Одновременно принимаются меры по усилению снабжения войск фронтов продовольствием. 7 июня за подписью Ленина на места была направлена телеграмма. В ней подчеркивалось, что новый поход международного империализма требует полного напряжения всех сил республики. «Расширение и углубление фронта в связи с наступлением Красной Армии, — говорилось в телеграмме, — требуют значительного увеличения продовольственных ресурсов в стране».84
Местным продовольственным органам было предложено принять самые решительные, самые энергичные меры к увеличению заготовок продовольствия. В телеграмме подчеркивалось, чтобы все коммунисты, работавшие в продовольственных органах, были направлены в деревню для проведения массово-разъяснительной работы среди населения. Выдвигалось требование, чтобы в отношении лиц, скрывающих излишки хлеба от государства, были приняты самые суровые меры, вплоть до конфискации имущества и предания их суду.
Обращение В. И. Ленина к местным продовольственным органам способствовало дальнейшему оживлению их работы по заготовкам продовольствия.
Мероприятия по оказанию помощи фронту, проведенные Коммунистической партией и Советским правительством летом 1920 г., обеспечили необходимые условия для перехода Красной Армии в общее наступление на всем советско-польском фронте. Какими же силами располагало советское командование в Белоруссии? К 4 июля 1920 г. на Западном фронте находилась следующая группировка войск: на фронте от города Опочки до озера Жадо протяжением в 160 км располагалась 4-я армия (командующий — Е. Н. Сергеев, член РВС армии — В. И. Межлаук), 164-я бригада 55-й стрелковой дивизии и III кавалерийский корпус под командованием Г. Д. Гая. Общая боевая их численность составляла 13,8 тыс. штыков и сабель. Южнее находилась 15-я армия (командующий — А. И. Корк, член РВС армии— Н. С. Тихменев). Она занимала фронт от озера Жадо до озера Сшо (35 км). В этой армии было 25,9 тыс. штыков и сабель. От озера Сшо до озера Пелик (протяженность фронта 80 км) группировались войска 3-й армии (командующий — В. С. Лазаревич, член РВС армии — К. А. Мехоношин). Их боевая численность определялась в 20,1 тыс. штыков и сабель. На фронте от озера Пелик до Паричи (200 км) располагалась 16-я армия (командующий — Н. В. Соллогуб, член РВС армии — А. Э. Дауман). Она имела около 25 тыс. штыков и сабель.
Наконец, на южном крыле Западного фронта была так называемая Мозырская группа, которой командовал Т. С. Хвесин. Она занимала фронт от Паричи до Мозыря включительно (80—100 км). Ее боевой состав исчислялся около 6,6 тыс. штыков и сабель. Таким образом, Западный фронт, без учета 48-й стрелковой дивизии, находившейся на демаркационной линии с Латвией, имел 91,4 тыс. штыков и сабель.85
В основе плана лежала та же идея, что и в майском наступлении в Белоруссии, — упираясь правым флангом в Литву и Восточную Пруссию, отбросить войска противника к болотистому Полесью.86 Группировка и задачи армий были определены в директиве РВС Западного фронта от 30 июня и 2 июля 1920 г. 4-й армии было приказано главными силами нанести решающий удар из района севернее озера Белая Ельня. III кавалерийский корпус имел задачу — выйти в тыл противника, действуя в направлении на Свенцяны. 15-я армия наносила главный удар на Глубокое, 3-я — на Докшицы — станция Парфьяново. На 16-ю армию возлагалась задача освобождения столицы Советской Белоруссии — Минска. Мозырская группа должна была наступать на Глуск.
Войскам 4,15 и 3-й советских армий противостояла 1-я польская армия с 35 тыс. штыков и сабель. Против советской 16-й армии и Мозырской группы действовали 4-я польская армия и Полесская группа, имевшая 37,5 тыс. штыков и сабель. Таким образом, на направлении главного удара советские войска Западного фронта превосходили противника почти в 2 раза. В полосе же действия 16-й армии и Мозырской группы превосходство было на стороне противника.
На рассвете 4 июля войска Западного фронта перешли в наступление. Совместно с пехотой, кавалерией и артиллерией в составе ударной группировки Западного фронта впервые участвовали 3 советских танка87 Путиловского завода. Они действовали совместно с частями 33-й Кубанской стрелковой дивизии 15-й армии.
Наступление началось успешно. 4–7 июля правофланговые войска Западного фронта смяли фронт 1-й польской армии и нанесли ей тяжелые потери. Так называемая группа «Двина» этой армии была разгромлена, и ее остатки отошли на территорию Латвии, где были обезоружены. Другая группа 1-й польской армии — группа генерала Желиговского отступила на линию старых германских окопов, на рубеж Двинск — озеро Нарочь — 20 километров западнее Молодечно — Барановичи — Пинск и далее по западному берегу реки Стоход. Потерпела серьезное поражение и третья группа 1-й польской армии под командованием генерала Енджеевского. Успех был так значителен, что уже к концу первого дня наступления войска правого крыла Западного фронта продвинулись на 15–20 км. Польское командование, не имея возможности остановить наступление Красной Армии в Белоруссии, вынуждено было отдать 5 июля приказ об отходе в общем направлении на город Лида.
Советские войска решительно преследовали противника, но добиться полного окружения 1-й польской армии им не удалось и прежде всего потому, что при планировании операции командование Западного фронта допустило серьезные просчеты. Группировка советских войск, которая должна была совершить стремительный обход фланга 1-й польской армии (3-й кавкорпус и 4-я армия), была значительно слабее группировки советских войск, наносивших фронтальный удар (15-я армия). Поэтому выдвижение обходящей группы проходило медленнее сковывающей группы, что и позволило противнику уйти от окружения.
Поражение и начавшийся отход 1-й польской армии резко ухудшили положение 4-й польской армии и создали выгодные условия для наступления частей 16-й армии и Мозырской группы советских войск. 16-я армия наступала непосредственно на Минск. Главный удар она наносила силами трех дивизий из имевшихся пяти. Им предстояло форсировать реку Березину юго-восточнее города Борисова на участке от устья реки Равы до устья реки Клевы (ширина фронта 35 км).
Наиболее сильной в боевом отношении в составе ударной группировки 16-й армии была 27-я Омская стрелковая дивизия. Она имела около 8 тыс. штыков и сабель с 260 пулеметами и 34 орудиями. В дивизии насчитывалось 3,5 тыс. членов партии, являвшихся цементирующей силой частей.88 Дивизия обладала большим боевым опытом и закалкой. Она сражалась с чехословацким мятежным корпусом в 1918 г. и участвовала в боях с колчаковцами до полного их разгрома. Командиром дивизии был В. К. Путна.
В 2 часа ночи 7 июля 1920 г. 16-я армия перешла в наступление. Уже к 5 часам утра передовые части ударной группы переправились через Березину. Завязались упорные бои. Противник начал отступать. 9 июля Красная Армия освободила город Игумен. Бои приблизились непосредственно к Минску, который противник опоясал полукольцом окопов с проволочными заграждениями. Было решено овладеть городом путем обхода его 27-й дивизией с севера и юга. С северо-востока наступала 80-я бригада под командованием А. И. Лапина, с юго-востока — 81-я бригада под командованием В. А. Степанова.
Наступление на Минск началось на рассвете 11 июля. Противник оказывал ожесточенное сопротивление. В 2 часа дня 241-й крестьянский и 242-й Волжский полки, сломив сопротивление польских войск, заняли станцию Минск. Одновременно в Минск вступили части 17-й стрелковой дивизии. Это решило исход боя. К полудню столица Советской Белоруссии была полностью очищена от войск интервентов. В этом бою 27-я дивизия показала образцы мужества, героизма и умения бить врага. Особенно успешно действовал 242-й Волжский полк под командованием С. С. Вострецова, а также 27-й кавалерийский полк.