Я кивнул.

– А с Татьяной ты как?

Сергей отбросил сигарету, поднялся.

– Я год по госпиталям провалялся. Татьяна уехала к Славкиным родителям, в маленький поселок на Волге. И за год обоих похоронила. Я, как чуть оклемался, сел в свою «Ниву» и поехал к ним. Славкиного брата жена Татьяну невзлюбила, к мужу ревнует, ни на минуту не оставляет их одних, ей совсем ни к чему то, что Татьяна с дочерью у них живут. Работы в поселке нет, вода привозная. Посмотрел я на их жизнь, да и позвал Татьяну: «Поедем со мной». Она даже не спросила, куда, сразу согласилась. Знаешь, после того, что мы там, на границе, пережили, нам трудно понять людей, которых это не коснулось. Мы-то знаем, что главное – это не дом и достаток, главное – чтобы все были живы. А потом у нас вообще все наладилось. В смысле, Татьяна мне всегда нравилась, просто раньше это не к чему демонстрировать было. Так что, когда Славка у нас родился, имя мы ему не выбирали.

Я помолчал.

– Когда едешь?

– Завтра, а в четверг, думаю, вернемся.

Я повернулся к нему.

– Ты, Серега, успокой сестру. Я все равно собирался на осень искать женщину, чтобы за домом следила. Ну, там убрать раз в неделю, или еще что. Если не найдет чего получше, пусть работает. А поселиться может в доме тети Кати, где вы раньше жили. Там вход отдельный и дворик маленький, но свой. Они друг другу не помешают, а мне спокойнее будет, все-таки тетя Катя не девочка молоденькая.

Сергей покосился на меня, вздохнул:

– Тимур! Даже не знаю, как благодарить тебя.

Я тоже поднялся:

– Да ладно тебе! Решено: вези племянника и сестру, а я со своими женщинами поговорю.

Однако, когда я вернулся с рыбалки, девочек дома не было. Тетя Катя сказала, что они уехали в город, по делам. Что еще за дела?

Впрочем, я не успел почистить пойманную рыбу, как девчонки вернулись. Они выгрузили из машины пакеты с покупками.

Я спросил:

– Где это вы пропадали?

Вероника снисходительно улыбнулась:

– У женщин свои секреты. Мы купили тебе пива, я кладу его в холодильник.

Вика подала на стол огромное блюдо жареной рыбы. Я принес пиво и белое вино для дам. За столом я осторожно завел разговор о Серегиных неприятностях. Как я и ожидал, тетя Катя одобрила мое решение:

– Вот и хорошо, все не одна тут буду! Это летом у нас тут шумно, а как осень задождит, так можно неделю с живым человеком словом не перемолвиться. А что там с мальчиком?

Я пожал плечами, не желая вдаваться в семейные подробности Сергея.

– Я и сам толком не знаю. В пятницу познакомитесь, все узнаешь.

К вечеру стало прохладно. Ветер отдувал кисею занавесок, шелестел полосками жалюзи.

Вика пришла из душа, сбросила полотенце на кресло и улеглась рядом, свернувшись калачиком. Повздыхала и затихла.

Я насторожился.

– Ты чего?

– Ничего. – И неожиданно заплакала, да так, что слезы потекли сквозь пальцы.

Я растерялся.

– Я обидел тебя чем-то?

Она судорожно замотала головой, потом, также неожиданно для меня, обхватила мою шею руками, стала бестолково целовать еще мокрыми и солеными губами в лицо, в губы.

Я отстранил ее, приподнялся на локте:

– Вика, ты можешь толково сказать, что случилось?

Она опять заплакала, но уже как-то тише.

– Ну, понимаешь, эта женщина с больным ребенком… я так благодарна тебе, что ты хочешь ей помочь… а я себе прямо героиней казалась, что смогла вот так просто развернуться и уйти от мужа… а я его просто не любила, и геройства тут никакого нет… а ты…

Я прижал ее к себе, успокаивая, шептал:

– Тихо, тихо. – Я натянул на ее оголившееся плечо махровую простыню, поцеловал сквозь грубую ткань.

Она затихла. Потом отогрелась, отошла, вытащила руку из-под простыни, откинула ее, прижалась ко мне телом во всю длину и поцеловала в шею. Но это уже было совсем по-другому, чем несколько минут назад, и я провел ладонью по гладкой коже ее бедра, от колен до талии, отчего она застонала где-то у моего уха.

Тимур подвез меня к офису, внимательно посмотрел на меня, потом наклонился и поцеловал прямо в губы.

– Не бойся, я рядом.

Я заметила круглые глаза охранника на стоянке. Конечно, он видел, как мы целовались. Черт, как же пережить-то все это?!

Я сжала челюсти, вылезла из машины, дождалась Тимура и вместе с ним подошла к двери офиса. Он оценивающе глянул на меня:

– Готова?

– Да.

Тимур вздохнул:

– Хорошо выглядишь.

Я кивнула ему и прошла вперед. Я и без Тима знала, что выгляжу хорошо.

Надо сказать, вчера мы с Вероникой еще раз посетили маленький магазинчик его знакомой в старой части города. Я приобрела там светлый полотняный костюм и совершенно чудный топ вишневых тонов, в вырезе которого замечательно смотрелся подарок Тимура. Я подобрала к костюму нарядные бордовые туфли с закрытым носком и пяткой. Марина оценивающе глянула на мой вид, поискала и принесла подходящую светлую сумку с полотняными вставками и бордовый поясок крокодиловой кожи.

Внизу, у лестницы, он придержал меня:

– Значит, как договорились. До десяти часов у меня планерка, потом я заберу тебя, посмотрим твой новый кабинет. Распорядишься насчет мебели, к завтрашнему дню все подготовят. А в обед можете отметить у Рустама твой уход. Учти, я буду рядом, в соседнем зале. После обеда я тебя увезу, у нас с тобой важная встреча, мне нужно, чтобы ты на ней присутствовала. А завтра с утра можешь выходить на новое рабочее место. Я думаю, за понедельник все обсудят наши новости, привыкнут к мысли о твоем уходе, и со вторника офис будет работать в нормальном режиме. И вопросов задавать не будут.

– А ты? – Он непонимающе глянул на меня, и я пояснила: – Ты не боишься расспросов?

Он почесал переносицу дужкой солнцезащитных очков, вздохнул:

– Сам я никому вопросов не задаю, да и от других не приветствую. Ну, вперед!

В вестибюле его сразу же задержал знакомый, а я поднялась на свой этаж в одиночку. Перевела дух, нацепила на лицо дежурную улыбку, повернула ручку тяжелой двери и вошла.

Первым меня увидел Олег. Он поднял на меня глаза, и радостно заорал:

– Вика! Ты вышла уже, что ли? Ну, наконец-то!

Все собрались около меня, даже Игорь оторвался от своего ненаглядного компьютера, и вышел к нам.

Света внимательно оглядела меня и ахнула:

– Выглядишь – просто блеск!

Юлька поддержала ее:

– Ты, вроде, ремонтом собиралась заняться, а выглядишь, как будто в Испании отдыхала. Загорела и похорошела просто неприлично!

– Прилично, прилично! – протиснулся к нам Саша Алексеев. – Действительно, как отдохнула?

Я засмеялась:

– Можете не верить, но я почти все время занималась ремонтами.

В комнату вошел Юзик, глянул на меня и незаметно кивнул. Я наклонила голову и насторожилась.

С обычными насмешливыми интонациями он спросил:

– Ну, что? Рассказала все новости?

– Да нет, я не хотела без тебя.

Я увидела обращенные ко мне лица ребят и спокойно произнесла:

– Я написала заявление об увольнении, с сегодняшнего дня.

Первым пришел в себя Олег.

– Вот это да! – Он повернулся к Юзику: – Юрка, ты сошел с ума, что хочешь отпустить ее?

Юра вздохнул, подошел ко мне, встал рядом, прикоснулся рукой к моему локтю и сказал:

– Это еще не все наши новости.

Он ободряюще кивнул мне, и, волнуясь, я начала:

– Ребята! Мы проработали вместе три года, я от вас многому научилась. Вы стали мне настоящими друзьями. Мы с Юрой познакомились у вас на глазах. Поэтому вам первым мы хотим сказать, что приняли решение расстаться.

Воцарилась тишина. Олег, с сожалением глянув на Юру, сказал:

– Надеюсь, что вы нас просто разыгрываете.

Юра накрыл своей ладонью мою руку, сжал ее:

– Нет. Все так и есть. – Он помедлил, продолжил: – Я думаю, что мы можем рассчитывать на вашу поддержку и понимание.