— Мой братик, — просто сказала я. — Я так скучаю по нему.

Он потянулся к моей руке, и его пальцы неуклюже погладили меня. В эту секунду мне показалось, что он понимает меня, мою тоску и боль за брата.

— Прости, Белль, — сказал он. — Но твой отец должен был заплатить долг. Ты сама вызвалась пойти со мной.

Я посмотрел на него, и моя нижняя губа предательски задрожала. Слёзы выступили из глаз и я, стиснув зубы, глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться.

— Это ничего не меняет, — несколько секунд спустя сказала я. — Только лишь потому, что я решила уехать с тобой, не значит, что я не скучаю по нему…

Я посмотрела на свою тарелку, почувствовав, как слезы всё же побежали из моих глаз. Но я не хочу, чтобы Доминик видел, как я плачу. Это слишком унизительно.

— Белль, — сказал он, потянувшись и взяв мою руку в свою. — Я хочу, чтобы ты пошла со мной.

Я подняла голову.

— Куда? — спросила я.

— Я хочу рассказать тебе одну историю, — продолжил он, и его взгляд потяжелел от боли. — Но для этого мы должны пройти в розовый сад.

Я взял Белль за руку и вывел из столовой.

Её маленькая ручка затерялась в моей ладони, и я в нетерпении дёрнул за неё Белль, заставляя идти за мною быстрее. Я готов, наконец, к тому, что правда выйдет наружу. Я готов, наконец, показать ей своё разбитое сердце. Каждый его осколок, что оставили после своего вторжения русские мафиози. Я готов, наконец, рассказать Белль историю розария.

Она медленно шла за мной, как будто страшась того, что правда, наконец, выйдет наружу. Но я заставил её идти быстрее, и каждый шаг приближал нас к той части меня, которую я держал взаперти очень долгое время.

Я не остановился, пока мы не добрались до арки, окружающей розовый сад. Сейчас, когда ночь окутала замок, сад выглядит ещё красивее, чем когда-либо.

Снег, покрывший землю в саду, был не тронут, потому что все знали, что вход в сад запрещён. Розы же пышно цвели. Когда я только начал сажать этот сад, я использовал семена роз, которые могли цвести и зимой. Так вот как раз сейчас они в самом полном расцвете.

— Иди за мной, — сказал я Белль, доставая ключ из кармана. Я вставил его в скрытую замочную скважину в арке, и Белль ахнула, когда дверь в сад начала со скрипом двигаться, впуская нас в свои тайны.

— Что это за место? — тихо спрашивает меня Белль, когда я вновь беру её за руку и веду в заросли роз.

— Я создал его... — начал я и мой голос дрогнул.

Теперь я уже не уверен, смогу ли я рассказать ей свою тайну. А именно, что произошло с моей семьёй много лет назад, и какую боль мне причинили русские. Я не уверен, что хочу поведать Белль о том, как я жил в постоянном страхе и страшном гневе последние десять лет, отчаянно пытаясь отомстить за то, что они сделали со мной. Но пока я не в состоянии осуществить план мести, над которым я так долго работаю.

Глубоко вздохнув, я указал Белль на каменную скамейку. Над ней не было крыши, и зимний лунный свет ярко освещал её, когда мы расположились на скамейке.

— Твои ноги опять голые, — сказал я Белль и, подняв её, усадил к себе на колени. — Как в тот день, когда ты пришла сюда.

Я нежно провёл рукой по её ступням, и Белль захихикала от щекотки. Черт, её ноги такие маленькие, а кожа слишком нежная. Должно быть, красавице холодно в одном только платье, здесь, на открытом воздухе.

Я снял свой пиджак и накинул его ей на плечи. Белль с благодарностью посмотрела на меня своими прекрасными глазами, когда я убедился, что ей достаточно тепло.

Черт возьми, я падаю в любовь. И это уже очевидно до боли. Прошло совсем немного времени, с тех пор как я встретил Белль, но с каждым днём я все больше и больше привязываюсь к этой красивой девушке, которая сидит сейчас у меня на коленях. Я не хочу, чтобы она ушла от меня, поэтому с отчаянием цепляюсь за неё. Теперь она мой спасительный круг. Она главная причина, из-за которой я всё ещё живу и причина, по которой я продолжаю вставать, когда падаю.

— Расскажи мне свою историю, — тихо попросила меня Белль и я, посмотрев ей в глаза, прижал её к своей груди.

— Ты уверена, что хочешь знать? — спросил я её, и она просто кивнула. — Несмотря на всю красоту этого места, история, связанная с ним совсем не романтичная, Белль...

— Но я всё равно хочу знать, — ответила она, и я улыбнулся ей, прежде чем посмотреть на мраморную статую посреди сада.

— Когда-то у меня тоже была семья, — начал я свой рассказ и воспоминания с новой силой нахлынули на меня. — Нас было очень много. Мои родители. Бабушки и дедушки. Тёти и дяди. Также у меня была младшая сестра. Её звали Роуз.

— А твоё имя действительно Доминик Блэквуд? — прошептала Белль и я, отвернувшись, отрицательно покачал головой.

— Моё настоящее имя – Доминико Бьянки, — тихо сказал я. — Я изменил его в тот день, когда наши враги убили всю мою семью. Я изменил его в тот день, когда моя младшая сестра умерла, плача у меня на руках.

Говоря всё это я не могу смотреть на Белль, но я с уверенностью могу сказать, что она плачет, поэтому прижимаю её ещё крепче к своей груди. Я почувствовал её слезы сквозь рубашку, и волна нежности к ней накрыла меня. Господи, она такая милая. Она напоминает мне маленького беспомощного котёнка, которого я забрал с холода и который, отогревшись в тепле, смог отрастить коготки и научился постоять за себя.

— Вся моя семья похоронена в этом саду, — продолжил я. — Все они лежат в этой земле, которую я засадил розами, когда они умерли десять лет назад. И вот с тех пор я медленно пытаюсь восстать из пепла. Я не могу забыть, что случилось с моей семьёй. И я хочу отомстить за их смерть.

— Но зачем русским надо было уничтожить твою семью? — прошептала Белль и я, наконец, посмотрел на неё.

Черт, Белль настолько невинна, а я грёбаный эгоист, тянущий её во тьму. Но пусть будет так, и я раскрою ей свои секреты

— Мы были последними, оставшимися родственниками Дона Бьянки, — сказал я и мой голос напрягся. — Он был моим прадедом... И у него была давняя вражда с кланом выходцев из России, Михайловыми. Русской мафией… Они воевали друг с другом годами. Погибло очень много людей и с их стороны и с нашей. Было столько ненужных жертв. Моя семья решила отойти от всего этого, изменив наши имена. На русские всё равно нашли нас. И они наказали нас за преступления, которых мы не совершали, чтобы показать миру, что они вернулись в игру.

Белль всхлипнула, и немного отстранившись от меня... поцеловала меня в губы.

— Прости, Дом, — прошептала она, прервав поцелуй. — Я очень сожалею обо всем, что с тобой случилось.

— Они заставили меня стать таким, какой я есть сейчас, Белль, — продолжил я. — Они заставили меня выйти на их ринг, чтобы сыграть против них. И я сделаю это. Только при этом я собираюсь победить.

— Что будет, если они не найдут нас? — спрашивает меня Белль и я ухмыляюсь глядя ей в глаза.

— Всё просто, — отвечаю я. — Я наконец-то отомщу им.

Я склонился к Белль и обрушился на её губы жёстким и требовательным поцелуем, ища удовольствие, которое заставит меня забыть обо всём.

Мою мать, моего отца. Мою милую Роуз, которая сделала свой последний вздох, когда лежала на моих руках. Забыть, как я притворялся мёртвым, когда один из русских пнул моё неподвижное тело, лежащее на полу. Забыть, как я позволил им собрать наши тела, складывая их друг на друга, как будто мы были грёбаными жертвами чумы. Забыть, как я сбежал... наконец-то позволив себе глубоко вздохнуть, когда меня спасли люди Дона Бьянки, которые с момента побега моей семьи, следовали за нами, куда бы мы ни пошли.

Именно эти мужчины научили меня драться.

Эти мужчины научили меня убивать.

Эти мужчины, которые познали всю жестокость криминального мира, дали мне свои знания, чтобы я смог выжить в этой среде.

Именно эти мужчины воспитали своих сыновей, таких как Лука и Нико, которые отдали бы свою жизнь за меня без малейшего колебания.