Мы поднялись в мансарду. Лена глянула на Викины эскизы и воодушевилась:

– Вот здорово ты придумала!

Вика попросила ее:

– Надеюсь, ты не откажешься от помощников? Вероника у нас тоже творческая личность, и у нее руки чешутся помочь тебе с росписью стен.

Лена с интересом на меня глянула:

– Ага, племя младое, незнакомое! Посмотрим, посмотрим, что вы умеете!

Она так здорово смеялась, что ее широкоскулое невзрачное лицо становилось почти хорошеньким.

Вика посмотрела, как я укладываюсь на ночь, вышла в коридор, и я услышала, как Лена сказала Вике:

– Ну, подруга, рассказывай про свою замужнюю жизнь. Вижу, что тебе нужно выговориться.

Здорово все-таки, что дедушка и бабушка затеяли этот ремонт в моей комнате! Вика практически все время проводит со мной. Мы с ней и портьеры вместе придумываем, и к тете Тане ездим, и с рабочими все время вместе разговариваем. Бабушка даже заревновала меня немного к Вике, но потом увидела, как все здорово получается, и что мне тоже все очень нравится, и успокоилась.

Вероника сейчас все время занята с Леной, они расписывают стены мансарды цветами и павлинами, и еще какими-то диковинными птицами. Федор, брат Лены, никого не пускает посмотреть на работу, но мы с Вероникой, конечно, уговорили Лену и проскользнули в холл, когда Федор спал днем, а она работала с панно. Конечно, у него все здорово получается. Там такой средневековый замок с балконами, и подвесной мост, а на полуразрушенной каменной стене гуляют два павлина. Вероника увидела птиц и расстроилась: так, говорит, и комплекс неполноценности запросто заработать можно. Но я думаю, что когда ей будет столько лет, как Федору, еще неизвестно, кто лучше павлинов нарисует.

Мы с Викой пригласили Лену и Веронику посмотреть, как получается моя комната. Лена зашла, сначала молча посмотрела все, а потом повернулась к Вике и сердито сказала:

– Знаешь, все, что случается с нами – случается к лучшему. Сидела бы ты в своем офисе, писала своему Юзику отчеты для налоговой до пенсии. Никто и не узнал бы, что ты такое можешь.

Она подошла к Вике, обняла ее, обе почему-то завздыхали. Вероника, кажется, в курсе их переживаний. Она завозилась рядом со мной и тревожно посмотрела на Вику.

Та спросила:

– Тебе нравится?

Вероника кивнула.

Лена осмотрелась еще, уже молча, а на обратном пути задумчиво спросила Вику:

– Ты помнишь Наташу Туровцеву? Она, между прочим, работает в журнале, не то «Наш дом», не то «Ваш дом» называется.

Вика оторвалась от дороги:

– Почему ты именно сейчас ее вспомнила?

Лена еще помолчала, а потом сказала:

– Она в своем журнале писала статью о нашей фирме, что-то вроде рекламного материала. Мы ей заказывали фотосессию с нашими декоративными панно и настенной росписью.

– Ну и как?

Лена пожала плечами и тихо сказала:

– Знаешь, после этого у нас заказов повалило… – Она засмеялась: – Мы ведь с Федором вместе, еще пока я училась в институте, работали. Сначала заказы делали только для знакомых, или случайно что-то подворачивалось. Веришь, денег даже на кисти и краски не хватало. Да что говорить, иногда и с едой не шиковали. А после журнальной публикации мы получили первый большой заказ, а потом и вовсе дела пошли хорошо. Организовали фирму, теперь у нас и художники в штате, и попроще ремесленники, и бухгалтерия в порядке. Это сейчас Федор – модный светский художник, а было всякое…

Она еще помолчала, а потом решительно повернулась к Вике:

– Ты как хочешь, а я звоню сегодня же Наташке.

На слабые протесты Вики она только махнула рукой и повернулась к нам:

– Поможете?

Понятное дело, что возражать мы не стали.

Вика недоверчиво посмотрела на Лену, на нас, потом вздохнула:

– Надо бы Тимура спросить, как он отнесется к этой затее.

Вероника пожала плечами:

– Если ты, Вика, его попросишь, он не откажет. Ты же его знаешь!

Вика порозовела, а Лена протянула:

– Вон оно что! А ты, подруга, у нас скрытный человек, оказывается. Почему я не знаю, кто у нас Тимур? Я-то думала, что он – просто хозяин дома.

Вика принужденно засмеялась:

– Конечно, для меня он очень близкий друг. Я тебе потом его покажу, в пятницу он приедет. Да ты его должна помнить, он на нашей свадьбе был.

Лена вздохнула:

– Я до пятницы от любопытства помру.

Вика засмеялась:

– Не помрешь. Все, вылезайте, такси прибыло!

Пока мы пили чай на веранде, неугомонная Лена созвонилась с Натальей.

Она спустилась к нам, налила чашку чая, и, обжигаясь, отхлебнула. Откусила пирог и с полным ртом победно провозгласила:

– Что бы вы делали без меня! Считайте, что все очень счастливо совпало: Наталья сейчас готовит статьи о новом строительстве в русской провинции. Она очень обрадовалась моему звонку, наш поселок у нее в списке, завтра заедет посмотреть дом. Я с нее вытрясла обещание, что она с собой захватит фотографа.

Она прожевала пирог и сердито сказала:

– Звоните вашему Тимуру! Нечего сидеть без дела. Жаль только, что панно еще не готово.

Вика с ужасом в голосе спросила:

– Ты, что, думаешь, что уже завтра будут снимать?

Лена засмеялась:

– Ну ты, подруга, даешь. Кто ж так фотосессию делает? Они приедут, посмотрят все, посмотрят свет, сделают всякие творческие указания, назначат время. Я тебя уверяю: все будет здорово!

Конечно, Вероника была права. Ее папа только обрадовался, что про Вику напишут в журнале. За завтраком мы все ликовали. Только Федор был хмур и малоразговорчив. Лена по секрету сказала нам, что с ним это бывает, когда он не может найти какой-то композиционный центр. Надеюсь, что он его все-таки найдет, потому что он категорически отказался показывать журналистке и фотографу неоконченную работу, как мы его ни уговаривали.

Часам к двенадцати приехали гости. Я ожидала увидеть стильную столичную журналистку, а приехала просто симпатичная худенькая девушка с волосами, туго заплетенными в недлинную, но толстую косу. Они втроем с Викой и Леной повизжали от радости, потом она все посмотрела. Недоверчиво покрутила головой и сказала:

– Вика, честно говоря, я уж думала, что увижу подобие дизайнерских работ Голембиевского, и хотела отказаться. И очень рада, что приехала и увидела все своими глазами. Ты – молодец, и я принимаю решение, что одна из моих статей о домах ближнего и дальнего Подмосковья будет посвящена твоей работе. С хозяином дома ты договорилась?

Вика кивнула.

Наталья побродила по дому с фотографом, немолодым лысоватым мужчиной. Он сделал несколько снимков. По дороге они обменивались замечаниями, в которых мелькали всякие непонятные слова.

Заглянув в кабинет, Наталья удивилась:

– А здесь что, музей?

Она погладила рукой каминные изразцы и, обернувшись к нам, восторженно сказала:

– Какая прелесть!

Вика кивнула ей, и тихо сказала:

– Знаешь, эту комнату мы снимать не будем.

– Да ты что? Не беспокойся, на фото не будет видно, что ремонт здесь не делали. Разведем огонь в камине, задрапируем кресло пледом, – картинка!

Потом все спустились на веранду, и Наталья посмотрела на стол, на самовар, на нашу живописную компанию. Они с фотографом переглянулись, и оба энергично закивали. Он забормотал:

– Очень хорошо. – Увидев мои костыли, он нахмурился: – Это нам ни к чему, это мы уберем.

Потом посмотрел на Наталью с надеждой, сказал:

– Ты посмотри, какие у них лица! Джинсы и майки надо убрать, только замечательные в меру открытые летние платья, только пастельные тона, косметику смыть. Привезем Зинаиду Федоровну, она все сделает, как надо.

Поразвлекавшись еще с полчаса, гости уехали, предупредив, что одежду надо приготовить к понедельнику.

После их отъезда мы облегченно вздохнули.

Вероника спросила:

– И где прикажете взять эти летние платья? Я их сроду не носила?!