Глава 11

Лана

— Привет, миссис Уэлс, — сказала я, толкая переднюю дверь. Мне стоило начать запирать свои двери. Миссис Уэлс стоило поступать так же. Мы, может быть, и живем в Уортингтоне, но здесь было достаточно много чужаков — и не заслуживающих доверия кинозвёзд — во время туристического сезона. Я положила продукты на кухонный стол. — Привет, Гарольд, — я поприветствовала рыжего кота, который шипел и размахивал хвостом, предоставляя мне панорамный вид на свою задницу, пока маршировал через дверь. Как подходяще. Это был в точности тот уровень уважения, который окружающий мир оказывал мне в данный момент.

Я закончила разбирать покупки и пошла в гостиную, поздороваться с миссис Уэлс.

— Я постоянно слышу о твоем новом соседе, — сказала она, а я даже еще не успела опустить попу в кресло. – Кинозвезда, очевидно.

Я не видела Мэтта с тех пор, как сорвалась на него вчера. По правде говоря, я избегала его. Я не хотела вспоминать о своей случайной связи на одну ночь, превратившейся в ночной кошмар. Даже не хотела думать о нем.

— Я действительно не слежу за всеми этими вещами, — ответила я, уставившись в телевизор. Теперь, когда погуглила Мэтта, я чувствовала себя идиоткой, что не узнала его.

— Я слышала, он еще и красавчик. Как думаешь, возможно ли, что это про него духи говорили мне, ну что он появится в твоей жизни?

Я фыркнула.

— Вряд ли. — Я не знала, что заставило его завести фальшивую подружку. Для меня это не имело никакого смысла. Наверняка, были тысячи девчонок, которые с радостью стали бы его реальной девушкой. Зачем сознательно выбирать кого-то, у кого, как он сказал, есть парень?

— Ты не думаешь, что он привлекательный? — спросила миссис Уэлс.

Конечно, думаю. Это понятно без слов. Но, скажите честно, сколько уродливых кинозвезд вы знаете?

— Внешность не главное.

— Конечно, дорогая, но природная привлекательность вещь немаловажная. — Я закатила глаза. Она не имела в виду ничего плохого, но я была в скверном настроении, и мыслей о Мэтте Истоне мне уже было достаточно.

— Я едва вижу его. Полагаю, он все время работает. — Это была только наполовину ложь.

— Ну, хорошо быть привлекательным. Он должен быть благодарен за теплый прием в Уортингтоне. Отнеси ему немного лимонного крема, который ты делаешь.

Она шутила?

— Я ценю, что вы пытаетесь свести меня и все такое миссис Уэлс, но я слишком занята, чтобы озаботиться готовкой лимонного крема для мужчины. Мы что, оказались в пятидесятых?

— О, моя дорогая, тебе надо расставить приоритеты. Никто не должен быть слишком занят для любви.

— Вы правы, — согласилась я, чтобы избежать спора. Я бы лучше пошла домой и поработала над своей коллекцией. — Спасибо, миссис Уэлс. Я разобрала ваши продукты. Позвоните мне, если что-нибудь понадобится. — Похлопала ее по руке и встала, намереваясь уйти.

— Ты хорошая девушка, которая заслуживает хорошего мужчину.

Даже если она ошибалась насчёт Мэтта Истона, было приятно думать, что миссис Уэлс поддерживала меня.

— Спасибо.

И если миссис Уэлс права в своем предсказании — что это лето принесет бурю, связанную с мужчиной — и это было не просто совпадение, теперь все кончено. Запутаться в простынях с прекрасным незнакомцем это максимум буйства, которое я могла выдержать. Я не ждала, когда нагрянет буря миссис Уэлс. Она была и прошла. А я выжила.

Мой желудок заурчал. Лимонный крем звучал как прекрасное отвлечение от мыслей о Мэтте Истоне.

Я закрыла ворота и направилась обратно в город, чтобы докупить ингредиенты. Дома у меня было достаточно сахара, но нужны были лимоны и яйца.

Выйдя из продуктового магазина с холщовой сумкой, набитой фруктами, я посмотрела через улицу. Полли Ларч и ее сестра Патриция приставали к моему высокому, привлекательному соседу из Голливуда. Хотя на нем была бейсболка, я могла разглядеть, как радушная улыбка расплылась по его лицу. Даже не смотря на то, что они окружили его как чирикающие птички, он явно не считал их помехой.

Миссис Уэлс была права в одном — он был очень привлекателен.

Наверное, он сказал мне что актер, правда, не сказал, что самый горячий в Голливуде. Я не могла его винить. И, может быть, соглашение с Одри Таннер было нормой в его мире. Возможно, он не изменял.

Мэтт посмотрел в мою сторону, и наши глаза встретились. Я натянуто улыбнулась. Не стоило срываться на нем. Возможно, я задолжала ему извинение.

Его ухмылка стала шире, и он отсалютовал мне двумя пальцами. Моя улыбка смягчилась, я отвернулась и пошла обратно к себе в коттедж. Если бы только он не оказался полным придурком. Я уже так долго никому не доверяла. И твердо решила не закрывать глаза на недостатки характера только потому, что находила мужчину привлекательным, только потому, что влюбилась. Я думала, что ночь с Мэттом пройдёт без осложнений и, возможно, станет первым шагом на пути к восстановлению моей веры в мужчин. Я полагала, что выберусь невредимой — все должно было быть просто. Разве вселенная не понимает, что я заслужила передышку?

Пять контейнеров лимонного крема спустя, я закрыла крышку на последнем и поставила его на кухонный стол.

Затем схватила четыре контейнера и положила их в холодильник, а после вернулась за пятым. Я перекладывала его из одной руки в другую. Если Мэтт на самом деле не изменял, то я действительно задолжала ему извинение.

Если я появлюсь с контейнером лимонного крема у его двери, подумает ли он, что я чокнутая? Возможно. Может быть, я оставлю его на коврике перед дверью как предложение мира, а сама развернусь и исчезну.

Звучало как план.

Я сделала глубокий вдох и пошла к задней двери.

Босая, прокралась на крыльцо, не желая привлекать к себе внимание. Его машина была припаркована на подъездной дорожке, но опять же, она всегда там, даже когда я знала, что его не было дома целый день. Забравшись на верхнюю ступеньку, я услышала музыку — Марвин Гэй «Мотаун» — играла из открытого окна гостиной. Я ухмыльнулась. У него хороший вкус. Я как раз собиралась поставить контейнер на коврик, когда задняя дверь открылась, и я столкнулась лицом к лицу со ступнями соседа.

Черт, даже его ступни — большие, загорелые и выглядывающие из-под потертых джинсов — были сексуальными.

— Привет, — сказал он.

Я выпрямилась и наклонила голову, увидев, что парень ухмыляется.

— Я собиралась оставить это, — пробормотала я, отступая на шаг и протягивая контейнер.

— О, — он нахмурился, но взял его, — спасибо.

— Это лимонный крем, — объяснила я.

— О, здорово, — кивнул Мэтт.

У меня сложилось четкое впечатление, что он не знал о чем, черт возьми, я говорю.

— Ну, ты знаешь, можешь намазывать его на тост по утрам.

Как только я это произнесла, поняла, как глупо прозвучало. Глядя на Мэтта, я сомневалась, что он вообще пробовал сахар.

— Тебе, возможно, не понравится. Я не обижусь, если тебе не…

— Все прекрасно. Ты сделала его сама?

Я отступила, но он последовал за мной на веранду.

— Да, у меня были остатки, и я хотела извиниться, что вчера сорвалась.

— Так ты принесла мне домашний лимонный крем? – Парень покачал головой и улыбнулся. Он казался искренне рад этому.

Я пожала плечами.

— Мне нравится печь. В любом случае, прости, не буду тебя задерживать.

— Эй, нет. Не уходи. Я должен попробовать.

Я поджала пальцы ног, стоя на деревянных ступеньках крыльца.

— Думаю, будет лучше, если я пойду.

— Пожалуйста, останься, — прошептал Мэтт у меня за спиной.

Я вздохнула. Мне следовало вернуться к своим эскизам, в свой коттедж. Я, безусловно, не должна была оборачиваться. Было миллион причин, почему находится в радиусе десяти футов от этого парня, плохая идея.

— У тебя есть дрожжевой хлеб? — спросила я через плечо.

— Нет. Подойдёт лишь он?

Я развернулась к Мэтту лицом.

— Нет, любой хлеб подойдет.

Он придержал дверь, я нырнула под его рукой и зашла на кухню. Уперлась прямо в столешницу, на которой мы делали бог знает что прошлой ночью. Вспышки воспоминаний о его языке, мышцах и мускусном запахе заполнили мой мозг.

Избегая пристального взгляда Мэтта, я обогнула столешницу и потянула ящик со столовыми приборами, чтобы достать чайную ложку.

— Вот. Просто попробуй сам. Если не понравится, ничего не потеряешь.

Мэтт улыбнулся, взял ложку из моей руки и открыл крышку. Оторвав на секунду взгляд от меня, он опустил ложку в желтую массу. Я облокотилась на столешницу и наблюдала, как он поднес ложку к своим созданным для поцелуев губам.

— Вау, — сказал парень проглотив. — Я имею в виду, что это очень вредно для меня, но на вкус очень хорошо. Почему я никогда не пробовал такое раньше?

— Может быть, в Лос-Анджелесе слишком заботятся о своем здоровье? — Я не была по голливудским меркам тощей женщиной, к которым он, должно быть, привык. Я никогда не беспокоилась о своем весе и о том, что ем. Девушки вроде Одри Таннер, наверное, никогда не едят.

— В Лос-Анджелесе полно сумасшедших людей, которые едят картон и ватные шарики или что-то, что сейчас модно. Я не обращаю на это внимание. Ты можешь забрать парня со Среднего Запада, но не можешь забрать стейк из его диеты.

— Вот кем ты видишь себя? — спросила я, отпустила столешницу и заправила волосы за уши. — Парнем со Среднего Запада?

Мэтт нахмурил лоб и посмотрел на меня.

— Это то, кто я есть.

— Но ты кинозвезда.

Он фыркнул и зачерпнул еще одну ложку крема.

— Ты владелица магазина? Или ты из Уортингтона, штат Мэн?

Я потопталась.

— И то и другое, я думаю.

— Точно. Только потому, что я снимаюсь в кино, не значит, что я лишь актёр. — Он глубоко вздохнул.

Я знала, каково это, когда люди, которых ты даже не знаешь, осуждают тебя. И не знала, как кто-то может наслаждаться популярностью. Я не могла придумать ничего хуже.

— Извини, что не сказал тебе, что знаменит, я вроде как наслаждался анонимностью. Такое теперь случается не часто. — Мэтт положил пустую ложку обратно в рот и облизал, как будто не мог пропустить и каплю крема. — Мне нравилось, что ты не навесила на меня этот ярлык кинозвезды. Что ты нашла меня привлекательным, не зная, кто я.