— Сколько тебе лет? — спросила я.

— Мне тринадцать, — с улыбкой ответил он. — Но я знаю, что выгляжу моложе.

— Послушай, — прошептала я. — Я помогу тебе, если ты поможешь мне. Вместе мы сможем сделать пребывание здесь более терпимым. Как тебе такая идея?

Он медленно кивнул, и я улыбнулась ему.

— Хорошо, — сказала я. — Я скажу Доминику, что ты мне нравишься, и мне здесь скучно до слез. Может, он позволит тебе проводить со мной больше времени.

— Может быть, — неуверенно сказал он.

— Как тебя зовут?— спросила я.

— Все зовут меня Чип, — ответил он с улыбкой. — А ты Белль.

— Арабелль, — улыбнулась я. — Белль – это... он называет меня так. Мне это не нравится.

Эта ложь тяжестью сковала мой язык. Конечно, мне нравилось, как Доминик называл меня. Мне нравилось слышать своё имя на его губах... Мне казалось, что я была достаточно важна для него, поэтому он и придумал мне такое имя. Но теперь я понимаю, что это не так.

Чип ухмыльнулся, будто прочитал все мои мысли.

— Мне лучше уйти, — вздохнул он, и я заметила в его голосе нотки сожаления. — Увидимся завтра.

— Это если только я не буду заперта здесь снова, — вздохнула я, окидывая взглядом комнату. За последние несколько дней я запомнила в ней всё. Каждую частичку. И пусть она похожа на апартаменты королевы или принцессы, я не хочу провести остаток жизни запертой здесь.

— Я думаю, ты будешь удивлена тому, что принесет тебе завтрашний день, — сказав это, он вышел из комнаты, и я услышала, как щелкнул замок. Я глубоко вздохнула и вновь свернулась калачиком под одеялом.

Чёрт возьми! Если они и дальше будут запирать меня, я никогда не смогу сбежать отсюда.

На следующее утро я проснулась от звука поворота ключа в замке.

Я замерла, ожидая, что кто-то войдет, но ничего не произошло. В конце концов, я поднялась и на шатких ногах подошла к двери. Подергала ручку.

Не заперто.

Открыв дверь, я выглянула в коридор, по которому бежала прошлым вечером, но никого не было видно. Что всё это значит? Может, это Чип помогает мне, или Доминик действительно решил позволить мне уйти?

Волнение забурлило внутри меня. Я не хочу быть свободной. Я не хочу уходить от него. Но всё же любопытство побудило меня скользнуть в шелковый халат, надеть на ноги толстые носки и тапочки и выйти из комнаты. Я хочу осмотреть замок... Ведь вполне возможно, что это мой единственный шанс исследовать территорию.

Я настороженно прошла по коридору и спустилась на первый этаж по той же лестнице, что и прошлым вечером. Но только вместо того, чтобы идти к столовой, я повернула в другую сторону и вошла прямо в «сердце» замка. Конечно, этот замок красивое здание, сочетающее в себе исторические и современные элементы, которые сделали его очаровательным. Я бы с удовольствием жила в нём при других обстоятельствах... но я теперь пленница. Я отдала свою жизнь в руки Доминика Блэквуда, и если сбегу, он накажет мою семью. Я никогда не смогу этого допустить.

Пройдя ещё немного, я почувствовала холод на коже и запах снега в воздухе.

А затем, в конце коридора появилась арка, которая окружала красивый атриум посередине.

В центре атриума была возведена мраморная статуя, окруженная потрясающими розовыми кустами, цветущими розами, несмотря на то, что сейчас была зима. Это потрясающе, абсолютно потрясающе. У меня перехватило дыхание, когда я посмотрела на раскинувшийся передо мной вид. Я даже представить себе не могла, что такое место существует... теплое сердце в холодном замке, мрамор, снег и кроваво-красные розы. Прекрасный контраст игры природы передо мной.

— Боже как красиво, — зачарованно прошептала я.

— Кто это у нас здесь?

Я развернулась, увидев одного из головорезов Доминика, медленно приближающегося ко мне. Он двигался, как хищник на охоте, и как только я увидела его, мои инстинкты выживания взбунтовались. Я попыталась быстро пройти мимо него, но он схватил меня хваткой собственника и оттащил назад. Наши взгляды встретились, и я задрожала.

— Не трогай меня, — от страха прошептала я, и он рассмеялся мне в лицо.

— Я не думаю, что мне это позволено, — сказал он сиропообразным голосом. — Но это не значит, что я не могу повеселиться... я слышал, ты больше не девственница.

Его рука, как ядовитая змея скользнула по моему телу, и он попытался раздвинуть мне ноги. Я стала бороться, кричать, когда он попытался снять мне трусики.

— Остановись! — закричала я. — Не надо. Доминик убьет тебя!

— За что? — ухмыльнулся он и склонился к моему уху. — Неужели ты и, правда, думаешь, что ты особенная, маленькая девочка? Ты даже не представляешь, что он ест таких девушек на завтрак.

— Остановись! — закричала я еще громче и заплакала. На долю секунды он растерялся, и мне удалось вырваться из его хватки. Недолго думая, я побежала по коридору. Но головорез ринулся вслед за мной, отчаянно желая поймать меня.

Слёзы застилали мне глаза, и я не видела, куда мне бежать. Паника во мне нарастала и я... врезалась в чьё-то огромное тело, которое внезапно появилось в коридоре. Не разобравшись, кто это, я начала бить его так сильно, что меня отбросило назад, но тут же пара сильных, мускулистых рук, схватила меня и прижала задницей к очевидно выпирающей эрекции. Я едва могу дышать, когда смотрю на приближающегося головореза. Моё сердце колотится в груди, а тело отчаянно пытается вырваться из хватки удерживающего меня человека.

— Что, черт возьми, здесь происходит? — раздаётся рёв Доминика.

Чёрт, это он держит меня.

Я выдыхаю и чувствую, как его пальцы впиваются мне в бёдра и сильнее прижимают к нему.

— Он... он напал на меня, — шепчу я, показывая пальцем на головореза.

— Нико, — зарычал Доминик. — Это правда?

— Конечно, бл*дь, нет, — ответил он, глядя на меня. — Я знаю, что она твоя собственность, Дом.

— Надеюсь, что да, — рыкнул Доминик, отталкивая меня в сторону так сильно, что я споткнулась. Он подошел к Нико и схватил его пальцами за горло. — Если ты снова прикоснешься к ней, ты умрешь. Я не шучу. Мне будет плевать, кто ты такой. Можешь передать Луке то же самое.

— Да, да, — выдавил из себя Нико, задыхаясь. Но Дом не ослабил хватку, а наоборот приподнял Нико от пола.

— Я всё понял! Пожалуйста, отпусти! — из последних сил прохрипел Нико.

Доминик ещё нескольких долгих мгновений держал его, а затем разжал пальцы. Нико упал на пол, выкрикивая ругательства.

Доминик же, не обращая на него внимания, едва взглянув, прошёл мимо меня.

— Подожди! — выкрикнула я. Он ненадолго остановился, уставившись на меня, как будто все это была моя вина.

— Что? — зарычал он.

— Моя комната, — прошептала я, касаясь бедра, где всего несколько минут назад были его пальцы. — Ты открыл дверь?

— Да, — просто ответил он, снова отворачиваясь от меня.

— Дом, — прошептала я, и он вновь повернулся ко мне. — Что это за сад в замке?

Выражение лица Доминика смягчилось, но только на секунду. Затем его взгляд стал темным и не читаемым.

И Доминик ушел.

Я же осталась стоять на месте, так и не получив от него ответа.

Я замер перед комнатой Белль, держа кулак в дюйме от двери. Я не уверен, стоит ли мне постучать или просто зайти внутрь, и это заставляет меня нервничать.

— На х*й всё, — пробормотал я и широко распахнул дверь, входя в её комнату, как будто хозяин этого места.

«Черт возьми, Доминик, так и есть!» — напомнил я себе.

Белль лежала на толстом пушистом белом ковре и читала книгу, которую нашла, Бог знает где.

— Какого черта ты делаешь? — рыкнул я на нее.

Она посмотрела на меня, поставив руки под подбородок, а затем перевернулась на спину, уткнувшись взглядом в потолок.

— Я нашла библиотеку, — просто ответила она. — Там я и взяла одну книгу. Это что, преступление?