В каморке тоже происходили некоторые изменения. Однажды вечером папа спросил Жоли:

— Ты все уроки приготовил? Хочешь спуститься со мною в подвал?

Они взяли карманный фонарь и пошли к дровяному сарайчику. Навели порядок, аккуратно уложили дрова.

— А для чего мы освободили здесь место? — спросил с надеждой Жоли.

Отец рассмеялся:

— Ну и хитрец же ты у меня! Сам прекрасно знаешь. Сюда я перенесу весь хлам из нашей каморки.

— С моего острова?

— Ну конечно, с твоего острова. Поскольку, я вижу, ты стремительно приближаешься к его берегам…

Жоли стоял перед «Злюкой» и подсчитывал дни. Сегодня — четверг, утро. Потом — пятница и суббота. До воскресенья осталось только три дня. А перед ним четыре буйка. Если он отлично будет себя вести, если получит пятерку в школе, если приведет в идеальный порядок свои игрушки… Может быть, тогда?.. Конечно, здорово, если в воскресенье он сможет завладеть островом. У него был бы целый день, чтобы играть там. Можно пригласить приятелей, пусть ставят палатку…

Ютка и Кати занимались каким-то таинственным делом: сшивали куски холщовой ткани и что-то вышивали на них. Жоли хотел посмотреть, что делают девочки, а они скорее все спрятали. Все-таки Жоли успел заметить, что они шили очень красивый флаг, на котором сияли слова:

Половина восьмого утра. Жоли быстро вымыл чашечки из-под кофе, поправил одеяло на своей отлично застеленной кровати, надел ранец и отправился в школу. Он сошел на мостовую только тогда, когда зажглась зеленая лампа светофора. Шел чинно, спокойно, не подбрасывая ногой камешки, не шлепая по лужам, словом, вел себя примерно, желая во что бы то ни стало попасть на остров. Но, к сожалению, жизнь гораздо сложнее, чем мы думаем.

В воротах школы Жоли повстречался с Берци Хартаи. В прошлом году они сидели за одной партой. Потом Берци стал носить очки, и учительница пересадила его за первую парту, а к Жоли посадила Шани Эниша.

Приятели обрадовались друг другу. Берци показал Жолику компас, полученный им от старшего брата.

— Куда ни повернешься, как ни крути компас, все равно стрелка будет указывать на север. Здорово, правда? Смотри, передо мной — север, позади меня — юг; слева — солнце заходит, справа — восходит…

Жоли смотрел на компас как зачарованный. Ведь если плывешь по морю, а небо застилают тучи или ночной туман ложится на воду, с компасом никогда дорогу не потеряешь. Взять бы у Берци компас, хоть на один день! Но у Берци, видно, и в мыслях не было выпускать из рук компас даже на минуту.

— Тебе нужен компас? — спросил Жоли.

— Нужен. Чтобы играть.

— Я попрошу папу, и он мне купит.

— А тебе зачем?

— Я возьму его на свой остров.

— Куда?

— У меня есть настоящий остров. Посреди моря. Я туда плыву на корабле. Захочу, и в воскресенье уже приплыву. Там пальмы, слоны и тигры, ежик.

— Ну и силен же врать!

— Я не вру.

— Я потому и пересел от тебя, что ты врунишка.

— Неправда. Ты пересел от меня потому, что ты очкарик.

— Я вот скажу тете Гизи, что ты дразнишься.

— Ну погоди же! — сердито воскликнул Жоли. Он готов был уже ринуться на Берци, но в этот момент какой-то шестиклассник схватил его за руку.

— Это еще что такое, мелюзга? Драка? Как тебя зовут? И как зовут вашу учительницу? Я вот скажу ей…

— Ябеда! — Закричал Берци. — Нас никак не зовут. Пошли, Жоли, побежали! — И оба драчуна быстро юркнули в здание школы.

На лестнице они нагнали Шани Эниша.

— Шани! — крикнул Жоли. — Хартаи не верит, что у меня есть остров со слонами и ежиком. Скажи ему, пожалуйста!

— Да, — подтвердил Шани. — Тайный остров.

— А ты его видел? — ехидно спросил Берци.

— Не видел, но уже приглашен на него, и половина острова — моя, — заявил Шани.

Его ответ весьма удивил Жолика. Когда это он приглашал на остров Шани Эниша? Да еще отдал ему половину своего владения? А Берци даже позеленел от зависти.

— Оба вы врете!

— Если ты снова начнешь задираться, я вздую тебя, — пригрозил Жоли.

— Давай меняться! Я тебе свой компас, а ты мне — половину острова.

— У одного острова — только две половины, — поспешил сказать Шани.

— Но побывать на нем можно?

К счастью, прозвенел звонок, и мальчишки сломя голову помчались в класс. Вошла тетя Гизи: начался урок венгерского языка. Играли в слоги, шутливую игру, которая очень нравилась ребятишкам. Кто-нибудь из учеников произносил слово, а другой придумывал новое, но оно обязательно должно начинаться с последнего слога произнесенного слова. Например:

— По-ле, — начал Томи Фараго.

— Ле-то, — продолжила Аги Ач.

— Тон-на, — подхватил Берци Хартаи.

— На-гра-да! — воскликнул Геза Коош.

— Да-ча, — обрадовался Янчи Фекете.

— Чаш-ка, — тут же выпалила Вероника Тоот.

Дети волновались, потому что, по правилам, проигравшим считается тот, кто не смог сразу подыскать нужное слово.

— Ка-ра-ван, — придумал наконец Имре Кенез.

— Молодцы! — похвалила тетя Гизи. — Посмотрим, кто окажется победителем!

Жоли не мог спокойно сидеть за партой: скоро его очередь! У него даже уши покраснели.

— Ван-на.

— Нар-ост! — выкрикнул Шани Эниш.

Жоли — теперь его черед! — растерянно вздрогнул, но тут же победно воскликнул:

— Ост-ров!

Сидевшая позади него Рожика Надь испуганно забормотала:

— Ров… ров… что-то не могу придумать… — призналась она.

Итак, Жоли получил пятерку. По правилам игры, если еще кто-нибудь хотел получить пятерку, то должен сказать, какие ошибки были допущены в предыдущих ответах.

— Ну-ка, дети, подумайте, кто скажет? — спросила тетя Гизи.

Жоли тут же поднял руку.

— Пожалуйста!

— Во-первых, нарушили правила игры: нужно называть только двухсложные слова, а были названы трехсложные «награда» и «караван». Во-вторых, Шани Эниш неправильно разбил слово «нарост» на слоги. Нужно не «нар-ост», а «на-рост».

— Ну, Жоли, ты просто меня поразил, — сказала тетя Гизи. — Молодец! Давай дневник, я похвалю тебя в нем!

— Ишь выскочил… — ворчала Рожика Надь. — Конечно, ему легко было назвать «остров», когда у него есть свой остров.

— Что такое? Что ты сказала, Рожика? — удивилась учительница.

— Ничего, это я так, — пробормотала девочка.

Тем временем Жоли вернулся на свое место и прочитал запись в дневнике: «У Жоли несомненные успехи; он хорошо отвечал, проявил сообразительность. Хвалю его». Жоли убрал дневник в сумку. Тут к нему прилетел бумажный самолетик. Жоли незаметно поймал его, осторожно развернул и прочитал послание: «Если ты пустишь меня на свой остров, получишь компас. Берци». Шани потянулся за самолетиком.

— Покажи!

Прочел и сердито бросил бумажку назад.

— По мне, так приглашай кого угодно. Раздавай пригласительные билеты: «Можете посмотреть тайный остров Жоли Ковача! Входная плата — одно яблоко и компас». Хороший же островок ты мне обещал!

— Ничего я не обещал, — прошептал Жоли, но тут тетя Гизи посмотрела на него, и он испуганно замолк: не хватает, чтобы она зачеркнула похвалу.

— Теперь поиграем в длинные слова, — сказала учительница. — Давайте попробуем. Кто скажет слово подлиннее?

— Знаменосец.

— Хорошо, — одобрила учительница.

— Контрольная.

— Арифметика.

— Неуспевающий.

— Щавель! — крикнул Имре Кенез.

— Имруш, что ты предлагаешь? — с улыбкой покачала головой тетя Гизи. — Ну разве «щавель» длинное слово?

Просто я его не люблю, и, когда ем щавелевый суп, мама всегда говорит, что нужно иметь длинные, канатные нервы, чтобы дождаться, пока я его съем, — ответил Имре, и все дружно расхохотались.

— Что-то вы сегодня необычно весело настроены, — сказала учительница и рассмеялась.

Она не догадывалась, что по классу от парты к парте передавалось известие о тайном острове Жолика с пальмами и корабликами. Вот бы туда попасть! Хоть по входному билету, как в цирк. Наконец сообщение дошло до последней парты, теперь и Фери Вилчек, и Эмми Тоот знали, что на острове есть львы и осветительная башня, а в башне заперта заколдованная королевна…