страшная смотрит со дна образина:

Два огромные глаза горят, как два изумруда;

Рот разинутый чудным смехом смеётся; два ряда Крупных жемчужин светятся в нём, и язык, меж зубами Выставясь, дразнит царя; а в бороду впутались крепко Вместо пальцев клешни. И вот наконец сиповатый Голос сказал из воды: «Не трудися, царь, понапрасну;

Я тебя не пущу. Если же хочешь на волю,

Дай мне то, что есть у тебя и чего ты не знаешь».

Царь думал: «Чего ж я не знаю? Я, кажется, знаю Всё!» И он отвечал образине: «Изволь, я согласен». — «Ладно! — опять сиповатый послышался голос. — Смотри же. Слово сдержи, чтоб себе не нажить ни попрёка, ни худа».