И тут под ногой хрустнул пластик, стакан или бутылочка, не знаю. Потому что вслед за хрустом, беззвучно, только из-под лап с шорохом скатился мусор, пес рванулся ко мне. Как торпеда, вытянувшись над землей, он сделал несколько прыжков и взвился в воздух, нацелившись в лицо или горло. Едва успел среагировать - шагнул в сторону и кулаком левой руки ударил его в плечо, клацнули клыки и я сразу прыгнул на упавшего на бок пса коленями. Левой рукой прижал за шею к земле, не давая встать, а ножом в правой руке ударил в живот, в грудь, в живот, в шею. Плеснуло багрово-черной кровью. Пес захрипел, дернулся, попытался взвыть, но следующий удар ножа пришелся в челюсть. Еще раз в живот и в грудь. Перочинный нож не такое уж и оружие против собаки, но или игровая механика мне подфартила, или действительно удачно попал, - пес еще раз дернулся и сдох в луже крови. Я упал рядом, адреналин просто выплескивался. Вика затараторила:

- Бой закончен. Вы убили монстра "Пес, уровень два". Вы получаете опыт - тридцать единиц, всего тридцать единиц. До получения следующего уровня наберите еще семьдесят единиц опыта. По голосовой команде "лут" Вы можете получить дополнительное вознаграждение. Информация о монстре добавлена. Поздравляю, Вы убили первый раз противника в рукопашной схватке с применением холодного оружия. Вами получен новый навык - "Боец", в следующих рукопашных схватках причиненный урон и полученный опыт будет увеличен на пять процентов. Для получения степени навыка "Умелый Боец" победите в рукопашной схватке еще девяносто девять противников вашего уровня или выше.

Вы начали выполнение скрытого квеста "Зачистка". Ваша цель - уничтожать точки возрождения убитых Вами монстров. До завершения квеста необходимо уничтожить шестьсот шестьдесят шесть точек возрождения монстров в локации "Север". В качестве награды вы сможете получить предметы, находящиеся в точках возрождения монстров. Срок выполнения этапов квеста зависит от уровня побежденного монстра и составляет от десяти до тридцати минут по окончании боя с конкретным монстром. Общий срок выполнения квеста - неограничен.

Пока слушал Вику (кстати, очень уж долго она говорит), заметил, что левая рука болит все сильнее с каждым мгновением. Хорошая резаная рана на всю внешнюю сторону кисти кровила прямо не шуточно. Вот тебе и Боец - сам себя чуть не зарезал. Жизнь показала 60%, тут же скакнув на 59%. Выхватил носовой платок, прижал рукой к ладони. На слово "лут" получил от псины "клык Пса", труп растаял в секунду и только взбитый песок напоминал о драке. Домой, срочно домой, просыпаться! Надо промыть рану с мылом, бинты, "Нурофен" или что-то другое обезболивающее.

До моей тринадцатиэтажки оставалось метров пятьдесят, когда у родного подъезда я увидел нового монстра.

Коренастое, свитое узлами мышц серо-бетонного цвета на мощных как бревна ногах, его тело было высотой мне по грудь. Он казался не то чтобы квадратным, скорее даже кубическим. Вросшая в плечи голова, косматые волосы и борода - все в нем напоминало известных по играм, книгам и фильмам гномов. Только этот не носил на плече топор или кирку, а был вооружен пудовыми кулачищами, покачивающимися при движении возле самой земли. Я присмотрелся и по его руке скользнула зеленая надпись: "Страж, уровень 13"

Такой кулаком впечатает меня в асфальт по самую маковку и после слова "лут" растворюсь, как убитый мной пес, через секунду. Но мне домой надо, хоть тресни, жизнь уже к 50% подобралась. Надеясь на "нейтральность" Стража и не смотря в его сторону, только косясь на серые керзачи из кожи носорога, предпринимаю попытку обойти его сзади вдоль стены дома.

- Стоять! Кто такой? К кому? - голос у него соответствует - как из бочки. Страж приблизился к подъезду, но на меня не нападает, только смотрит с напряжением.

Хорошо - стою. Вообще-то интересный вопрос "к кому". Так и отвечаю:

- Стою. Стасом меня зовут. Живу я здесь.

- Документы. - Вот чертов ППСник, еще дыхнуть заставь. Читать-то умеешь? Достаю паспорт, разворачиваю на прописке. С нескольких метров Страж якобы смог прочитать адрес (точно из ППС выходец, те тоже так документы читать умеют), снова гремит:

- Фамилия? - Блин, все больше сюрреализма в нашей жизни, все больше...

Переворачиваю листы паспорта на фотографию, снова смотрит, бурчит что-то типа: "Проходи", разворачивается и вновь начинает курсировать на площадке перед подъездом. Тут же выскакивает Вика:

- Авторитет повышен на одну единицу. Всего одна единица авторитета. Информация добавлена.

Во как! Я уже авторитет. Шмыгнул за его спиной, дверь подъезда открыта, магнитный замок не работает, света внутри нет, полутьма. При таком Страже вроде бы никого опасного в подъезде быть не должно, с разбега поднимаюсь на пролет к лифтам и со всей дури бьюсь раненой рукой об угол стены! Искры из глаз, великолепное освещение подъезда, жизнь падает до 30%. Я же падаю на колени и тихо так, для себя, подвываю от боли, вспоминая все известные мне матерные слова про незнакомых мне строителей, штукатуров, электриков, управдомов, Псов, Стражей и всех их близких и дальних родственников. Жаль, вслух нельзя...

Домой! Как хорошо все же жить на первом этаже. Особенно это понимаешь на грани если не смерти, то перерождения. Кстати, это вопрос - как тут, в игре этой, с количеством жизней? И решать его надо только в теории.

Встаю, прижимаю руку к груди с промокшим насквозь носовым платком, вся рубашка и куртка уже в крови и пыли. Быстро достал ключи, открыл двери тамбура, по привычке щелкнул выключателем, но ничего не достиг, так что почти в полной темноте открыл обе двери квартиры, зашел, закрыл. Темно, все двери в комнаты закрыты. Щелкнул еще одним выключателем - ничего.

Кровь уже даже не капает, а тихо льется по рубашке к брюкам, прямо вижу, как жизнь утекает, только не каплями, а процентами, уже до 20% упала. Достал зажигалку, огонек высветил прихожую.

- Смотри имущество не запали. - Тихий ворчливый голос заставил дернуться. Со стороны кухни выплыло по воздуху странно знакомее существо - круглый розовый заяц с длинными ушами, сидящий на задних лапах. Вроде не агрессивный. Ну, значит, тоже можно попробовать договориться.

- Привет. Я - Стас. Это моя квартира. Ты кто такой?

- Нет - это моя квартира. - Глазки зайца как-то хитро блеснули в свете зажигалки.

- Может тебе паспорт показать? - Я уже чувствовал, что мне не до паспорта - становилось все хуже от кровопотери, слабость заставила ноги подкоситься и опереться спиной на входную дверь.

- Не надо. Скажи лучше, как меня зовут? - Говорил же, что он мне смутно знаком. Вот только много вы видели нормальных мужиков, которые пусть и смутно, но знакомы с розовыми летающими зайцами? Легкую нотку безумия в ситуацию внесла Вика:

- Внимание, опасность! Уровень жизни упал до десяти процентов. Использована мана, уровень жизни восстановлен до двадцати процентов. Вы получили мини-квест "Имя домового". Ваша цель - назвать правильное имя домового. В качестве награды Вы получите доступ в квартиру и тридцать единиц опыта. Срок исполнения ограничен тремя минутами.

Полегчало чуть-чуть. Похоже, мана в критических ситуациях может восстанавливать здоровье не хуже доктор-айболита.

Домовой также висит передо мной. Зажигалка нагрелась, так что пришлось ее погасить.

- Свет. - Домовой одним словом включил лампочку под потолком. Дома все также, как и помню, только заяц висит посреди прихожей, а обычно он валялся у Няшки на кровати. Точно! Вот откуда я его знаю - это Няшкина диванная подушка. Синхронизация изменилась на троечку.

- Привет, Бусинка. - Уже с трудом улыбнулся я знакомой игрушке и сполз по двери на пол. На груди игрушки мелькнули и пропали слова "Домовой Бусинка, уровень 8" и Вика эта еще туда же:

- Вами выполнен мини-квест "Имя домового". Вы получаете доступ в квартиру и опыт - тридцать единиц, всего - шестьдесят единиц. До получения следующего уровня наберите еще сорок единиц опыта. Информация добавлена. Вами выполнен первый уровень глобального квеста "Точка выхода" - "Дорога домой". В связи с досрочным выполнением квеста у домового Вы можете пополнить инвентарь. Доступно получение второго уровня глобального квеста "Точка выхода". Установлена точка возврата. Внимание, опасность! Уровень жизни упал до десяти процентов.