Мы с моими ребятами и девчатами вынуждены были отменить плановый "гринд" и шли в арьергарде. Держали ситуацию под контролем и, когда надоедало идти пешком, запрыгивали на подводу, пока Норгхем Везучий этого не видел. Бедняга так сильно переживал за груз, что никому не давал расслабиться.

  Внезапно, когда последняя подвода уже прошла, из густых кустов прямо на дорогу выскочил человек-игрок 34-го уровня. Одет он был в штопанную кольчугу, держал в каждой руке по ржавому мечу и дико озирался по сторонам. Я замыкал наш строй и был шагах в 10-ти от него, когда за ним выскочили сразу двое. Один 39-го уровня, второй - 41-го. Оба были тёмными эльфами-кинжальщиками и, судя по всему, начинающими "Убийцами". Их ники горели красным цветом и стало понятно кто в роли охотника, а кто дичь. Они атаковали беднягу, но один из них сразу замер в корнях и энергично задёргал ногами, пытаясь высвободиться, а второй скрестил клинки с карапузом. Кинжальщик был проворнее и атаковал чаще, но парень с двумя мечами был защищён металлом и особого урона не получал. Энергичный обмен ударами завершился ничем и на помощь поспешил другой, выбравшийся наконец из корней. Вдвоём у них дела пошли куда лучше, ведь они пытались заходить бедолаге в спину и наносить урон умениями именно туда.

  Такой расклад мне не понравился, так как я всегда испытывал особую неприязнь ко всем видам ПК-шников, аналогами которых в Вальдире были "агры". Не знаю, были ли эти малыши на самом деле "аграми", но их красные ники красноречиво говорили о том, кто напал первый. И для меня это был главный аргумент.

  Я выхватил сияющий белым светом лук, наложил "эпическую" стрелу и превратил одного из них в серый туман. Свист тетивы и последующие 55 000 единиц урона вызвали на моём лице улыбку, но продолжать я не стал. Человек 34-го уровня и дроу 39-го замерли на месте и уставились на меня. Затем тёмный эльф крутанулся на месте и нырнул обратно в кусты, оставив после себя лишь несколько матерных слов.

  Караван продолжал движение и ребята заметили моё отсутствие. Эмилия, Макс и Фрезза поспешили ко мне, хоть их помощь не требовалась.

- Спасибо... э-э-э... - ничего себе! - победитель турнира Водонос, - сказал парень с ржавыми мечами и ником Рейтер Покровитель. - Выручил. Так эти гады меня могли до самой реки гнать, - он нырнул в серый туман и собрал там всё подчистую. - Во, нормально! Поживился даже.

- Да не за что, малёк, - я подошёл ближе и принялся его рассматривать. Такой класс и такую экипировку я уже видел когда-то. Паренёк был похож на того "сарацина", которого я когда-то скормил Жозелин и, видимо, тоже собирался идти по этому пути. - Лучше тебе тут не оставаться. Улетай свитком, пока они не вернулись...

- Эй, Водонос, ты чего отстал от группы? - Эмилия подошла первой. - Привет, малыш.

- Здрасте.

- А что тут такое?

- Да ничего. Налетели двое каких-то, но Водонос, вон, свалил одного, а второй убежал.

- Агры?

- Не знаю. Вряд ли. Просто те, кто увидел свой шанс и попытался им воспользоваться... Ну всё, будьте здоровы и спасибо за помощь, - сказал он и двинулся в противоположную сторону дороги, одновременно использовав какое-то заклинание, восстановившее здоровье почти до потолка.

- Свитка нет, что ли? - поинтересовался Макс. - Бродить пешком в твоём возрасте опасно для здоровья.

- Нет у меня свитков. Вторая неделя пошла как я здесь. 20 золотых слишком дорого.

- Понятно.

- А ты кто по профе!? - крикнул я, когда он удалялся. - Дуалист? Мне казалось они не могут себя лечить.

- Нет, не дуалист я никакой. Я пророк будущий.

- Кто-кто?

- Пророк. Универсальный персонаж. Гибрид бойца ближнего боя и баффера.

  Последнее слово прозвучало для меня как откровение. Я сразу увидел возможность.

- Эй, Рейтер! Пойдём с нами? Мы тебя прикроем, а по дороге я тебе кое-что покажу и расскажу...

- Ты чего, Водонос? - спросил Фрезаа.

- Баффер, - одними губами шепнул я и все трое резко повернули к нему головы.

- Куда пойдём? - спросил тот, но остановился. - У меня ещё дел полно.

- Какие на 34-м уровне могут быть дела, когда победитель турнира, - я указал пальцем себе на черепушку. - Приглашает тебя поговорить? Пойдём... Если что, мы деньжат подкинем за твоё время.

  Рейтер ещё немного подумал, но потом согласился и мы быстро нагнали обоз. Он во все глаза уставился на нашу процессию, впервые увидев столько людей под одним "тагом" вместе. Я пригласил его прыгнуть на подводу, пообещав подкинуть до Селеня и, если надо, снабдить деньгами.

- Эй, Водонос, что за отсебятина!? - к нам подскочил Норгхем и скривился при виде малыша. - Что за гости во время секретной операции?

- Это будущий пророк, Норгх, - пристально уставился я ему в глаза. - Будущий баффер. И, возможно, даже перспективный. Я пригласил его прокатиться с нами и поболтать за жизнь... Макс, пообщаешься с Норгхемом?

  Тот кивнул, что-то шепнул нашему управленцу и отвёл его в сторонку.

- Это кто такой? - спросил Рейтер. - Важная персона?

- Одна из, - ответил я. - Как ты здесь очутился?

- На локации? По квесту мобов набиваю, а что?

- Да есть у меня к тебе предложение интересное, хоть я ничего не понимаю в "пророках"... Скажи, не хотел бы ты поробовать свои силы в нашем клане? - я сделал круговое движение рукой, охватывая всех своих друзей, плотно окруживших подводу. На козлах сидел навостривший уши Омега, а идущий рядом Руигор был примерно одного с ним роста. Фил с собачкой, Гипнос и Фрезза замыкали шествие. Малютка Кэри сидела сверху на подводе, обхватив ножками бревно, и откровенно изучала малыша. Макс закончил разговор с Норгхемом и нагнал нас, а Эмилия шла от меня на расстоянии вытянутой руки. Все не сводили глаз с начинающего баффера и очень внимательно меня слушали.

- Вот так вот сразу, да? С места в карьер? - хмыкнул тот, осматриваясь.

- Скажи мне, пожалуйста, ты знаешь кто я такой? - задал вопрос я, тщательно в уме формируя фразы, которые потом планировал произнести.

- Вопрос с подвохом?

- Совсем нет.

- Нет, не знаю. Я тут вторую неделю всего, говорю же.

- Но титул над головой навивает определённые мысли?

- Возможно. Я про турниры ничего не знаю, но, уверен, это не просто.

- Так и есть, - кивнул я и сразу же решил пустить в ход козырь, чтобы полностью завладеть вниманием баффера. Достал лук и протянул ему. - Красивый лук, правда?

- Да, прикольный. А чего он светится?

- А ты прислони руку и сам посмотри.

- Гм, ну ладно, - малец нерешительно снял пошарпанную перчатку и окунул ладонь в светящуюся ауру. - Ох ты ж, ёх ты ж! - вырвалось у него и только теперь он посмотрел на меня тем взглядом, который я и хотел увидеть. Именно этого я и добивался, чтобы он сразу понял, с кем имеет дело. Так ему гораздо проще будет принять решение. - Это что, реально "легендарка"? Максимальный ранг?

- Так и есть.

- Каким образом, ёлки-палки!?

- Очень упорным трудом, - ответил я. - Заценил?

- Угу.

- Зайди потом на форум игровой и поищи обо мне инфу. Это добавит несколько штрихов к портрету... А пока хочу у тебя ещё раз спросить: не желаешь присоединиться к нашей дружной команде? К нашей консте, состоящей в крепком середняке среди кланов Вальдиры - клане "Алый Крест". Мы почти укомплектованы, но нам не хватает именно тебя - будущего баффера.

- Э-м-м-м, это как-то уж слишком неожиданно, - зачесал переносицу он. - А обязаловки будут какие? А то я, как бы, ещё совсем маленький.

- Как у тебя с онлайном? Кем в реале работаешь?

- Я не работаю, - успехнулся он. - Я - рантье. Сдаю несколько квартир и этим и живу. С онлайном у меня полный порядок. Каждый день топлю до талого...

- В нашем клане можно получить уникальную возможность так топить, что буквально через 2-3 недели возьмёшь 100-й уровень и сможешь заняться специализацией.